HISTORIA PARASOLA
Anglia – a w szczególności Londyn – znana jest z deszczowej pogody i dlatego uważana jest za miasto parasoli. Nie powinno więc dziwić, że to właśnie Anglik – Jonas Hanway (1712-1786) – spopularyzował parasol, jaki znamy dzisiaj. Tablica pamiątkowa Hanwaya w Opactwie Westminsterskim honoruje jego zaangażowanie na rzecz porzuconych dzieci i prostytutek, ale nie wspomina o jego przełomowych zasługach dla parasola przeciwdeszczowego. Należy zauważyć, że zanim ludzie w Anglii i innych krajach zaczęli używać parasoli, aby chronić się przed deszczem, „przenośny dach” był wykorzystywany przede wszystkim do zapewnienia cienia przed słońcem. Angielskie słowo „umbrella” zdradza tę pierwotną funkcję, ponieważ wywodzi się od łacińskiego słowa „umbra”, oznaczającego cień, przy czym „umbrella” jest poetycką formą słowną oznaczającą „mały cień”. Niezależnie od tego, czy parasole miały chronić przed słońcem czy deszczem, były uważane za czysto kobiece akcesorium.
Koniec z tym problemem położył londyński handlarz Jonas Hanway, który uczynił z parasola nieodzownego towarzysza brytyjskiego dżentelmena. Około 1800 roku parasol ważył około 10 funtów, ponieważ jego stelaż składał się z drewnianych prętów i fiszbinów. Nawet Wellington, zwycięzca spod Waterloo, posiadał parasol z woskowanego płótna, w którego rączce ukryty był rapier. I znowu Anglik, Samuel Fox z Sheffield, w czasach Jej Wysokości Królowej Wiktorii, wynalazł w 1852 roku stalowy stelaż, który zmniejszył wagę. Po części dzięki bezcłowym surowcom z kolonii, Anglia była w stanie produkować tanie parasole – koszty produkcji często nie przekraczały jednego pensa. W powieści Charlesa Dickensa „The Pickwick Papers” wyborcy w Eatonswill zostali przekupieni drogimi prezentami dla swoich żon w postaci „45 zielonych parasoli za siedem szylingów i sześć pensów”.
Od tego czasu parasol prawie się nie zmienił: czarny, smukły i precyzyjnie zwinięty do dziś chroni dżentelmena w londyńskim City i na całym świecie. Do dziś sprzedajemy w naszym sklepie parasole dopasowane do potrzeb klienta, wszystkie wykonywane są ręcznie. Uchwyty parasoli, w międzyczasie, rozwinęły się w formę sztuki na ich o
wn. Czy to pozłacane lub ze srebra, skóry, rogu, szlachetnego drewna i trzciny, takich jak whangee i malacca, lub z wbudowaną latarką, ołówkiem, zegarkiem, pudełkiem na pigułki, kompasem lub szklanką do picia, prawie wszystkie nadal istnieją.
Już w 1715 roku paryski fabrykant Marius ogłosił wynalazek parasola kieszonkowego, a w XIX wieku było wiele prób, aby ułatwić transport parasola. W 1852 roku John Gedge ogłosił samootwierający się parasol przeciwdeszczowy z Paryża.
Prawdziwy przełom został jednak zrealizowany w latach dwudziestych XX wieku przez Hansa Haupta w Berlinie. Skonstruował on pierwszy teleskopowy parasol kieszonkowy (do tej pory wszystkie małe parasole były modelami składanymi), a wraz z nim założył w Berlinie firmę Knirps („Knirps” to niemieckie słowo oznaczające „mały facet”. Knirps” zaczął rewolucjonizować świat parasoli. W 1936 roku na rynek trafiła kolejna innowacja z Niemiec, pierwszy automatyczny parasol kieszonkowy o nazwie „Lord & Lady”.
Z początkiem lat 50-tych XX wieku rozpoczął się rozkwit parasola kieszonkowego, a „designerski parasol” jako modny dodatek pozostał w tyle ze względu na potrzeby i pragnienia podróżującego społeczeństwa motoryzacyjnego. Mały cudowny parasol „Knirps” przeżył w tej dekadzie prawdziwy boom. Trend ten został wzmocniony w latach 60-tych wraz z wprowadzeniem tkanin nylonowych, które mogły być produkowane w niewiarygodnej różnorodności kolorów i wzorów. Parasol przeciwdeszczowy stał się smuklejszy, lżejszy, bardziej płaski i o wiele bardziej wytrzymały. Po zegarku i biżuterii, Knirps stał się standardowym prezentem na komunię, bierzmowanie, urodziny, imieniny, Dzień Matki, Boże Narodzenie, Wielkanoc i inne święta. Potem zaczęła się presja ze strony importu tanich parasoli z Dalekiego Wschodu, a dla „pokolenia Rock’n-Rolla” parasol stracił swój wizerunek symbolu statusu.
Dopiero w ostatnich latach XX wieku innowacyjność parasoli ponownie nabrała rozpędu. Tym razem nowe materiały i funkcje pochodziły z Dalekiego Wschodu. Lekkie parasole z aluminium (a nawet z włókna szklanego), nowe stelaże z podwójnym automatycznym mechanizmem zamykania i otwierania, nowe tkaniny i nowe powłoki (takie jak teflon) zmieniają rynek.
W każdym razie, dla Twojego „przenośnego dachu” tylko to, co najlepsze powinno być wystarczająco dobre. Po pierwsze, „Rolls Royce’a” parasola nie jest tak łatwo zgubić lub zapomnieć (strach przed jego utratą ma ogromny wpływ na pamięć). Po drugie, może zacząć padać akurat w momencie, gdy wybierasz się na lunch z szefem. Dobry parasol w dyskretny sposób pokazuje, że nawet w trudnych warunkach potrafisz zachować się dobrze. Po trzecie, taki dobry parasol z czasem wygląda dużo lepiej, jest dużo trwalszy, a nawet pomaga chronić nasze środowisko.