Co zabiło dinozaury?
Zapis kopalny pokazuje, że przez pierwsze 175 milionów lat swojego istnienia dinozaury przybierały bardzo różnorodne formy, ponieważ zmieniało się środowisko i ewoluowały nowe gatunki, które były przystosowane do nowych warunków. Dinozaury, które nie zdołały się przystosować, wyginęły.
Ale potem 66 milionów lat temu, w stosunkowo krótkim czasie, dinozaury zniknęły całkowicie (z wyjątkiem ptaków). Wyginęło też wiele innych zwierząt, w tym pterozaury, duże gady morskie i amonity.
Chociaż liczba gatunków dinozaurów już wcześniej malała, sugeruje to, że nagła katastrofa przypieczętowała ich los – coś, co spowodowało, że niekorzystne zmiany w środowisku nastąpiły szybciej, niż dinozaury i inne stworzenia mogły się przystosować.
Co spowodowało wymieranie kredowe?
Dokładna natura tego katastrofalnego wydarzenia jest wciąż otwarta na naukową debatę. Dowody sugerują, że głównym winowajcą było uderzenie asteroidy. Erupcje wulkaniczne, które spowodowały zmiany klimatyczne na dużą skalę, również mogły być w to zamieszane, wraz z bardziej stopniowymi zmianami klimatu Ziemi, które zachodziły przez miliony lat.
Cokolwiek było przyczyną, ogromne wymieranie, które zakończyło erę dinozaurów, pozostawiło luki w ekosystemach na całym świecie. Zostały one następnie wypełnione przez jedyne dinozaury, które przetrwały – ptaki – i ssaki, z których oba przeszły szybką ewolucję.
.