Bossuet, Jacques-Bénigne (1627-1704)
BOSSUET, JACQUES BÉNIGNE
Pisarz francuski, biskup i orator; ur. 27 września 1627 r. w Dijon, Francja; zm. 12 kwietnia 1704 r. w Paryżu. Był siódmym dzieckiem Bénigne Bossuet, sędziego w parlamencie Dijon, i Madeleine Mochet. Przez ponad pół wieku jego przodkowie, zarówno ojcowscy, jak i macierzyńscy, zajmowali stanowiska sędziowskie. Rozpoczął studia klasyczne w kolegium jezuickim w Dijon, a gdy jego ojciec został powołany do parlamentu w Metzu, pozostał w Dijon pod opieką wuja. Poczynił tam znaczne postępy, zapoznając się jednocześnie dokładnie z Biblią, która zawsze była dla niego głównym źródłem inspiracji. Przeznaczony dla Kościoła, w wieku ośmiu lat przyjął tonsurę, a w wieku 13 lat uzyskał kanonikat w katedrze w Metzu. Przenosząc się do Paryża w 1642 r., kontynuował studia klasyczne, dodając do nich filozofię i teologię, w Collège de Navarre. W 1648 r. obronił pracę licencjacką z teologii (tentativa ), w tym samym roku został wyświęcony na subdiakona, w następnym na diakona i zaczął głosić kazania w Metzu. Prace licencjackie obronił w 1650 i 1651 r., po czym przygotowywał się do kapłaństwa u św. Wincentego a Paulo (1576-1660). Święcenia przyjął 18 marca 1652 r., a kilka tygodni później otrzymał tytuł doktora teologii. Następnie przez siedem lat mieszkał w Metz, zajmując się kaznodziejstwem, studiowaniem Biblii i Ojców Kościoła, dyskusjami z protestantami oraz działalnością jako członek Zgromadzenia Trzech Zakonów. Był również związany z Compagnie du Saint-Sacrement.
W 1659 roku Bossuet powrócił do Paryża w interesach dla swojej kapituły, ale został nakłoniony do pozostania tam jako kaznodzieja, w dużej mierze dzięki wpływowi Wincentego de Paul i Królowej Matki, Anny Austriackiej. Zachował swoje związki z Metz i został mianowany dziekanem, kiedy jego ojciec, wdowiec, został księdzem i kanonikiem w tej samej katedrze. W 1670 roku Bossuet został konsekrowany na biskupa Condom. Chociaż nie miał obowiązku rezydowania w swojej diecezji, jego przekonania w tej kwestii spowodowały, że rok później zrezygnował z tej funkcji, wtedy też został wybrany do Akademii Francuskiej. W 1670 r. został mianowany guwernerem Delfina i energicznie oddał się swojej funkcji, komponując nawet książki do nauki dla swojego ucznia (zob. niżej). Po ślubie Delfina w 1681 r. Bossuetowi powierzono biskupstwo w Meaux. Po zgromadzeniu duchowieństwa francuskiego w 1682 r. zarządzał swoją siedzibą, ale coraz częściej był wzywany do Paryża lub gdziekolwiek na dwór. W 1700 roku podupadł na zdrowiu, ale do końca bronił swoich zasad, dyktując z łóżka listy i eseje polemiczne swojemu sekretarzowi.
Orator dworu. Wybitność Bossueta jako oratora jest niekwestionowana. Nazywano go głosem Francji w epoce Ludwika XIV i jest on doskonałym przykładem klasycyzmu tego okresu. Jego proste, ale przystępne słownictwo dobrze służyło intensywności jego myśli, często wyrażanej w głębokiej dźwięczności zdań okresowych. Jego myśl zwracała się zwykle ku pojęciom uniwersalności, majestatu, równowagi, porządku i racji stanu w sensie XVII-wiecznym. Był żarliwie oddany jedności i uważał, że jej osiągnięcie jest możliwe tylko w absolutyzmie. Wierzył w boskie prawo królów i w hierarchię obejmującą zarówno Kościół, jak i państwo; a jeśli sam był nieco autorytarny, wynikało to zapewne z jego przekonania, że jego obowiązkiem jest wymagać od podwładnych i tych, którymi kierował, takiego samego posłuszeństwa, jakie on sam musi okazywać przełożonym. Był jednak niezwykle ludzki i do ostatnich lat życia ugodowy, aż do posądzenia o słabość.
Z niesłabnącą odwagą – i z pewnymi sukcesami – głosił i doradzał przeciwko cudzołożnym związkom króla. Kiedy Ludwik zaperzył się, twierdząc, że monarchowie stoją ponad prawem ludzkim, Bossuet przyznał mu rację, ale upierał się, że nawet królowie nie stoją ponad prawem Bożym. Mimo że stanowisko to zostało jasno przyjęte, Bossuet nadal podziwiał wielkiego władcę, który przy wszystkich swoich wadach potrafił zjednoczyć i uwielbić Francję. Wincentego, Bossuet bronił sprawy ubogich przeciwko ekstrawagancji dworu, ale jednocześnie czuł, że właściwe wypełnianie jego własnej roli wymaga pewnego bogactwa, używanego z dystansem ducha. Szczerze lubił też pozycję i władzę, ale większość biografów nie znajduje uzasadnienia dla zarzutu, że aktywnie o nie zabiegał. Pozostał na dworze prawdopodobnie dlatego, że był przekonany, iż jego obecność tam działa jak chrześcijański zaczyn pośród zepsucia.
Bossuet był silny fizycznie i psychicznie i zwykle przekonany, że ma rację. Czasami był sangwiniczny aż do naiwności. Tak więc zaaprobował odwołanie Edyktu z Nantes (1685), nie aprobując ani nie oczekując użycia siły, ponieważ był przekonany, że protestanci będą podatni na nowe rządy i będą współpracować na rzecz jedności chrześcijan. (zob. nantes, edykt z.)
Pisarz i kaznodzieja. Pierwsze opublikowane dzieło Bossueta, Réfutation du catéchisme du sieur Paul Ferry, ministre de la religion prétendue réformée (1655), było skierowane przeciwko protestanckiemu pastorowi w Metz. W tym wczesnym okresie zaczął również komponować i głosić panegiryki o świętych. Franciszka z Asyżu (1652), św. Bernarda (1653), św. Pawła (1657) i apostoła Piotra (1661) należą do najlepszych. Studia te służyły mu za podstawę lekcji moralnych; tę samą taktykę zastosował w swoich arcydziełach, Oraisons funèbres. Pierwsze z nich zostało wygłoszone w Metzu, ale te bardziej dopracowane powstały później, zwłaszcza te dla Henriette de France (1669), dla Henriette d’Angleterre (1670) i dla le Prince de Condé (1687).
Zwykłe kazania Bossueta, nie skomponowane z myślą o publikacji, były rozproszone w rękopisach i w formie notatek i zostały odzyskane tylko stopniowo i niekompletnie. Jego największy okres kaznodziejski trwał od 1659 do 1670 roku. Jego surowe komentarze na temat niegodziwego bogactwa, skuteczności pokuty, śmierci i tak dalej, czasem wymierzone osobiście w króla i okraszone groźbami potępienia, w niewielkim stopniu przyczyniły się do poprawy przyjęcia jego autora, choć uznano, że z zastępu kaznodziejów wyłonił się prawdziwy orator. Wkrótce jednak uwikłał się w kontrowersje jansenistyczne (zob. jansenizm). Stopień jego sympatii do królewskiej porty jest dyskusyjny. Chociaż niewątpliwie popierał surową moralność jansenistyczną i potępiał to, co uważał za „łatwą pobożność” jezuitów, zgadzał się z pełnym przekonaniem, że pięć propozycji zaczerpniętych z augustynizmu można znaleźć w doktrynie Port-Royal i że należy je potępić. Jego własna duchowość była béruliańska (zob. bÉrulle, pierre de), pod wpływem św. Wincentego a Paulo i dzieł św. Franciszka Salezego (1567-1622).
Trzy z najważniejszych dzieł Bossueta zostały skomponowane przede wszystkim dla pouczenia Delfina: Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même (1677), Politique tirée de l’Écriture Sainte (1679) oraz Discours sur l’histoire universelle (1681). Uważał Discours za swoje najważniejsze dzieło; opublikował dwie poprawki, a w chwili śmierci pracował nad kolejną. W tej jednej z pierwszych „filozofii dziejów” Bossuet pojmował całą historię jako kierowaną przez Opatrzność i w odniesieniu do jednego wydarzenia, Wcielenia. W filozofii jako takiej Bossuet był częściowo tomistą, ale nauczał Delfina idei Kartezjusza, które ten później odrzucił. Na zwołanym przez króla zgromadzeniu duchowieństwa, które miało zająć się jurysdykcją nad wakującymi stanowiskami biskupimi, poruszono całą kwestię władzy papieskiej oraz praw i swobód Kościoła galikańskiego (zob. gallikanizm). Chociaż Bossuet był z rodzinnej tradycji i patriotyzmu galijski i nie wierzył w papieską nieomylność, nie myślał o wyrzeczeniu się należnej uległości wobec Rzymu. Szukał kompromisu i został wybrany do sporządzenia Czterech Artykułów (1682), które papież Innocenty XI odrzucił. Akt poddania się biskupów francuskich w 1693 r. położył kres kłopotom, i to głównie lojalność Bossueta i duch umiarkowania uratowały Francję od krawędzi schizmy.
Sztywność jego późniejszych lat. Do okresu Meaux należy jego Histoire des variations des églises protestantes (1688); w 1691 r. rozpoczął korespondencję z Leibnizem, pokrewnym duchem, który z protestanckiego punktu widzenia również marzył o chrześcijańskim zjednoczeniu świata. Ich zbliżenie nie powiodło się, a nadzieje zostały wkrótce porzucone. Tak wiele niepowodzeń w wielkich planach Bossueta zaczęło osłabiać cierpliwość, która zawsze go cechowała, a pewien surowy i czasami niesprawiedliwy upór naznaczył jego ostatnie kontrowersje. Był bezwzględnym przeciwnikiem wszelkich innowacji w krytyce biblijnej czy historycznej i ostro sprzeciwiał się dziełom R. Simona i L. Ellies do Pin’a Bibliothèque des auteurs ecclésiastiques. Z wściekłością zaczął obwiniać klasyków i teatr za rozluźnienie moralności, potępiał wszelką poezję i rozrywkę. Idee te zostały wyrażone w jego Traité de la concupiscence (1693) i Maximes sur la comédie (1694). Większość siedemnastowiecznych moralistów niechętnie odnosiła się do teatru, ale Bossuet był równie ponury jak janseniści. W tym okresie rozgorzała wielka kłótnia o ciszę (zwłaszcza ok. 1694-1700). Bossuet, który ani nie znał mistyki, ani nie pociągał go temperament, usilnie starał się pojąć jej znaczenie, gdy poproszono go o zbadanie pani Guyon, której bronił FÉnelon. Bossuet dostrzegł w pani Guyon niezrównoważoną osobowość i fałszywy mistycyzm. Przyczynił się do powstania Artykułów z Issy, które potępiały tezy zaczerpnięte z pism pani Guyon. W tym czasie Bossuet napisał Instruction sur les états d’oraison (1696) i Relation sur le quiétisme (1698). Jego pozostałe lata były niespokojne z powodu odrodzenia się jansenizmu; jego śmierć odzwierciedlała jednak spokój i majestat jego wielkich dzieł.
Bibliografia: Oeuvres complètes, ed. e. n. guillaume, 10 v. (Bar-le-Duc 1877); Oeuvres oratoires, ed. j. lebarq et al., 7 v. (Paris 1922-27); Correspondance, ed. c. urbain and e. levesque, 15 v. (Paris 1909-25). j. calvet, Bossuet: L’Homme et l’oeuvre (Paryż 1941); Histoire de la littérature française, v.5 (Paris 1939) 259-319, dobra bibliografia 450-453. a. rÉbelliau, Bossuet (Paris 1900). j. truchet, La Prédication de Bossuet (Paris. 1960),a. largent, Dictionnaire de théologie catholique, ed. a. vacant et al. (Paris 1903-50; Tables générales 1951- ) 2:1049-89. p. dudon, Dictionnaire de spiritualité ascétique et mystique. Doctrine et histoire, m. viller et al., 1:1874-83. w. j. simpson, A Study of Bossuet (New York 1937). d. o’mahony, ed., Panegyrics of the Saints: From the French of Bossuet and Bourdaloue (St. Louis 1924), zawiera także fragmenty innych dzieł Bossueta. a. g. martimort, Le Gallicanisme de Bossuet (Paris 1953).
.