Canal Corporation
Historia Kanału
System Kanałów Stanu Nowy Jork jest nie tylko bogaty w historię, ale także w kulturę. Wielu imigrantów pracowało długo i ciężko na „Clinton’s Ditch”, aby stworzyć tę wspaniałą drogę wodną. Folklor, pieśni i mowa wyłoniły się z tych osób pracujących wzdłuż kanału. W miarę wzrostu populacji i rozwoju Kanału, stał się on nie tylko transportowym szlakiem wodnym, ale także miejscem wypoczynku dla zamożnych ludzi.
W pewnym momencie ponad 50 000 ludzi zależało od Kanału Erie, aby się utrzymać. Od samego początku Kanał Erie pomógł stworzyć całą nową kulturę obracającą się wokół życia na kanale. Dla wielu, łodzie kanałowe stały się pływającymi domami, podróżującymi z miasta do miasta. Ojciec służył jako kapitan, podczas gdy matka gotowała dla rodziny i załogi, a dzieci, jeśli były wystarczająco stare, służyły jako „wieprze” i chodziły obok mułów, aby prowadzić je w stałym tempie.
Dla tych, którzy podróżowali wzdłuż kanału w łodziach pakowych lub statkach pasażerskich, kanał był ekscytującym miejscem. Hazard i rozrywka były częstymi rozrywkami na Kanale i często rodziny spotykały się co roku w tych samych miejscach, aby dzielić się historiami i przygodami.
Dzisiaj Kanał powrócił do swojej dawnej świetności i jest wypełniony łodziami wycieczkowymi, rybakami i rowerzystami jeżdżącymi po dawnych ścieżkach holowniczych, po których niegdyś poruszały się muły. Podniecenie z przeszłości jest żywe i ma się dobrze.
The Erie Canal: A Brief History
Oryginalna Ilustracja została zaczerpnięta z Graham’s Magazine, 1828. Obraz źródłowy został Handset i Letterpress Printed w Printing Office of the Farmers’ Museum, Cooperstown, NY.
Zaczęty w 1817 roku i otwarty w całości 1825, Kanał Erie jest uważany za cud inżynierii 19 wieku. Kiedy rząd federalny uznał, że projekt jest zbyt ambitny, aby go realizować, stan Nowy Jork podjął się zadania wyrzeźbienia 363 mil kanału przez pustkowia, wykorzystując jedynie siłę mięśni ludzi i koni.
Kiedyś nazywany „Szaleństwem Clintona” przez gubernatora, który użyczył swojej wizji i politycznej siły do realizacji projektu, Kanał Erie odniósł niezrównany sukces niemal z dnia na dzień. Ten kultowy szlak wodny ustanowił wzorce osadnictwa dla większości Stanów Zjednoczonych w XIX wieku, uczynił Nowy Jork finansową stolicą świata, zapewnił krytyczną linię zaopatrzenia, która pomogła Północy wygrać wojnę secesyjną, a także zapoczątkował serię zmian społecznych i ekonomicznych w całej młodej Ameryce.
Odkrywcy długo szukali drogi wodnej na zachód. Przez cały XVIII i XIX wiek brak wydajnej, bezpiecznej sieci transportowej utrzymywał populacje – i handel – w dużej mierze ograniczone do obszarów przybrzeżnych. Na początku XIX wieku Zachodnią Granicą były Góry Allegheny. Terytoria Północno-Zachodnie, które później stały się Illinois, Indianą, Michigan i Ohio, były bogate w drewno, minerały i żyzne ziemie uprawne. Dotarcie do tych cennych zasobów zajmowało tygodnie. Podróżnicy musieli stawić czoła wyboistym drogom, które w letnim słońcu parzyły do twardości. W zimie drogi rozpływały się w morzu błota.
Uwięziony handlarz mąką, Jesse Hawley, wymyślił lepszą drogę: kanał z Buffalo na wschodnim brzegu jeziora Erie do Albany nad górną rzeką Hudson, odległość prawie 400 mil. Od dawna zwolennik wydajnego transportu wodnego, Hawley zbankrutował próbując dostarczyć swoje produkty na rynek z dzisiejszego Rochester. Wysłany w rezultacie do więzienia dla dłużników, Hawley napisał serię esejów, które zostały opublikowane w Genesee Messenger począwszy od 1807 roku, opisując bardzo szczegółowo trasę, koszty i korzyści tego, co miało się stać Kanałem Erie.
W 1810 roku Thomas Eddy, skarbnik Western Inland Lock Navigation Company i senator stanowy Jonas Platt, mając nadzieję na realizację planów budowy Kanału, zwrócili się do wpływowego senatora De Witta Clintona – byłego burmistrza Nowego Jorku i wschodzącej gwiazdy politycznej – aby pozyskać jego poparcie. 13 marca w Senacie stanowym wprowadzono ustawę powołującą Komisję Kanału i nakazującą komisarzom zbadanie trasy kanału, który połączyłby rzekę Hudson z Wielkimi Jeziorami. Dzięki poparciu Clintona środek ten przeszedł i rozpoczęła się era Kanału Erie.
Chociaż Clinton został zwerbowany do starań o Kanał przez Eddy’ego i Platta, szybko stał się jednym z najbardziej aktywnych zwolenników Kanału i związał swój los polityczny z sukcesem Kanału. Dziś De Witt Clinton i historia Kanału Erie są ze sobą nierozerwalnie związane i nie ma wątpliwości, że gubernator Clinton już wtedy zdawał sobie sprawę z rewolucyjnego wpływu, jaki Kanał będzie miał po otwarciu:
„Miasto z czasem stanie się spichlerzem świata, emporium handlu, siedzibą manufaktur, centrum wielkich operacji finansowych” – powiedział Clinton. „A przed rewolucją stulecia, cała wyspa Manhattan, pokryta mieszkańcami i uzupełniona gęstą populacją, będzie stanowiła jedno ogromne miasto”.
Chociaż wojna 1812 roku spowodowała długą przerwę w postępie projektu, Clinton i jego koledzy zwolennicy Kanału nadal pracowali nad budową poparcia dla drogi wodnej. W 1816 roku, jako urzędujący komisarz ds. kanału, DeWitt Clinton złożył formalną petycję do wspólnej komisji Senatu i Zgromadzenia Stanu Nowy Jork o utworzenie systemu kanałów między rzeką Hudson a jeziorem Erie. Dokument ten, znany jako „New York Memorial”, wywołał serię publicznych spotkań popierających budowę kanału i skutecznie zapoczątkował w stanie ruch na rzecz budowy drogi wodnej. Ostatecznie petycję podpisało ponad sto tysięcy nowojorczyków, co przyczyniło się do wzrostu społecznego poparcia dla projektu.
15 kwietnia 1817 roku Legislatura Stanu Nowy Jork ostatecznie zatwierdziła budowę Kanału Erie, o którym Jesse Hawley pisał tak przekonująco zaledwie dekadę wcześniej. Ustawa autoryzowała 7 milionów dolarów na budowę 363-milowej drogi wodnej, która miała mieć 40 stóp szerokości i cztery stopy głębokości. Budowa miała się rozpocząć 4 lipca w Rome w stanie Nowy Jork i miała potrwać osiem lat. Również w 1817 roku Clinton wykorzystał swój sukces w walce o budowę kanału, by objąć urząd gubernatora, a jego wybór zwieńczył jego meteoryczny wzrost polityczny na przestrzeni lat.
Ukończenie budowy Kanału Erie pobudziło pierwszy wielki ruch osadników amerykańskich na zachód, dało dostęp do bogatej ziemi i zasobów na zachód od Appalachów i uczyniło Nowy Jork najważniejszym miastem handlowym w Stanach Zjednoczonych.
Dekoracja muralowa w DeWitt Clinton High School, Nowy Jork, przedstawiająca scenę związaną z ceremonią otwarcia Kanału Erie w 1825 roku. – Copyright 1905, C.Y. Turner
W 1825 roku gubernator Dewitt Clinton oficjalnie otworzył Kanał Erie, płynąc statkiem Seneca Chief wzdłuż kanału z Buffalo do Albany. Po przepłynięciu od ujścia Erie do Nowego Jorku opróżnił dwie beczki z wodą z jeziora Erie do Oceanu Atlantyckiego, świętując pierwsze połączenie wód ze Wschodu na Zachód w ceremonii „Zaślubin wód”.
Skutki kanału były natychmiastowe i dramatyczne, a osadnicy wylali się na Zachód. Rozpoczęła się eksplozja handlu przepowiedziana przez gubernatora Clintona, pobudzona stawkami frachtu z Buffalo do Nowego Jorku, wynoszącymi 10 dolarów za tonę w przypadku Kanału, w porównaniu do 100 dolarów za tonę w przypadku transportu drogowego. W roku 1829, Kanałem z Buffalo przewieziono 3,640 buszli pszenicy. Do roku 1837 liczba ta wzrosła do 500,000 buszli, a cztery lata później osiągnęła milion. W ciągu dziewięciu lat opłaty za korzystanie z Kanału zwróciły z nawiązką cały koszt jego budowy.
W ciągu 15 lat od otwarcia Kanału Nowy Jork był najbardziej ruchliwym portem w Ameryce, przewożąc tonaż większy niż Boston, Baltimore i Nowy Orlean razem wzięte.
Wpływ na resztę stanu można zobaczyć, patrząc na współczesną mapę. Z wyjątkiem Binghamton i Elmira, każde większe miasto w Nowym Jorku leży wzdłuż szlaku handlowego ustanowionego przez Kanał Erie, od Nowego Jorku do Albany, przez Schenectady, Utica i Syracuse, do Rochester i Buffalo. Prawie 80% ludności stanu Nowy Jork mieszka w promieniu 25 mil od Kanału Erie.
Sukces Kanału Erie był częścią boomu budowlanego w Nowym Jorku w latach dwudziestych XIX wieku. Między 1823 a 1828 rokiem otwarto kilka bocznych kanałów, w tym Champlain, Oswego i Cayuga-Seneca.
Między 1835 rokiem a przełomem wieków ta sieć kanałów została dwukrotnie powiększona, aby pomieścić większy ruch. W latach 1905-1918, kanały zostały ponownie powiększone. Tym razem, aby pomieścić znacznie większe barki, inżynierowie zdecydowali się porzucić większość oryginalnego kanału stworzonego przez człowieka i użyć nowych technik do „kanalizacji” rzek, które kanał został zbudowany, aby ominąć: Mohawk, Oswego, Seneca, Clyde i Oneida Lake. Jednolity kanał został pogłębiony; zbudowano tamy, aby stworzyć długie, żeglowne baseny, a śluzy zostały zbudowane w sąsiedztwie tam, aby umożliwić barkom przejście z jednego basenu do drugiego.
Dziś sieć dróg wodnych została ponownie przemianowana. Jako System Kanałów Stanu Nowy Jork, cieszy się odrodzeniem jako zasób rekreacyjny i historyczny. Kanał Erie odegrał integralną rolę w transformacji Nowego Jorku w wiodący port narodowy, tożsamość narodową, która nadal znajduje odzwierciedlenie w wielu piosenkach, legendach i dziełach sztuki dzisiaj.
Historia Kanałów Stanu Nowy Jork
Opis historii Kanału Erie i kanałów „bocznych”, o których wspomina Roy Finch, został napisany w 1925 roku w ramach obchodów setnej rocznicy powstania Kanału Erie. Pan Finch był zatrudniony w New York State Engineer and Surveyor, nieistniejącej już agencji rządowej, która zarządzała systemem kanałów od lat 50-tych XIX wieku do połowy XIX wieku. Był zaintrygowany kanałami i w ramach obchodów narodzin kanału uznał, że warto podzielić się swoją wiedzą i doświadczeniem ze wszystkimi.
- Historia kanałów stanu Nowy Jork (1 strona na arkuszu)
| (Format broszury, 2 strony na arkuszu)
.