Czy stres powoduje u ciebie wzdęcia?
Odstawienie krewetek. Jedzenie węgla drzewnego. Przez cztery lata Marta próbowała wszystkiego, by pozbyć się wzdęć. Wtedy zdała sobie sprawę, że problem nie tkwi w jej brzuszku, ale w umyśle…
Zaoferowanie miejsca przez przystojnego mężczyznę w pociągu jest zawsze miłe – z wyjątkiem sytuacji, gdy dzieje się tak dlatego, że on myśli, że jesteś w ciąży, podczas gdy nie jesteś.
Pierwszy raz, gdy to się zdarzyło, uśmiechnęłam się uprzejmie i wyjaśniłam, ku jego umartwieniu, że nie jestem w ciąży. Obecnie po prostu zajmuję miejsce – jest to mniej kłopotliwe dla wszystkich zainteresowanych.
To jest coś, co zdarza mi się częściej niż powinno. Jestem szczupła w rozmiarze 12, i przy wzroście 5ft 9in ważę 9st 8lbs – ale, tak często jak dwa razy w tygodniu, mój brzuch w tajemniczy sposób puchnie jak piłka plażowa.
Mój środkowy odcinek wyskakuje i pozostaje bulwiasty przez kilka dni, zanim skurczy się do normalnego stanu. Jak jedna na pięć kobiet cierpię z powodu wzdęć. Przez większość czasu mogę to lekceważyć – to nie jest tak, że moje objawy zagrażają życiu, ale jak wiele kobiet, uważam wzdęcia za męczące i demoralizujące.
To irytujące być tak napompowanym, że nie mogę się nawet pochylić, aby zrobić sobie sznurowadła. Irytujące jest to, że muszę się ubierać, aby się ukryć; konsekwentnie kupuję ubrania, które są o kilka rozmiarów za duże, woląc fruwać w tipi niż znosić nadwyrężone guziki lub ocenę innych ludzi.
Sukienki typu body-con i seksowne ołówkowe spódnice odpadają – mam jedną mocno dopasowaną sukienkę, którą mogę nosić tylko jako decyzję w ostatniej chwili, w zależności od tego, jak bardzo jestem rozciągnięta i zawsze wezmę nadmuchany kardigan lub blezer dla chłopaka do noszenia na wierzchu na wszelki wypadek.
Jadę na rowerze więcej niż osiem mil każdego dnia i biegam co najmniej cztery mile cztery razy w tygodniu, ponieważ trenuję do Great North Run. Krótko mówiąc, posiadanie ciała, na które się zasługuje, jest frustrujące tylko przez część czasu: muskularne nogi zwieńczone brzuchem jak u Robbiego Coltrane’a po świątecznym obiedzie nie są aspiracją dla kobiet.
Najgorsze jest to, jak się przez to czuję – gruba i ociężała.
Moje postrzeganie siebie staje się negatywne i wypaczone: Wierzę, że jestem wielkości planety i zaczynam myśleć, że inne części mojego ciała – twarz i ramiona – również wyglądają grubo. Kiedy wzdęcia znikają, wszystko jest znowu w porządku. Podczas gdy mój chłopak nie dba o estetykę mojego brzucha, dba o to, jak się przez niego zachowuję. Zamiast 'Czy mój tyłek wygląda w tym na duży?’ doprowadzają go do szaleństwa pytania w stylu: 'Gdybyś mnie zobaczyła i nie znała, pomyślałabyś, że jestem w dołku czy w ciąży? A ja mam dość ich zadawania.
Żywienie też stało się polem minowym – uważam, że wybredni zjadacze są bardzo irytujący, więc stanie się jednym z nich było irytujące. Analizowanie tego, co zjadłam, by powiązać to ze stanem mojego żołądka, jest nie tylko męczące, ale i nudne. Jedzeniem należy się cieszyć, a nie mieć na jego punkcie obsesję.
Po raz pierwszy, kiedy mój żołądek spuchł, cztery lata temu, przypisałam to temu, że zjadłam za dużo na imprezie. Ale po wielokrotnym doświadczaniu tego bulgoczącego, kwaśnego wzdęcia, które sprawiło, że mój żołądek napiął się jak bęben, musiałem uzyskać jakieś odpowiedzi.
Więc odwiedziłam kilku alternatywnych i konwencjonalnych terapeutów, aby zapytać ich o radę. Oto, co mi powiedzieli…
BADANIE WŁOSÓW
JO FORD, konsultant ds. zdrowia żywieniowego.
TERAPIA: Założyłam, że to, co trafia do mojego żołądka, powoduje moje wzdęcia, więc nietolerancje pokarmowe były pierwszą rzeczą, którą sprawdziłam.
Istnieją różne sposoby, w jakie można to zrobić – badanie krwi, badanie kosmyków włosów i badanie Vega (podobno mierzy opór elektryczny ciała na pokarmy).
Ja poszedłem na badanie włosów w jednej z klinik Jo Forda. Jo twierdzi, że zawartość minerałów w pojedynczym kosmyku włosów może wskazywać na obecność grzybów, pasożytów, toksyn chemicznych i metalowych, brak równowagi hormonalnej, nietolerancję pokarmową i niedobory minerałów.
Jak to działa: Wysłałam próbkę moich włosów do badania (łącznie z mieszkiem włosowym – więc musiałam wyskubać, a nie obciąć, pasma), wypełniłam kwestionariusze i dzienniki żywieniowe. Po dziesięciu dniach wróciły wyniki mówiące, że mam przerost drożdży Candida w jelitach, spowodowany którymś z następujących czynników: antybiotykami, zatruciem metalami, nadmiernym spożyciem cukru lub niską odpornością.
Raport wyjaśniał jak Candida rosła oportunistycznie w wyściółce jelita, uwalniając toksyny do krwiobiegu. Poradzono mi, abym wyciął pszenicę, nabiał, mrożone krewetki, surowe pomidory, wino, owoce i wodę z kranu. Wszystkie cukry (w tym owoce) zostały odstawione na pierwsze sześć tygodni, ponieważ Candida żywi się cukrem.
KOSZT: £45 (flowfood4health.com).
WERDYKT: Żyłem na niewiele więcej niż białym mięsie, brązowym ryżu i warzywach przez ponad rok. Początek diety był piekłem: Czułam się słaba, chora i smutna. Jednak po miesiącu poczułam się lepiej, a wzdęcia występowały rzadziej – ale nie zniknęły i równie trudno było je uprzedzić. Jedzenie w ten sposób było tak pozbawione radości, że po prostu nie dało się go utrzymać, a ja doprowadzałam moich przyjaciół do szału.
Inwestycje od tego czasu nie wykazały żadnych dowodów na przerost Candidy. Gastroenterolodzy mówią, że Candida mnoży się w twoich jelitach tylko wtedy, gdy twój system odpornościowy jest całkowicie rozwalony na kawałki.
HOMEOPATIA
Caroline Harper, homeopata. TERAPIA: Wykorzystuje ona niewielkie ilości naturalnych ekstraktów roślinnych jako środków leczniczych. Jak to działa: „Nie mogę zaoferować szybkiego rozwiązania”, ostrzegła Caroline, która zapytała mnie o to, kiedy zaczęły się moje objawy i co jadłam w tym czasie. Dużo rozmawialiśmy o stresie. Przepisała mi Carbo vegetabilis, węgiel roślinny stosowany u pacjentów, którzy mają słabe trawienie, wzdęcia i zaburzenia trawienia. Pacjentom często jest zimno i mają apetyt na słodkie i słone jedzenie, a ja taki jestem.
KOSZT: Wstępna konsultacja 65 funtów, kontynuacja 45 funtów. Carbo vegetabilis (dwie tabletki dziennie przez cztery tygodnie) £5 (harperhomeopathy.com).
WERDYKT: Chcę wierzyć, że te małe tabletki i to łagodne, naturalne podejście zadziała – ale nie widzę różnicy.
TERAPIA ODŻYWCZA
Caroline Skirrow, terapeuta żywieniowy
Terapia żywieniowa: Terapia żywieniowa ma na celu informowanie pacjentów, w jaki sposób dieta wpływa na zdrowie i doradzanie, które pokarmy pomogą je poprawić.
Jak to działa: Wypełniam dziennik żywności wyszczególniając dokładnie to, co jadłem, w jakim czasie przez trzy dni, i czekać na ogłoszenie, że jestem uczulony na pszenicę – nie jest to, że każdy mówi, że jest odpowiedzialny za wzdęcia? Ale nie nadchodzi.
ALL BLOWN UP Silne wzdęcia mogą zwiększyć obwód talii kobiety nawet o 12 cm w ciągu jednego dnia
’Często to tylko ogólna jakość diety – na przykład, czy jedzenie jest przetworzone czy świeże – a nie konkretne składniki, które powodują wzdęcia’, powiedziała Caroline. Pory, w których jemy, opuszczanie posiłków i środowisko jelit również odgrywają rolę.
Powróciliśmy do mojego dzieciństwa, okresu naznaczonego egzemą złagodzoną przez kozie mleko; następnie do nastoletniej anginy.
Przyniosła Bristol Stool Chart – narzędzie diagnostyczne dla ruchów jelit – i zidentyfikowałam moje, jakby były Farrow & Ball swatches farby. Caroline zaleciła więcej warzyw, produktów pełnoziarnistych i białka przy każdym posiłku. Podobnie jak homeopatka, zasugerowała również stres jako czynnik wyzwalający moje wzdęcia, opisując, jak ciało musi być zrelaksowane, aby prawidłowo trawić.
KOSZT: Od 90 funtów za konsultację (thefoodfixer.com).
MY VERDICT: Podobała mi się skuteczność Caroline w kwestionowaniu każdego aspektu mojego zdrowia. Była również chętna do współpracy z moim lekarzem rodzinnym, co było pocieszające. Jej rady zdecydowanie pomogły moim objawom.
AKUPUNKTURA
Kate Winstanley, akupunkturzystka
Terapia: Ta licząca 2000 lat praktyka wykorzystuje igły w określonych punktach ciała w celu „przekierowania energii” i promowania uzdrowienia.
Jak to działa: Odwiedzam akupunkturzystę w samym środku bout of bloating. Wlazłam, usiadłam i trzymam się za brzuch, ale Kate nie wygląda na zaskoczoną.
Około 60 lub 70 procent jej pacjentów ma problemy trawienne. Wzięła mój puls i powiedziała mi, że wbije mi igły w stopy, żeby pobudzić wątrobę; w nadgarstki, żeby pobudzić jelito grube, i w lewe ucho, żeby pobudzić umysł.
Wkręcała igły, aż poczułem przypływ energii – jak sprzęgło w samochodzie. Kiedy wbijała ostatnią igłę w mój nadgarstek, mój żołądek zaczął dudnić jak sekcja dęta miniaturowej orkiestry. Dziesięć minut później byłem nadal pokryty igłami, ale w stanie głębokiego relaksu.
Dopily, zapytałem ją, co jej zdaniem dzieje się w moich jelitach. 'Jest w nim jakaś ospałość’, powiedziała. 'Twoje objawy są często związane ze stresem. Ludzie często czują się dobrze podczas wakacji lub weekendów”. To ciekawe – rzadko mam wzdęcia, kiedy jestem z dala od pracy, czuję się zrelaksowana.
KOSZT: Od £80 za wstępną konsultację (katewinstanley.co.uk).
WERDYKT: Głośna i natychmiastowa reakcja na igły nie pozostawiła mi żadnych wątpliwości co do związku między jelitami a konkretnymi punktami akupunktury. Nie mogę jednak powstrzymać się przed postawieniem bardziej konkretnej diagnozy i znalezieniem szybkiego, łatwego rozwiązania.
GASTROENTEROLOGIA
Dr Matthew Banks, konsultant gastroenterolog w The Lister Hospital, Londyn.
TERAPIA: Gastroenterologia koncentruje się na leczeniu zaburzeń trawienia.
JAK TO DZIAŁA: Dr Banks wydawał się zainteresowany moimi lękami. Czy zaczęły się one w dzieciństwie? Jak się objawiają teraz? Powiedziałam mu, że mój naturalny stan spoczynku to przyspieszone bicie serca i zmarszczone brwi.
TUMMY TROUBLE Stres zwiększa również poziom hormonu kortyzolu, co sprawia, że ciało trzyma tłuszcz wokół środka
Mój żołądek był stukany i szturchany, a moja krew testowana pod kątem funkcji wątroby (normalna) i celiakii (negatywna). 'Wzdęcia, które masz, to z pewnością rodzaj zespołu jelita drażliwego (IBS)’, powiedział, wyjaśniając, że zrozumienie, dlaczego objawy rozwijają się, było bardzo słabe. Jednak podstawowym punktem jest to, że twój mózg może kontrolować funkcję jelit.
Uważa on, że mój IBS mógł rozwinąć się z niepokoju w dzieciństwie. Niestety, leczenie jest minimalne. 'Jest to słabo rozumiane i nie ma praktycznie żadnych metod leczenia, więc nie mam zbyt wiele do zaoferowania’, przyznaje z uspokajającą szczerością, ale doradza hipnoterapię jako możliwe rozwiązanie. Sprawdziła się ona dobrze w badaniach pacjentów z IBS; „Wprowadzenie się w stan relaksu może poprawić objawy” – dodaje dr Banks.
KOSZT: £275 za wizytę, z wyłączeniem testów (thelisterhospital.com).
WERDYKT: Dr Banks był godny zaufania i bezpośredni, więc postanawiam spróbować hipnoterapii.
HYPNOTYZM
Bonita Rayner-Jones, hipnoterapeutka.
TERAPIA: Hipnoterapia pomaga w IBS poprzez wykorzystanie transu do pracy z nieświadomym umysłem.
JAK TO DZIAŁA: Duża część pierwszej sesji poświęcona jest rozmowom o tym, co uważam za stresujące: frustracje w mojej karierze i przyjaźni, moja pewność siebie i to, jak radzę sobie z konfrontacją i asertywnością. Bonita twierdzi, że kiedy takie kwestie nie są kontrolowane, mogą pojawić się lęki, które zagrażają zdrowiu jelit. Moje wyobrażenia o hipnozie wiążą się z wahadełkami, mnóstwem gapienia się i klikania palcami. Zamiast tego, kładę nogi i obie zakładamy zestawy słuchawkowe. Bonita instruuje mnie, jak skupić się na oddychaniu, a następnie prowadzi mnie przez różne scenariusze: wyobrażanie sobie balonu wewnątrz mojego brzucha, spokojnego miejsca i wyobrażanie sobie powietrza, którym oddycham, jako koloru.
Moje ciało jednocześnie czuje się jakby wciskało się w fotel i unosiło się nad nim. Jestem świadoma tego, co się dzieje, ale jakby z odległej, ciemnej nory. Żołądek burczy mi tak samo jak podczas akupunktury. Po zakończeniu transu, który trwał 30 minut, Bonita mówi: „Nieważne, że nie słuchałeś każdego słowa. Słowa działają na nieświadomy umysł”.
KOSZT: £145 za pierwszą sesję, a następnie £125. Zaleca się pięć lub sześć sesji (hypnotherapyassociates.co.uk).
WERDYKT: Prawie stałym czynnikiem przez wszystkie te diagnozy był stres – który hipnoterapia pomaga. Dwa tygodnie po mojej pierwszej sesji, zarówno mój umysł jak i mój brzuszek czują się spokojniejsze.
Jeszcze nie wiadomo, jak leczenie będzie działać w dłuższej perspektywie, ale Bonita mówi, że potrzebuję jeszcze kilku sesji, aby naprawdę odnieść korzyści. Na pewno wrócę.
Pogodziłam się z faktem, że IBS nie jest łatwy do wyleczenia, ale dzięki oczyszczeniu umysłu mam nadzieję, że uda mi się zmniejszyć żołądek. To niepokojące, jak szybko wyciąłem kawałki mojej diety i wkupiłem się w styl życia „wolny od”. IBS może być zaostrzony przez pszenicę, nabiał i nasiona roślin strączkowych, ale ich wycięcie nie powstrzyma go, jeśli to stres leży u podstaw sprawy.
Więcej informacji na temat akupunktury można znaleźć na stronie www.katewinstanley.com
.