Daniel Boone
Kim był Daniel Boone?
Daniel Boone wyruszył z domu na wyprawę wojskową podczas wojny francusko-indiańskiej, a w 1769 r. stanął na czele ekspedycji, która odkryła szlak na zachód przez Cumberland Gap. W 1775 r. zasiedlił obszar, który nazwał Boonesborough w Kentucky, gdzie napotkał opór Indian. Boone zmarł w Femme Osage Creek, Missouri, w 1820 r.
Wczesne życie
Boone urodził się 2 listopada 1734 r. w chacie z bali w Exeter Township, w pobliżu Reading, w Pensylwanii. Jego ojciec, Squire Boone, Sr., był kwakierskim kowalem i tkaczem, który poznał swoją żonę, Sarah Morgan, w Pensylwanii po tym, jak wyemigrował z Anglii.
Boone, szóste dziecko tej pary, otrzymał niewielkie formalne wykształcenie. Boone nauczył się czytać i pisać od swojej matki, a jego ojciec nauczył go umiejętności przetrwania w dziczy. W wieku 12 lat Boone otrzymał swój pierwszy karabin. Szybko udowodnił, że jest utalentowanym leśnikiem i myśliwym, strzelając do swojego pierwszego niedźwiedzia, kiedy większość dzieci w jego wieku była zbyt przerażona. W wieku 15 lat Boone przeniósł się z rodziną do hrabstwa Rowan w Karolinie Północnej, nad rzeką Yadkin, gdzie rozpoczął własną działalność myśliwską.
Ekspedycje
Wojna francuska i indiańska
W 1755 roku Boone opuścił dom na wyprawę wojskową, która była częścią wojny francuskiej i indiańskiej. Służył jako woźnica generała brygady Edwarda Braddocka podczas klęski jego armii pod Turtle Creek, niedaleko dzisiejszego Pittsburgha. Zdolny do przetrwania Daniel Boone uratował własne życie, uciekając konno z zasadzki Francuzów i Indian.
W 1767 roku Boone po raz pierwszy poprowadził własną ekspedycję. Wyprawa myśliwska wzdłuż rzeki Big Sandy w Kentucky przebiła się na zachód aż do hrabstwa Floyd
Cumberland Gap
W maju 1769 roku Boone poprowadził kolejną wyprawę z Johnem Finleyem, zaprzęgaczem, z którym Boone maszerował podczas wojny francusko-indiańskiej, i czterema innymi mężczyznami. Pod przewodnictwem Boone’a zespół odkrywców odkrył szlak prowadzący na daleki zachód przez Cumberland Gap. Szlak ten miał stać się środkiem, dzięki któremu osadnicy będą mieli dostęp do granicy.
Boone poszedł o krok dalej w kwietniu 1775 roku: Pracując dla Richard Henderson’s Transylvania Company, skierował kolonistów do obszaru w Kentucky, który nazwał Boonesborough, gdzie założył fort, aby odebrać osadę Indianom. W tym samym roku sprowadził na zachód własną rodzinę, która zamieszkała w osadzie i został jej przywódcą.
Lokalne plemiona Shawnee i Cherokee spotkały się z oporem Boone’a przy zasiedlaniu ziemi w Kentucky. W lipcu 1776 r. plemiona te porwały córkę Boone’a, Jemimę. Ostatecznie udało mu się uwolnić córkę. W następnym roku Boone został postrzelony w kostkę podczas ataku Indian, ale wkrótce wyzdrowiał. Boone sam został schwytany przez Shawnee w 1778 r.
Udało mu się uciec i wznowić ochronę swojej osady ziemskiej, ale został okradziony z pieniędzy osadników Boonesborough, gdy był w drodze po pozwolenia na zakup ziemi. Osadnicy byli wściekli na Boone’a i zażądali, by spłacił swój dług wobec nich; niektórzy nawet wytoczyli proces. W 1788 roku Boone opuścił osadę w Kentucky, nad której ochroną tak ciężko pracował, i przeniósł się do Point Pleasant, na terenie dzisiejszej Wirginii Zachodniej. Po tym, jak służył tam jako podpułkownik i delegat legislacyjny swojego hrabstwa, Boone ponownie podniósł paliki i przeniósł się do Missouri, gdzie polował do końca życia.
Żona i dzieci
W sierpniu 1756 roku Boone poślubił Rebekę Bryan, a para założyła swoje domy w dolinie Yadkin. W ciągu 24 lat para miała razem dziesięcioro dzieci. Na początku Boone był zadowolony z tego, co opisał jako idealne składniki szczęśliwego życia: „Dobra broń, dobry koń i dobra żona”. Ale opowieści o przygodach, które Boone usłyszał od woźnicy podczas marszu, rozpaliły w nim zainteresowanie odkrywaniem amerykańskiej granicy.