Co to jest emocja?
„Emocje” to termin stosunkowo nowy i istnieją języki, które nie noszą jego odpowiednika. Historycznie ludzie mówili nie o emocjach, lecz o namiętnościach. Pasje obejmują, lub obejmowały, nie tylko emocje, ale także przyjemność, ból i pożądanie.
„Pasja”, podobnie jak „pasywność”, wywodzi się z łacińskiego patere, co oznacza „cierpieć”. Często wydawało się, że pasywne namiętności nie są pod naszą kontrolą, a dziś termin ten odnosił się do potężnego lub zniewalającego uczucia lub pragnienia (zwłaszcza miłości lub pożądania), zachowując również bardziej ograniczone średniowieczne znaczenie cierpienia Chrystusa na krzyżu i męczeństwa świętych.
Pojęcie pasywności jest zachowane w „emocji”, która wywodzi się z łacińskiego emovere, co oznacza „wysuwać się, usuwać, wzburzać”. Cierpieć z powodu emocji to być pod wpływem, być niepokojonym, być dotkniętym.
Długa linia myślicieli przeciwstawiała „zwierzęce” namiętności spokojnemu i podobnemu Bogu rozumowi, a różne autorytety, od stoików po Spinozę, posuwały się aż do popierania apathei, czyli tłumienia uczuć, emocji i trosk. Niestety, to historyczne uprzywilejowanie rozumu doprowadziło nie tyle do stłumienia uczuć, co do ich niemal całkowitego zlekceważenia.
Dzisiaj emocje są tak zaniedbywane, że większość ludzi nie jest świadoma głębokich prądów, które nimi poruszają, powstrzymują je i prowadzą na manowce.
Jeśli mówię: „Jestem wdzięczny”, mogę mieć na myśli jedną z trzech rzeczy: że aktualnie czuję się wdzięczny za coś, że jestem ogólnie wdzięczny za tę rzecz, lub że jestem wdzięcznym typem człowieka. Podobnie, jeśli powiem: „Jestem dumny”, mogę mieć na myśli, że obecnie czuję się dumny z czegoś, że jestem ogólnie dumny z tej rzeczy, lub że jestem dumną osobą.
Nazwijmy pierwszą instancję (aktualnie odczuwanie dumy z czegoś) doświadczeniem emocjonalnym; drugą instancję (bycie ogólnie dumnym z tej rzeczy) emocją lub sentymentem; a trzecią instancję (bycie dumnym rodzajem osoby) cechą.
Bardzo powszechne jest mylenie lub łączenie tych trzech instancji, szczególnie pierwszej i drugiej. Ale podczas gdy doświadczenie emocjonalne jest krótkie i epizodyczne, emocja – która może lub nie może wynikać z nagromadzonych doświadczeń emocjonalnych – może trwać przez wiele lat, a w tym czasie predysponować do różnych doświadczeń emocjonalnych, jak również myśli, przekonań, pragnień i działań. Na przykład miłość może wywołać nie tylko uczucia miłosne, ale także radość, smutek, wściekłość, tęsknotę i zazdrość, między innymi.
Podobnie, to jest bardzo powszechne, aby pomylić emocje i uczucia. Doświadczenie emocjonalne, na mocy bycia świadomym doświadczeniem, jest z konieczności uczuciem, podobnie jak fizyczne doznania, takie jak głód czy ból (chociaż nie wszystkie świadome doświadczenia są również uczuciami, a nie, na przykład, wiara lub widzenie, przypuszczalnie dlatego, że brakuje im somatycznego lub cielesnego wymiaru).
Dla kontrastu, emocja, będąc w pewnym sensie utajona, może być odczuwana, sensu stricto, tylko poprzez doświadczenia emocjonalne, które wywołuje, nawet jeśli może być również odkryta poprzez powiązane z nią myśli, przekonania, pragnienia i działania.
Pomimo tych świadomych i nieświadomych manifestacji, emocje nie muszą być same w sobie świadome, a niektóre emocje, takie jak nienawiść do matki czy miłość do najlepszego przyjaciela, mogą być odkryte, nie mówiąc już o przyznaniu się, dopiero po kilku latach psychoterapii.
Neel Burton jest autorem książki Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions i innych książek.
.