Czy społeczeństwo ma prawo wglądu do raportów z incydentów policyjnych?
Dzwonił do mnie ostatnio redaktor miejski, chcąc wiedzieć, jakie zapisy jego lokalny departament policji był zobowiązany do upublicznienia.
Wydaje się to prostym pytaniem, ale w Tennessee, stało się to niczym innym jak tym.
Personel redaktora miejskiego miał do czynienia z nowym urzędnikiem ds. informacji publicznej w departamencie policji, który odmawiał przekazania niektórych raportów z incydentów ze względu na ich wrażliwą naturę. Gazeta miała dobre relacje z szefem policji i wiedziała, że jego osiągnięcia były tak przejrzyste, jak to możliwe o przestępczości w społeczności.
Miejski redaktor ma nadzieję, że sprawa jest teraz rozwiązana, z wytycznymi szefa policji, że raporty z incydentów nie powinny być wstrzymane. Ale to odsłania wspólne tarcie, jeśli chodzi o raportowanie przestępczości w Tennessee – jakie informacje społeczeństwo ma prawo znać o przestępczości w swojej społeczności, a jaką swobodę ma policja, aby ukryć pewne szczegóły? Odpowiedzi mają konsekwencje dla wszystkich mediów zdolność do niezależnego raportowania o przestępczości i egzekwowania prawa – i zdolność obywatela, aby dowiedzieć się o przestępczości w ich sąsiedztwie.
Pytania związane z dostępem do rejestrów organów ścigania stale rosły w ciągu trzech lat dla Office of Open Records Counsel.
Open Records Counsel Elisha Hodge zalogował 288 zapytań na ten temat od marca 2013 do lutego 2014. To porównuje z 249 rok wcześniej, a 171 rok wcześniej.
Pytania obejmują tematy – opłaty, dostęp do raportów i ramy czasowe dla odpowiedzi.
Gdy Hodge dostaje pytanie od agencji egzekwowania prawa o to, czy są one zobowiązane do wydania raportów o incydentach do publicznej wiadomości, ona dzieli się opiniami Prokuratora Generalnego z 1980 i 1981 roku, i mówi im, że prawo precedensowe w Tennessee nie odnosi się bezpośrednio do poufności raportów o incydentach, zwanych również raportami o wykroczeniach.
Oktawa 2, 1980 r. Opinia Prokuratora Generalnego mówi, że „takie raporty nie są 'rekordami publicznymi’, które muszą być udostępniane publicznie.” Powołuje się ona na wyjątek stworzony przez Tennessee Rule of Criminal Procedure 16(a)(2), który obejmuje produkt pracy organów ścigania podczas trwającego dochodzenia lub ścigania.
A followup Feb. 12, 1981 opinia powiedziała, że jej wcześniejsza opinia „odnosiła się tylko do tak zwanego 'produktu pracy’; to jest, dokumenty stworzone do użytku wewnętrznego w przygotowaniu oskarżenia lub dochodzenia.”
Ale ponieważ nie odnosiła się konkretnie do raportów o wykroczeniach, Hodge powiedział, że druga opinia nie wyjaśniła kwestii.
„Czy masz prawo dostępu do raportu o wykroczeniach lub raportu z incydentu, gdy toczy się postępowanie karne, które może obejmować dochodzenie lub ściganie? To jest właśnie to pytanie. I moim zdaniem, to właśnie nie jest jasne.”
Niektóre wydziały policji wydają raporty o wykroczeniach. Inne nie. Istnieją pewne sytuacje, w których raporty o wykroczeniach powinny być zredagowane przed wydaniem ich opinii publicznej, powiedział Hodge. Na przykład, jeśli ofiara ma sądowy nakaz ochrony, on lub ona może udać się do agencji egzekwowania prawa i poprosić ich o nieujawnianie informacji identyfikujących.
Hodge przytoczył również sprawę z 2002 roku w Nashville, gdzie sąd apelacyjny stwierdził, że informacje identyfikujące nieletnią ofiarę napaści na tle seksualnym powinny być zredagowane w wypełnianiu wniosku o rejestry publiczne.
Ale podstawowa kwestia pozostaje. Jeśli społeczeństwo zgłasza przestępstwo, a policja rejestruje te informacje – podstawowe kto, co, kiedy i gdzie – w raporcie o przestępstwie, który rozpoczyna proces dochodzenia, czyż nie powinno być dostępne dla opinii publicznej to, kto, co, kiedy i gdzie zostało zgłoszone przez społeczeństwo?
Czy społeczeństwo nie powinno wiedzieć, jakie przestępstwa są zgłaszane w ich społeczności w odpowiednim czasie – nie po zakończeniu sprawy, czasem po latach? Czy nie mają prawa do niefiltrowanych informacji, które nakreślają początkowe szczegóły i narrację zgłoszoną do organów ścigania?
Jeśli organy ścigania uzyskają ostateczną swobodę w zakresie wszystkich publicznych zapisów w swoim posiadaniu, które mogą stać się informacjami w dochodzeniu lub ściganiu, zdolność do odpowiedniej i terminowej kontroli władzy rządowej zabezpieczonej dla obywateli przez Tennessee Public Records Act staje się farsą.
Claiming raport przestępstwa jest częścią dochodzenia zamyka społeczeństwo z podstawowych informacji i chyba zauważone i kwestionowane może przyczynić się do kultury niepotrzebnego tajemnicy policyjnej.
Deborah Fisher jest dyrektorem wykonawczym Tennessee Coalition for Open Government, bezpartyjny edukacji i organizacji badawczej poświęconej zachowaniu i promowaniu otwartego rządu. Odpowiada na pytania mediów i obywateli dotyczące rejestrów publicznych i otwartych spotkań. Można się z nią skontaktować pod numerem (615) 602-4080 lub
Uwaga: Zasada 16(a)(2) jest również używany do osłony innych informacji w aktach policyjnych podczas dochodzenia lub oskarżenia, i jest w centrum niedawnego orzeczenia sędziego w pozwie o jawność przeciwko Davidson County. Orzeczenie jest w trakcie odwołania.
.