How Long Should Your Nonfiction Book Be?

How Long Should Your Nonfiction Book Be?

Częstym pytaniem, które dostaję jest „Jak długa powinna być moja książka?”. Istnieją różne odpowiedzi dla różnych gatunków, oczywiście, ale dla moich klientów, zwykle mówimy o biznesie, thought-leadership, samopomocy, lub książek rozwoju zawodowego.

Aby odpowiedzieć na bezpośrednie pytanie, spójrzmy na kilka liczb. Następnie, co ważniejsze, porozmawiajmy o strategii i rozważmy kilka studiów przypadku. Jak długa powinna być Twoja książka?

Długość książki według liczb

Mówiąc o długości książki, często mówi się o liczbie słów, a nie stron. Typowa strona manuskryptu (papier 8,5×11, 1-calowe marginesy, standardowa 11- lub 12-punktowa czcionka, podwójny odstęp – tak jak w Wordzie) to 250 słów.

Więc manuskrypt na 25 000 słów to około 100 stron. Rękopis o objętości 50 000 słów to 200 stron. Arytmetyka jest prosta. (Oczywiście, liczba stron w ostatecznej wersji książki może się znacznie różnić w zależności od wyboru formatowania: marginesy, czcionki, odstępy między wierszami, grafika, biała przestrzeń, i tak dalej.)

Choć nie ma jednej właściwej odpowiedzi na pytanie „Jak długa powinna być moja książka?”, oto kilka wskazówek.

Długość krótkiej książki

Jedna z klientek opowiada historię o czasie, kiedy zgodziła się wymienić książkami z innym autorem. Druga osoba wręczyła jej bardzo cienki tom, prawie książeczkę. Kiedy mój klient zaoferował jej kopię, inny autor trzymał ją i powiedział: „Och, masz prawdziwą książkę.”

W mojej opinii, jeśli twoja książka nonfiction jest mniejsza niż około 30,000 słów (120 stron), to nie czuje się wystarczająco znacząca, aby być „prawdziwą” książką.

Długość książki

Na drugim końcu spektrum książka 80,000 do 100,000 słów ma znaczny ciężar, 320-400 stron. To nie jest rzadka długość w tradycyjnej publikacji, zwłaszcza (w mojej obserwacji) dla książek nonfiction, które są ciężkie na badania. Ale współczesna uwaga kurczy się i, moim zdaniem, 300 stron zaczyna testować granice wielu czytelników (zawsze są wyjątki). Rzadko widzę autorów samodzielnie wydających książki, którzy próbują tej długości.

Długości książek w Sweet Spot

Dla mojej bazy klientów, która obejmuje doświadczonych konsultantów, trenerów i mówców, którzy samodzielnie wydają, uważam, że fajna długość książki jest gdzieś w zakresie 40,000-70,000 słów, czyli 160-280 stron. Wystarczająco długa, aby czuć się znaczącym, wystarczająco krótka, aby nie onieśmielać potencjalnych czytelników.

Gdy mam wątpliwości, sugeruję, aby ludzie celowali w 50,000 słów na początek; wtedy możemy ocenić i zobaczyć, czy nie ma luk, zbyt dużo puchu, itp. i odpowiednio się dostosować.

Strategia Decydowania o Długości Książki

Teraz masz poczucie akceptowalnej długości książki, ale to nie wszystko. Wybór efektywnej długości książki zależy nie tylko od twojej zawartości, ale także od twoich celów, odbiorców, drogi wydawniczej i formatu książki.

Treść książki

Gdy zaczniesz patrzeć na to, jaką masz zawartość w stosunku do sugerowanej liczby słów (powyżej), możesz zdać sobie sprawę, że nie masz wystarczająco dużo na pełnowymiarową książkę. Być może trzeba rozwinąć więcej treści w czasie.

Ale zakładając, że masz wystarczająco dużo treści, jeśli próbujesz napisać kompleksowy przewodnik, twoja książka będzie na dłuższej stronie. Jeśli chcesz przenieść najbardziej krytycznych informacji, aby uzyskać czytelnik zaczął, Twoja książka może być na krótszej stronie. I większość z nas, wyobrażam sobie, spadają gdzieś pomiędzy, oferując solidne, ale ograniczone dyskusji.

Book Goals

Jeśli piszesz książkę po prostu powiedzieć, że masz książkę, długość nie ma znaczenia. Ale większość z nas ma na myśli inny cel. Jaki jest Twój? Oto kilka popularnych, które mają moi klienci. Chcę…

• Pozycjonować siebie jako lidera myśli, abym mógł wpływać na więcej ludzi.
• Wzmocnić swoją wiarygodność, aby podnieść swoje honoraria zawodowe i przyciągnąć klientów.
• Użyć mojej książki jako narzędzia marketingowego, aby łatwiej uzyskać konsultacje, coaching i wystąpienia.

Choć cele te nie wykluczają się wzajemnie, moim zdaniem cele związane z przywództwem w myśleniu mogą wymagać książki o większym ciężarze; cel związany z wiarygodnością wygląda bardziej jak zakres sweet-spot; a czysta gra marketingowa może być w stanie iść krócej.

Publiczność książki (i publiczność biznesowa)

Twoja publiczność zaczyna się od ludzi, którzy będą czytać twoją książkę. W zależności od Twoich celów – na przykład, jeśli używasz książki do sprzedaży innych usług – Twoja publiczność może również obejmować decydentów, którzy przeglądają książkę (pamiętaj, że jest to narzędzie marketingowe), ale niekoniecznie ją czytają.

• Jakie są dane demograficzne (np. wiek, płeć, zawód) i psychograficzne (np, przedkłada jakość nad cenę, lubi podważać założenia) Twoich odbiorców?
• Jaki jest ich czas koncentracji uwagi?
• Czy są to wysoko postawieni delegaci, czy szczegółowi wykonawcy?
• Czy koncentrują się na zadaniach, czy na relacjach?
• Jak często czytają i czy lubią czytać?

Pomyśl o różnicach, jakie możesz znaleźć między kadrą kierowniczą a akademicką. Albo między profesjonalistą w trakcie zmiany pracy a sprzedawcą starającym się osiągnąć wyznaczony cel. Jak te różnice mogą wpłynąć na wybór długości książki?

Ścieżka wydawnicza

Jeśli szukasz tradycyjnego wydawcy, być może będziesz musiał zwrócić uwagę na normy branżowe i to, co dzieje się w konkretnym gatunku, do którego zmierzasz. (A w przypadku literatury faktu prawdopodobnie będziesz chciał sprzedać koncepcję przed napisaniem książki, więc długość książki może być nieistotna do tego czasu.)

W przypadku samodzielnego publikowania, możesz wybrać dowolną długość książki. Zauważ jednak, że istnieje powód, dla którego istnieją pewne normy; wychodzenie daleko poza nie może być dla Ciebie korzystne – lub może nie być korzystne.

Format książki

Jaki format książki opracowujesz? Jak pracuję, mój główny wzgląd ma tendencję do bycia z książki drukowanej (moje własne stronnictwo), które chcę czuć się znaczące. Prawie zawsze sugeruję ebook (np. dla Kindle lub Nook), jak również. Zakres sweet spot zasugerowałem (40k-70k słów) wydaje się działać dobrze dla obu formatów.

Jeśli jesteś zainteresowany tylko w rozwoju ebook, można wygodnie przejść do dolnej części zakresu wordcount. Uwaga: Jeśli Twój ebook jest krótki, najlepszą praktyką jest wskazanie liczby słów lub stron w opisie online, aby czytelnicy nie czuli się wprowadzeni w błąd.

Jeśli opracowujesz darowiznę online, taką jak PDF dla czytelników do pobrania z Twojej strony internetowej, moją rekomendacją jest przejście do broszury, a nie pełnej książki. Moim zdaniem, PDFy są świetne dla krótszych dokumentów, takich jak białe księgi, ale nie są tak przyjazne dla czytelnika jak książki. (Inni mogą się z tym nie zgodzić.)

Studia przypadków

Oto trzy przykłady z życia wzięte, które uwzględniają strategię w odniesieniu do długości książki.

Książka o kryzysie i odporności

Gdy Becky Sansbury napisała książkę After the Shock, chciała pomóc ludziom w kryzysie zbudować odporność. Wiedziała, że jej odbiorcy będą musieli zmierzyć się z ograniczeniami czasowymi, trudnościami z koncentracją i emocjonalnymi skrajnościami. Czytelnicy będą musieli szybko i łatwo zagłębić się w książkę na krótki czas.

W rezultacie podzieliliśmy informacje na małe fragmenty – krótkie akapity, wypunktowane listy, wyraźne nagłówki. Zapewniliśmy przegląd koncepcji na początku książki i zaoferowaliśmy podsumowania na końcu każdego rozdziału, jak również kompilację podsumowań rozdziałów na końcu książki. Ludzie z bardzo ograniczonym czasem mogą przeczytać 14-stronicowy przegląd na początku i sześć stron podsumowań rozdziałów na końcu i nadal odchodzą z użyteczną nową perspektywą.

Przegląd i podsumowanie informacji doprowadziły do pewnej redundancji w książce, co zwiększyło liczbę słów do około 60k słów, ale ta celowo zaprojektowana struktura oferowała czytelnikom więcej opcji dla uzyskania informacji, których potrzebowali.

Więcej o strategii dla książki Becky można usłyszeć w 5-minutowym nagraniu wideo na mojej stronie poświęconej mówieniu.

Książka o przywództwie w sprzedaży

Jeden z moich klientów pisze książkę o przywództwie w sprzedaży. Kiedy rozmawialiśmy o pytaniach dotyczących strategii, zauważyliśmy, co następuje:

• Chce wykorzystać książkę jako narzędzie na zajęciach szkoleniowych z zakresu sprzedaży, a także do generowania nowych przedsięwzięć szkoleniowych.
• Chce zaoferować informacje, których liderzy sprzedaży nie słyszą zbyt często, pomysły, które mogą zmienić ich perspektywę tego, czym naprawdę jest ich rola.
• Liderzy sprzedaży, z którymi pracuje, są zazwyczaj szybcy w działaniu i skoncentrowani raczej na relacjach niż na zadaniach. Niektórzy z nich są psychologami, którzy chcą zrozumieć zawiłości ludzkiej psychiki, ale częściej chcą zrozumieć praktyczne implikacje. Chcą wiedzieć, jak wywrzeć wpływ na zespół sprzedaży i na sprzedaż.

Based on our assessment, my advice was to keep the book on the shorter side, maybe 30,000-50,000 words. Jest mało prawdopodobne, aby ta publiczność przedzierała się przez gęsty tekst, więc zaleciłem podzielenie informacji na krótkie segmenty z najważniejszymi punktami wyraźnie zaznaczonymi. (Przeczytaj więcej o skutecznym stosowaniu podkreślenia.) Dodatkowo, użycie dużej ilości białej przestrzeni w formatowaniu pomoże czytelnikom w dalszym przewracaniu stron, aby czuli, że szybko się rozwijają.

Duchowość/Książka samopomocy

W transformacyjnych książkach samopomocy lub duchowych, nawet jeśli słowa są proste, koncepcje mogą być złożone. Czasami preferowana jest krótsza książka, ponieważ daje ona przestrzeń na wchłonięcie i przetworzenie głębokich koncepcji.

Książka The Peephole Effect (Efekt podglądu) Maryann Patalano uczy ludzi, jak wykorzystać siłę percepcji do stworzenia życia, jakiego pragną. Może to brzmieć prosto, ale nie jest to łatwe. Wymaga samoświadomości, uznania odpowiedzialności za nasze własne życie i akceptacji naszej mocy do zmiany.

Książka Maryann ma około 35,000 słów. Dla mnie, ta krótsza długość czuje się w sam raz dla wagi transformacyjnej koncepcji. Więcej słów nie poprawiłoby książki; one tylko uczyniłyby ją uciążliwą. Dodatkowo, Maryann tworzy mentalną i fizyczną przestrzeń w swojej książce, oferując czytelnikowi pytania do autorefleksji.

Jaka jest twoja strategia?

Jeśli dopiero zaczynasz swoją książkę, rozważ swoją strategię z góry. Pozwoli ci to zaoszczędzić czas i energię poprzez wyjaśnienie, co naprawdę próbujesz osiągnąć, co prowadzi do łatwiejszej decyzji o odpowiedniej długości książki.

Jeśli już przygotowałeś swoją książkę, dobry redaktor może poprowadzić cię przez to, co należy wyciąć, a co rozszerzyć, aby spełnić cele książki i aby czytelnicy otrzymali informacje, których potrzebują, w sposób, w jaki ich potrzebują.

W ostatecznym rozrachunku twoja książka musi być tak długa, jak to konieczne, aby powiedzieć to, co musisz powiedzieć – i ani słowa dłużej. I na tym polega sztuczka, prawda?

Masz manuskrypt, którego nie jesteś pewien? Oferuję kursy intensywne, które oceniają nie tylko długość książki, ale także strukturę, treść i rzemiosło. Przyjrzymy się temu, co działa, jakie poprawki mogłyby ulepszyć Twoją książkę i jak Twoja książka wspiera Twoje cele strategiczne. Zawsze możesz skontaktować się ze mną pod adresem [email protected].

Więcej czytania

Hej tam, odwiedzający! Czytasz jeden z najbardziej popularnych artykułów na mojej stronie internetowej. Jeśli uznałeś go za pomocny, oto kilka innych artykułów, które mogą Cię zainteresować…

• How Short Can Your Book Be?
• How Long Should It Take to Write a Book?
• Crafting Strategy: Wizjoner, Intuicyjny, czy oba? – Dzielę się tym artykułem prawdopodobnie bardziej niż jakimkolwiek innym artykułem na moim blogu. Jeśli czujesz, że „nie wiesz, co robisz”, ten artykuł może dać ci komfort.
• Wsparcie projektu książki: What Do You Need?

Jeśli uważasz te artykuły za pomocne, zapraszam do zapisania się na moją listę e-mailową. Co miesiąc wysyłam newsletter z pełnym artykułem (takim jak te), wzmianką o kliencie lub partnerze i uwagami o nadchodzących wydarzeniach. Nie ma spamu, obiecuję; i możesz zrezygnować z subskrypcji w każdej chwili. Wystarczy poszukać formularza zapisu po prawej stronie (a może poniżej, jeśli korzystasz z urządzenia). Miłego czytania i szczęśliwego pisania!