Czy Hongkong jest państwem?
Hongkong nie jest krajem samym w sobie, ale Specjalnym Regionem Administracyjnym Chińskiej Republiki Ludowej, w którym terytorium ma mieć autonomię w zakresie zarządzania politycznego i sposobu prowadzenia gospodarki.
Historia
W XIX wieku Hongkong był niewiele więcej niż wioską rybacką, ale jego strategiczne położenie i port przyciągały kupców z Imperium Brytyjskiego, a w 1821 roku Brytyjczycy zaczęli wykorzystywać go jako bazę dla statków przewożących opium. W 1842 roku, po pierwszej wojnie opiumowej (1839-1842), Chińczycy oddali wyspę Hongkong Brytyjczykom i w ten sposób Hongkong stał się kolonią brytyjską. Po drugiej wojnie opiumowej (1856-1860) Chiny przekazały Brytyjczykom dodatkowe terytorium, a mianowicie półwysep Kowloon. Prawie czterdzieści lat później Chiny i Wielka Brytania podpisały konwencję z 1898 r., na mocy której Hongkong został oddany w dzierżawę Imperium Brytyjskiemu na okres 99 lat. Do końca wieku populacja tego terytorium wzrosła do ponad 300 000 osób.
Podczas II wojny światowej wojska cesarskiej Japonii okupowały Hongkong, a liczba ludności zmniejszyła się o ponad połowę, z 1,6 miliona w 1941 r. do zaledwie 650 000 do czasu kapitulacji Japończyków w 1945 r. Jednak po zakończeniu II wojny światowej ludzie zaczęli z powrotem napływać do Hongkongu, a terytorium zaczęło ożywiać swoją gospodarkę. Jednak dopiero w latach siedemdziesiątych gospodarka terytorium zaczęła się rozkręcać, stając się jedną z gospodarek tzw. azjatyckich tygrysów. W 1997 r., zgodnie z konwencją z 1898 r., Wielka Brytania zwróciła Hongkong pod kontrolę Chin, ale na specjalnych warunkach, które miały na celu zachowanie wolnorynkowej gospodarki i systemu politycznego tego terytorium. W ten sposób Hongkong stał się tak zwanym Specjalnym Regionem Administracyjnym Chińskiej Republiki Ludowej.
Obecna struktura rządowa
Obecne ramy konstytucyjne Hongkongu podlegają ustawie zasadniczej Specjalnego Regionu Administracyjnego Hongkongu. Zgodnie z tą ustawą terytorium to ma się kierować koncepcją „jeden kraj, dwa systemy”, w której zachowuje autonomię polityczną i gospodarczą, a rząd centralny Chin ma jurysdykcję jedynie w sprawach związanych z polityką zagraniczną i obronnością. Istnieje szef rządu, który zgodnie z ustawą zasadniczą miał być wybierany bezpośrednio przez wyborców Hongkongu, ale przepis ten nie został wprowadzony w życie. Zamiast tego Szefa Rządu wybiera Komitet Wyborczy, w skład którego wchodzą mieszkańcy terytorium reprezentujący różne zawody, branże i inne grupy interesów. Funkcje ustawodawcze pełni Rada Legislacyjna, która liczy siedemdziesięciu członków. Trzydziestu pięciu z nich wybieranych jest przez ogół społeczeństwa Hongkongu, podczas gdy pozostałych 35 wybieranych jest przez okręgi wyborcze reprezentujące różne grupy społeczne terytorium, podobnie jak w przypadku Komitetu Wyborczego. Sądy nadal podlegają prawu Zjednoczonego Królestwa. Hongkong utrzymuje również swoją własną walutę, dolara hongkońskiego.
Dalsze wydarzenia
Hongkong był ostatnio świadkiem bezprecedensowej ilości niepokojów politycznych. Zaczęło się w 2019 roku, kiedy rząd, przy wsparciu centralnego rządu Chin w Pekinie, próbował uchwalić prawo, które pozwoliłoby na ekstradycję mieszkańców Hongkongu do Chin kontynentalnych. Obawiając się, że to nowe prawo zostanie wykorzystane do stłumienia zejścia politycznego, wielu mieszkańców Hongkongu wyszło na ulice, aby protestować. Protesty te, z których część okazała się brutalna, miały negatywny wpływ na gospodarkę terytorium. Proponowana ustawa została ostatecznie odłożona na półkę w październiku 2019 r., ale protesty trwały nadal. W 2020 r. rząd chiński zaproponował nowe prawo bezpieczeństwa, które zdaniem krytyków ma na celu kryminalizację zejścia na terytorium. Ostatnie wysiłki Chin, aby rozszerzyć swoją władzę nad Hongkongiem, w hołdowaniu koncepcji „jeden kraj, dwa systemy”, przyciągnęły potępienie zarówno przez mieszkańców terytorium, jak i niektóre głosy w społeczności międzynarodowej.