Czy Uniwersytet Florydy nadal zarabia pieniądze na Gatorade?
We wrześniu 1965 roku 10 świeżo upieczonych zawodników drużyny futbolowej Gators z Uniwersytetu Florydy zgodziło się, aby szkolny specjalista od chorób nerek, Robert Cade, ocenił ich poziom nawodnienia podczas ćwiczeń. Pobrał on próbki moczu. Przeprowadził wywiady z zawodnikami. Poprosił o zmierzenie im temperatury w odbycie podczas meczów.
Gracze zgodzili się na wszystkie, oprócz ostatniej prośby. Analizując swoje wyniki, Cade odkrył, że więdnący upał, w połączeniu z brakiem nawodnienia, spowodował, że badani mieli bardzo niski poziom elektrolitów, takich jak sód i potas, czasami tracąc sześć do dziewięciu funtów wody na sesję treningową – z niektórymi piłkarzami, którzy mieli anegdoty o 15 do 20 funtów utraconych podczas meczów. Cade uważał, że zawodnicy cierpieli z powodu niskiej objętości krwi i niskiego poziomu cukru we krwi. Wielu z nich trafiało do szpitala po tym, jak nadmiernie się eksploatowali, nie pijąc wystarczającej ilości wody, tradycyjnie postrzeganej jako sposób na budowanie twardości u zawodników. Ci, którzy pozostali na boisku na pewno nie grał do ich potential.
Cade mieszane wody, cukru, soli i soku z cytryny, a następnie nakazał im pić rozwiązanie, aby utrzymać swoje ciała w równowadze. Do 1967 roku, Gators były wszystkie spożywania „Gatorade”, a przypadki udaru cieplnego spadła gwałtownie. W 1966 roku Gators osiągnęli wynik 9-2; drużyna zasłynęła z tego, że w drugiej połowie meczu odzyskała energię i zapoczątkowała transformację w naukach sportowych. Dziesiątki lat później, wspierany przez potężną machinę promocyjną, Gatorade przeniknął zarówno do sportu zawodowego, jak i amatorskiego, uzupełniając elektrolity utracone podczas wysiłku fizycznego. W samym tylko 2013 roku sprzedano około 632 milionów skrzynek.
Z napojem sportowym, który narodził się na boisku Gatorsów i został wynaleziony przez pracownika Uniwersytetu Florydy, nie trudno zrozumieć, dlaczego zarówno majątek Cade’a (zmarł w 2007 roku), jak i szkoła otrzymują procent tantiem ze sprzedaży, umowę, która obowiązuje do dziś. Ale gdyby chcieli, to uczelnia dostawałaby wszystko.
Po tym jak Cade i jego współbadacze sfinalizowali formułę Gatorade, Cade zwrócił się do szkolnego szefa badań sponsorowanych, aby sprawdzić, czy chcą dojść do porozumienia w sprawie praw do napoju (Cade chciał 10 000 dolarów) i ustalić, czy chcą spróbować sprzedać go krajowemu dystrybutorowi. Według Cade’a, urzędnicy Uniwersytetu Florydy (UF) nie byli zainteresowani, więc zawarł on umowę z producentem napojów Stokely Van-Camp w 1967 roku.
Oferta Stokely’ego była dla Cade’a i jego kohorty – teraz znanej jako Gatorade Trust – aby otrzymać 25 000 dolarów w gotówce, 5000 dolarów premii i pięciocentowe tantiemy od każdego sprzedanego galonu Gatorade. Kiedy UF zdało sobie sprawę, że byli krótkowzroczni w ocenie atrakcyjności marki na rynku masowym – i że tracili na zyskach – rzekomo powiedzieli Cade’owi, że napój należy do nich.
„Idź do diabła”, odpowiedział Cade, oświadczeniem, które zapoczątkowało kilka lat sporów sądowych.
Podczas gdy Cade był pracownikiem uniwersytetu, fundusze na jego pracę w rzeczywistości pochodziły od rządu – a konkretnie z Departamentu Zdrowia. Udało mu się również uniknąć podpisania umowy, na mocy której jego wynalazki stały się własnością szkoły. Z tych powodów, a także dlatego, że obie strony spodziewały się w przyszłości niekończącego się i kosztownego prawniczego pojedynku jiu-jitsu, obie strony zaakceptowały federalne orzeczenie w 1972 roku. Gatorade Trust będzie nadal otrzymywać swoje tantiemy, a szkoła weźmie 20 procent z wypłaty.
Początkowo oznaczało to jednego centa za każdy sprzedany galon Gatorade, ułamek pięciu centów należnych Trustowi. We wrześniu 1973 roku, po pierwszym pełnym roku obowiązywania umowy, UF zarobił 115 296 dolarów z opłat licencyjnych i przeznaczył te fundusze na badania nad nerkami i naukę o morzu.
To spora suma, ale to nic w porównaniu z tym, co wylało się w kolejnych dekadach. Kiedy w 1983 r. firma Stokely Van-Camp została kupiona przez Quaker Oats, rozpoczęła intensywną kampanię promocyjną, w ramach której Gatorade został wyeksponowany w reklamach i sponsorowanych zespołach. Trenerzy zaczęli oblewać się dzbanami pełnymi Gatorade po wielkich zwycięstwach. Kiedy w 2000 roku PepsiCo kupiło Quaker za 13,4 miliarda dolarów, wykorzystali swoją siłę marketingową, aby jeszcze bardziej rozpropagować markę.
W konsekwencji zarówno Gatorade Trust, jak i UF odniosły ogromne zyski. W 2015 roku Trust zarobił ponad 1 miliard dolarów w opłatach licencyjnych, z czego 20 procent, czyli około 281 milionów dolarów, trafiło do UF. Formuła pięciu centów za galon została zastąpiona przez procent: od 1,9 procent do 3,6 procent w zależności od tego, ile Gatorade jest sprzedawany rocznie, zgodnie z ESPN Darren Rovell, z Uniwersytetem biorąc jedną piątą z tego. Fundusze zostały zainwestowane w szkole Genetics Institute, Whitney Marine Laboratory w St. Augustine, i pomóc rozproszyć nasiona pieniędzy na granty.
Szkoła naturalnie ma powinowactwo do rzeczy, ale to może od czasu do czasu wejść w konflikt z innymi umowami marketingowymi. W 2016 r. drużyna koszykówki kobiet Uniwersytetu Florydy grała w turnieju NCAA, który był sponsorowany przez Powerade, konkurencyjny napój sportowy produkowany przez Coca-Colę. W ramach kompromisu gracze wrzucali swój Gatorade do butelek i kubków Powerade. Napój, który narodził się w kampusie – jeden, który przyniósł im prawie 300 milionów dolarów do tej pory – zawsze jest na pierwszym miejscu.
Czy masz Wielkie Pytanie, na które chciałbyś, abyśmy odpowiedzieli? Jeśli tak, daj nam znać, wysyłając e-mail na adres [email protected].