Does Echinacea Really Work Against Colds? Here’s What the Science Says
W sezonie zimnym ludzie często szukają naturalnych środków na przeziębienie i wzmacniaczy odporności. Od dawna mówi się, że echinacea zapobiega i zwalcza przeziębienia. Ale dowody na korzyść tego ziołowego suplementu są mieszane, a jego zróżnicowane preparaty sprawiają, że trudno go zbadać.
Nazwa „echinacea” odnosi się do prawie 10 gatunków kwitnących ziół, a suplementy echinacei wykorzystują jeden lub kilka z tych gatunków. Mogą być one wykonane przy użyciu albo części nadziemnych rośliny lub jej korzeni pod ziemią (lub obu). Wszystkie te różnice doprowadziły do nieporozumień wśród ekspertów, jeśli chodzi o korzyści płynące z echinacei.
„Nasze badania nie znalazły dowodów na wpływ echinacei na powszechne choroby przeziębieniowe”, mówi dr Ronald Turner, profesor pediatrii na University of Virginia School of Medicine, odnosząc się do swoich badań z 2005 r. opublikowanych w New England Journal of Medicine. W tym badaniu Turner i jego koledzy podawali ludziom różne preparaty z echinacei, wykonane z korzeni gatunku Echinacea angustifolia. Suplementy echinacei nie pokonały placebo, jeśli chodzi o zapobieganie przeziębieniom lub zmniejszanie ich ciężkości.
Inni eksperci twierdzą, że istnieją dowody na to, że echinacea może być pomocna. „Echinacea jest popularna, ponieważ działa przynajmniej na niektórych ludzi,” mówi Kelly Kindscher, profesor nauk środowiskowych na Uniwersytecie w Kansas, który napisał podręcznik na temat echinacei. Podczas gdy niektóre badania kliniczne nie wykazały skuteczności echinacei, Kindscher mówi, że inni znaleźli korzyści.
Badanie z 2010 roku opublikowane w Annals of Internal Medicine porównało echinaceę z placebo i z brakiem leczenia. Znaleziono dowody na to, że echinacea przewyższała obie te grupy, jeśli chodzi o skrócenie czasu trwania przeziębienia – ale korzyści te były zbyt małe, aby można je było uznać za statystycznie istotne. Przegląd z 2006 roku nie znalazł dowodów na to, że echinacea może zapobiegać przeziębieniom. Wykazano jednak (choć niespójnie), że produkty zawierające Echinacea purpurea mogą skrócić czas trwania i zmniejszyć objawy przeziębienia.
Tymczasem przegląd z 2014 r. przypisał echinacei „niewielkie działanie zapobiegawcze”, jeśli chodzi o ochronę ludzi przed przeziębieniem. Przegląd z 2015 r. dał echinacei bardziej pełne poparcie, stwierdzając, że może ona zmniejszyć ryzyko przeziębienia o 35%. W jaki sposób? Echinacea może działać poprzez zwiększenie odpowiedzi naturalnych komórek zabójcy i innych bojowników układu odpornościowego, a także poprzez blokowanie działania niektórych białek wirusowych, mówi dr Andreas Schapowal, pierwszy autor tego przeglądu z 2015 roku i były wykładowca w Hannover Medical School w Niemczech.
Razem, istniejące badania nie podnoszą echinacei do poziomu medycyny. Ale tam wydają się być wystarczająco intrygujące ustalenia, aby uzasadnić dalsze badania i dla niektórych przeziębionych dorosłych, aby dać echinacei strzał.
„To może zmniejszyć ryzyko przeziębienia o jakieś 10 do 20 procent,” mówi dr Mark Moyad, dyrektor profilaktyki i medycyny alternatywnej na Uniwersytecie Michigan. To może wydawać się mało przekonujące. „Ale to nie jest tak, jakbyśmy mieli wiele opcji, aby zapobiec przeziębieniom – zwłaszcza u ludzi, którzy dostają dużo przeziębień w ciągu roku.”
Kiedy ludzie pytają go, jak uniknąć zachorowania, mówi, że najpierw zaleca dobrze ugruntowane zmiany stylu życia-rzeczy takie jak mycie rąk, regularne ćwiczenia i dużo snu. Ale jeśli robisz wszystkie te rzeczy i nadal chorujesz, echinacea może przynieść pewne korzyści, a jej ryzyko wydaje się minimalne.
Moyad mówi, że niektórzy ludzie doświadczyli efektów ubocznych związanych z układem pokarmowym, takich jak nudności i ból brzucha podczas przyjmowania echinacei. U dzieci lub dorosłych podatnych na alergie, echinacea może powodować wysypki lub inne reakcje. Ponadto, suplementy ziołowe mogą być niebezpieczne, gdy miesza się je z lekami na receptę lub nawet z innymi suplementami – co, jak mówi, niewiele osób bierze pod uwagę przed ich zażyciem. („Sprawdź ze swoim farmaceutą o najnowszych potencjalnych interakcji,” Moyad dodaje.)
Jeśli żadne z tych zagrożeń dotyczą cię i chcesz dać echinacei spróbować, Moyad zaleca zakupy produktów, które zostały certyfikowane przez strony trzecie firm kontroli jakości, takich jak NSF lub USP. Żaden znaczek aprobaty nie oznacza, że produkt będzie działał, ale powinien dać ci pewność, że suplement będzie wolny od dodatków lub zanieczyszczeń. Kup również produkt, który zawiera echinaceę i nic więcej. (Suplementy, które zawierają wiele różnych składników, są bardziej ryzykowne i nie są bardziej prawdopodobne, że będą skuteczne, mówi Moyad.)
Dotychczasowe badania nie ujawniają, który produkt jest najlepszy, ani jak dokładnie należy go przyjmować. Narodowe Centrum Zdrowia Komplementarnego i Integracyjnego NIH twierdzi jednak, że krótkoterminowa (kilka dni do kilku tygodni) suplementacja echinaceą jest „prawdopodobnie bezpieczna”.”
Kontakt pod adresem [email protected].