Co to jest inflacja w ekonomii? Definition, Causes & Examples
Plenty of us have, at some point or another, heard a grandparent talk about the days of their childhood when a candy bar cost barely anything. W 1908 r. tabliczka czekolady Hershey’s kosztowała zaledwie 2 centy. Dziś ten sam batonik kosztuje w Walmarcie 1,34 dolara. Jak dochodzi do tak ogromnego wzrostu cen? Inflacja, wzrost cen towarów i usług w pewnym okresie czasu.
Inflacja ma duży wpływ na gospodarkę całego kraju. To wpływa nie tylko rząd, ale małe rzeczy w życiu codziennym przeciętnego człowieka. Zarówno jako przyczyna, jak i skutek tego, jak radzi sobie gospodarka, inflacja ma zarówno swoich fanów, jak i przeciwników. Wielu uważa, że pewne ilości inflacji są dobre dla dobrze prosperującej gospodarki, ale większe stopy inflacji budzą obawy. Może ona znacznie zdewaluować walutę i, co gorsza, była kluczowym elementem recesji.
Więc amerykańska Rezerwa Federalna stara się utrzymać inflację pod kontrolą, jednocześnie pozwalając na jej występowanie. Ale czym dokładnie jest inflacja, co ją powoduje i co się dzieje w czasach, gdy inflacja jest znacząca?
Czym jest inflacja?
Inflacja, jak wspomniano, jest tempem wzrostu cen, a w zasadzie ile dolar jest wart w danym momencie w odniesieniu do zakupu. Ideą inflacji jako siły dobra w gospodarce jest to, że wystarczający poziom może pobudzić wzrost gospodarczy bez dewaluacji waluty tak bardzo, że staje się ona prawie bezwartościowa.
Fed generalnie ustala cel inflacyjny na poziomie około 2%. Załóżmy, że jest to stopa inflacji, która faktycznie występuje z roku na rok. Jeśli ta stopa inflacji wpływa na gaz, możesz zapłacić 2,75 dolara za galon w tym roku i spodziewać się zapłacić około 2,81 dolara w tym samym czasie w przyszłym roku. Wskaźnik inflacji nie zawsze działa tak, jak rząd by sobie tego życzył. Jeśli to zrobił, batonik dzisiaj nie będzie kosztować 6,700% co to zrobił 110 lat temu.
Inflacja może również różnić się od aktywów do aktywów. W zależności od pory roku, cena gazu może iść w górę oddzielnie od ogólnej inflacji, jak to często ma miejsce, gdy zbliża się lato. W rzeczywistości istnieje nawet termin – inflacja bazowa – dla inflacji, która uwzględnia wszystko poza żywnością i energią (gaz i ropa), ponieważ te sektory mają odrębne czynniki, które się do nich przyczyniają.
Istnieje wiele różnych rodzajów inflacji, w zależności nie tylko od tego, jaki towar jest wyceniany, ale jaka jest rzeczywista stopa inflacji. Na przykład, co się dzieje, jeśli stopa inflacji jest znacznie wyższa od celu wyznaczonego przez Fed? Przy wyższej stopie, ale wciąż jednocyfrowej, jest to tak zwana inflacja krocząca. Jest ona postrzegana jako niepokojąca, ale możliwa do opanowania.
Gdy stopa uderza w dwucyfrowe wartości i kończy się w przedziale 10%-20%, staje się inflacją kroczącą. Jest to o wiele bardziej niepokojące dla obywateli danego kraju, ponieważ waluta ulega dewaluacji znacznie szybciej niż powinna. Tak drastyczny wzrost cen może mieć druzgocący wpływ na ludność klasy niższej i robotniczej, która już wcześniej borykała się z problemami finansowymi. Dochody nie rosną wraz z cenami, a mniej dóbr jest kupowanych, pogrążając gospodarkę w chaosie.
Hyperinflacja jest najrzadszą, ale najbardziej katastrofalną iteracją inflacji w gospodarce. Całkowicie niemożliwy do opanowania wzrost o 50% lub więcej w ciągu miesiąca, może doprowadzić gospodarkę do upadku. Recesje zamieniają się w depresje. Ludzie tracą wiarę w walutę fiat i zaczynają gromadzić złoto, co prowadzi do znacznego spadku wymiany towarów. Instytucje finansowe, których pieniądze są teraz w zasadzie bezwartościowe, upadają. Hiperinflacja jest bardzo rzadka, ale zdarzała się już wcześniej.
Może również wystąpić forma inflacji znana jako „stagflacja”, w której stopy inflacji rosną pomimo faktu, że gospodarka znajduje się w okresie stagnacji. Szczególne okoliczności powodują stagflację, takie jak w USA w latach 70-tych, kiedy pomimo wysokiego bezrobocia i ujemnego wzrostu gospodarczego, cena ropy gwałtownie wzrosła.
Jak mierzy się inflację?
Jak można zmierzyć inflację jako pojedynczą liczbę, kiedy istnieje tak wiele różnych dóbr i usług? Nie jest to łatwe. Rząd USA ma kilka różnych metod obliczania aktualnej stopy inflacji:
Consumer Price Index. CPI jest jak U.S. Bureau of Labor Statistics, BLS, mierzy ceny detaliczne towarów i usług w Stanach Zjednoczonych, umieszczając ponad 80,000 możliwych do kupienia przedmiotów z setek różnych kategorii w „koszyku rynkowym”, który grupuje je razem. Indeks ten jest mierzony co miesiąc, i co miesiąc BLS publikuje zmianę w cenie. W sierpniu, BLS opublikował swój raport szczegółowo opisujący, jak w lipcu, połączone ceny tych towarów i usług wzrosły o 0,2%.
Personal Composition Expenditures. Niektórzy analitycy wolą używać PCE niż CPI przy pomiarze stopy inflacji. Indeks cenowy Personal Composition Expenditures mierzy wspomnianą wcześniej inflację bazową, która jest inflacją dóbr i usług z wyłączeniem żywności, gazu i ropy. Są to zmienne dobra z unikalnymi czynnikami, których inne dobra nie mają. Mierzony przez U.S. Bureau of Economic Analysis, BEA, jest to indeks, którego Rezerwa Federalna używa jako głównego źródła dla stopy inflacji.
Przyczyny inflacji
Istnieje wiele różnych sposobów, w jaki stopa inflacji może wzrosnąć, i mogą być one zebrane w dwóch różnych kategoriach: Cost-push inflation i demand-pull inflation.
W przypadku inflacji cost-push, ceny są napędzane w górę przez rosnące koszty wytwarzania lub dostarczania towarów i usług. Może to spowodować niedobór podaży, ale popyt na towary i usługi nie zmniejszył się.
Czasami w przypadku inflacji kosztowej, cena samych materiałów wzrosła, co doprowadziło do wzrostu cen powiązanych towarów. Dzieje się tak często w przypadku niedoboru materiału, takiego jak ropa naftowa, której cena znacznie wzrasta. Podobnie, klęski żywiołowe mogą sprawić, że niektóre materiały są rzadkie, a to jest często wykorzystywane przez podniesienie ceny.
Innym sposobem na wzrost cen jest wzrost płac. Wiele firm będzie podnosić ceny w ślad za wyższymi płacami dla swoich pracowników, aby spróbować zrównoważyć nowe koszty. Jest to również określane jako inflacja płacowa (wage push inflation).
Podczas gdy inflacja kosztowa (cost-push inflation) jest wynikiem kurczących się dostaw, które nie są w stanie zaspokoić średniego poziomu popytu, inflacja popytowa (demand-pull inflation) ma miejsce wtedy, gdy popyt gwałtownie wzrasta, a cena idzie w górę, aby firmy mogły spróbować stworzyć wystarczającą ilość dostaw, aby zaspokoić ten popyt.
W pewnym sensie inflacja popytowa (demand-pull inflation) może być rodzajem inflacji, o której marzą firmy. Potencjalnym znakiem kwitnącej gospodarki jest to, że ludzie mają pieniądze i tak bardzo chcą je wydać, że muszą podnieść ceny nie po to, by pokryć koszty na pogrążonym w stagnacji rynku, ale by pozwolić sobie na wyprodukowanie większej ilości popularnego produktu. Stwierdzono również, że popyt może być wynikiem wysokiego zatrudnienia, co oznacza, że ludzie mają większy dochód do dyspozycji.
Z drugiej jednak strony, często inflacja popytowa może rozwinąć się w wyniku zbyt dużej ilości zarobionych pieniędzy, dewaluując walutę i wymagając wzrostu cen.
Wydatki rządowe mogą również spowodować wzrost cen, zwłaszcza sprzedaż produktów wojskowych po zwiększeniu wydatków na wojsko. Inny czynnik, który może spowodować wzrost stopy inflacji? Po prostu ogólne założenie, że będzie ona rosła. Jeśli istnieje prognoza, że inflacja wkrótce nastąpi, firmy mogą podnieść ceny w oczekiwaniu na nią, zamieniając ją w samospełniającą się przepowiednię.
Effects of Inflation: How Does It Affect You?
Wpływ inflacji dotyka wiele różnych grup, kiedy uderza. Nie każda grupa jest dotknięta w ten sam sposób. Kto korzysta z inflacji, a kto nie?
Generalnie, w okresie łagodnej inflacji, osoby poszukujące pracy mogą odnieść korzyści. Zwiększone wydatki mogą oznaczać zwiększony popyt, a firmy mogą zdecydować się na zatrudnienie nowych pracowników, aby lepiej poradzić sobie z nowym popytem. Jeśli pożyczyłeś pieniądze od pożyczkodawcy, inflacja może być dla Ciebie korzystna. Dzięki dewaluacji waluty to, co pożyczyłeś rok lub dwa lata temu, jest teraz ekwiwalentem niższej kwoty pieniędzy.
W tym założonym, możliwym do opanowania poziomie inflacji, firmy sprzedające towary i usługi również mogą odnieść korzyści. Mówi się, że zdrowa kwota inflacji zwiększa i zachęca do większych wydatków; w najlepszym przypadku może to działać w taki sposób, że zwiększone koszty są równoważone przez wzrost sprzedaży.
Niezdrowy, niemożliwy do opanowania poziom jest jednak katastrofalny dla prawie każdego. Jeśli inflacja wymyka się spod kontroli, ludzie tracą wiarę w swoją walutę. Instytucje finansowe cierpią, ponieważ ludzie wyciągają z nich swoje pieniądze. Przedsiębiorstwa cierpią, ponieważ ich towary stają się zbyt drogie dla większości ludzi.
Ci o niskich dochodach i stałych dochodach cierpią przy każdym poziomie inflacji. Wartość waluty spada, ale dochody niekoniecznie wzrastają. Jeśli czyjś roczny dochód wynosi tylko 25 000 dolarów, a stopa inflacji z roku na rok wynosi 2%, ta pensja jest teraz ekwiwalentem tego, czym było 24 500 dolarów rok wcześniej.
Przykłady inflacji
Inflacja stale ma miejsce z miesiąca na miesiąc, nawet jeśli jest na mniejszą skalę. W rzeczywistości, podczas niesławnej Wielkiej Recesji, kiedy bezrobocie gwałtownie wzrosło, w październiku 2009 r. inflacja wyniosła 1,7%, co było zaskakująco łatwe do opanowania.
Hiperinflacja, z drugiej strony, jest znacznie rzadszym zjawiskiem. Ale w ciągu ostatniego stulecia, kilka firm zniosło hiperinflację i jej tragiczne konsekwencje.
Kilka godnych uwagi przykładów hiperinflacji to:
- Zimbabwe w latach 2000 przeszło poważną hiperinflację. Wielu ekonomistów wskazuje na finansowanie przez ten kraj drugiej wojny z Kongo poprzez drukowanie większej ilości pieniędzy jako główną przyczynę tego zjawiska. Inflacja była tak zła, że waluta stała się nie do uratowania, a ostatecznie planem kraju stało się całkowite zdemonizowanie waluty i przejście na zagraniczną walutę fiat.
- Węgry poradziły sobie z poważnym problemem hiperinflacji w 1946 roku, po II wojnie światowej. W najgorszym momencie inflacja pengő (ówczesnej waluty Węgier) wynosiła ponad 200% dziennie. Ceny podwajały się co 15 godzin. Podobnie jak w przypadku Zimbabwe, inflacja osiągnęła punkt, w którym nie dało się jej naprawić, a jedynym rozwiązaniem było porzucenie waluty i wprowadzenie nowej. Kraj ponownie wprowadził forinta, walutę, której używali w późnych latach 1800, w sierpniu 1946 roku.
- Niemcy, w następstwie I wojny światowej, widzieli hiperinflację papierowej marki. Republika Weimarska przegrała wojnę, a kraj musiał drukować coraz więcej twardej waluty, aby móc spłacić ogromne długi zaciągnięte z funduszy pożyczonych na wojnę. Marka stała się wyjątkowo zdewaluowana i praktycznie bezwartościowa.