Collection items
Description
Fotografia zrewolucjonizowała kulturę i komunikację od swoich początków aż po dzień dzisiejszy. Wraz z jej wynalezieniem w latach trzydziestych XIX wieku, dokładne i wiarygodne zapisy wizualne z całego świata stały się po raz pierwszy dostępne dla szerokiej publiczności, a przez kolejne dekady fotografia coraz bardziej dominowała w mediach graficznych.
Brytyjski wynalazca fotografii, William Henry Fox Talbot (1800-1877), wyprodukował swoje pierwsze „fotogeniczne rysunki” w 1834 roku, a w następnym roku wykonał swój pierwszy negatyw do aparatu fotograficznego.
W 1833 roku, sfrustrowany własnym brakiem umiejętności jako rysownik, Talbot zaczął eksperymentować z możliwością tworzenia dokładnych obrazów świata za pomocą środków mechanicznych i chemicznych. Do 1835 roku wyprodukował swój pierwszy negatyw do aparatu fotograficznego i wkrótce zdał sobie sprawę, że pozytywowy obraz może być następnie uzyskany poprzez dalsze drukowanie. Badania te odłożył na bok aż do roku 1839, kiedy to zszokowała go wiadomość, że francuski malarz Louis Daguerre zdołał stworzyć proces fotograficzny, który stał się znany jako dagerotypia.
Poprzez naświetlanie negatywu kalotypowego wyprodukowanego w aparacie, w kontakcie z kolejnym arkuszem uczulonego papieru, powstał obraz pozytywowy, a warianty procesu negatywowo-pozytywowego Talbota miały zdominować fotografię aż do ery cyfrowej. Negatyw został po obróbce zawoskowany, aby zwiększyć przezroczystość papieru, ale włókna oryginalnego papieru są nadal widoczne na obrazie i to one, wraz z miękkimi i delikatnymi tonami, są charakterystyczne dla tego procesu. Mimo że Talbot szybko dostrzegł ekspresyjny potencjał nowego medium, brak ostrej ostrości obrazu (zwłaszcza w porównaniu z konkurencyjnym procesem dagerotypii) był często krytykowany przez szerszą publiczność. Pomimo opatentowania procesu, Talbot nigdy nie odniósł znaczącego sukcesu komercyjnego z kalotypią, choć dziś jego praca jest postrzegana jako jedno z głównych osiągnięć artystycznych – jak również naukowych – fotografii.