Dr Ernest Everett Just
Epidemia błonicy i cholery były wszechobecne w Charleston, Karolina Południowa w zimie 1883 roku. W znacznym stopniu dotknęły one biedne masy, które nie mogły otrzymać odpowiedniej opieki zdrowotnej. Dwoje starszego rodzeństwa Ernesta Justa zmarło na te choroby. On, dziecko jeszcze nie cztery miesiące, był w jakiś sposób oszczędzony. Jego rodzice, Charles Fraser Just i Mary Matthew Just byli wśród tych, którzy nie mieli odpowiedniej opieki zdrowotnej. Ernest Just urodził się 13 sierpnia 1883 roku. W wieku 13 lat uczęszczał do Colored Normal Industrial Agricultural and Mechanics College w Orangeburgu (obecnie South Carolina State College), gdzie w ciągu trzech lat uzyskał Licentiate of Instruction, co umożliwiło mu nauczanie w czarnych szkołach w Karolinie Południowej. Później studiował w Kimball Union Academy w New Hampshire i ukończył Dartmouth College. Na roku juniorów w Dartmouth otrzymał najwyższą nagrodę akademicką dla studentów, The Rufus Chaote Scholar. Jego wyniki z języka angielskiego i nauk biologicznych były wybitne. Był członkiem-założycielem bractwa Omega Psi Phi. Pierwszą pracę Just podjął na Uniwersytecie Howarda, gdzie początkowo uczył języka angielskiego. Wkrótce dołączył do Wydziału Biologii i Geologii, gdzie doskonale sprawdził się jako instruktor zoologii. Bardzo inspirował swoich studentów i stał się jednym z czołowych biologów w Stanach Zjednoczonych. W 1913 r. National Association for the Advancement of Colored People przyznało dr Justowi swoją pierwszą nagrodę Spingarn Award. Honor ten jest przyznawany corocznie Afroamerykaninowi, który miał wyjątkowe osiągnięcia w swojej dziedzinie. W tym czasie dr Just był zaangażowany w pionierskie badania nad zapłodnieniem w morskich bezkręgowców i roli powierzchni komórek w rozwoju takich organizmów. Jego badania wykazały, że wszystkie segmenty komórki mają wpływ na jej aktywność. Ernest Everett Just otrzymał tytuł doktora na Uniwersytecie w Chicago w 1916 roku. Jako oddany naukowiec spędzał prawie każde lato, w latach 1909-1930, prowadząc badania w Morskim Laboratorium Biologicznym w Woods Hole, Massachusetts. Dr Just opuścił Stany Zjednoczone w 1931 roku i zamieszkał w Europie. Życie i praca w USA były dla niego trudne z powodu dyskryminacji rasowej w laboratoriach naukowych. W 1939 roku napisał dwie książki. Pierwszą z nich, The Biology of the Cell Surface, zadedykował swojej matce, która wywarła ogromny wpływ na jego rozwój, gdy uczyła w szkole na James Island w Karolinie Południowej. Jego biograf, dr Kenneth R. Manning, nazywa dr Justa „czarnym Apollem nauki”. I rzeczywiście, tak było! Jego życie pokazało, że zgłębianie świata nauki jest jedną z wielu opcji dostępnych dla dzisiejszej młodzieży. Dr Just zmarł w 1941 roku.