Hugenoci w Ameryce
Podsumowanie
Reformacja protestancka zakorzeniła się we Francji w połowie XVI wieku pod odległym przywództwem Jeana (Jana) Kalwina, który osiedlił się w Genewie w 1541 roku. W 1560s, Francja została zniszczona przez serię wojen religijnych i domowych. Wojny te zakończyły się w 1598 r., kiedy Henryk IV, były hugenot, który nawrócił się na katolicyzm, by dostać się na tron, podpisał edykt z Nantes. Edykt ten chronił hugenotów. Jednak w XVII wieku jego postanowienia były uchylane jedno po drugim. Codzienne życie hugenotów było coraz bardziej ograniczone i wielu hugenotów, zwłaszcza w północnej Francji, przeszło na katolicyzm. Po około dekadzie prześladowań prawnych, a czasami przemocy wojskowej, Ludwik XIV, którego celem było religijne zjednoczenie królestwa, odwołał Edykt z Nantes w 1685 roku. Hugenoci mogli wtedy albo się nawrócić, albo stawić opór. Opór prowadził do uwięzienia i wysłania na galery, a w przypadku kobiet – do klasztorów. Co najmniej 150.000 z prawie 800.000 populacji opuściło Francję, tworząc coś, co historycy francuscy określili mianem „ucieczki”. Hugenoci uciekli najpierw do sąsiednich krajów, Holandii, kantonów szwajcarskich, Anglii i niektórych państw niemieckich, a kilka tysięcy z nich dalej, do Rosji, Skandynawii, brytyjskiej Ameryki Północnej i holenderskiej kolonii Cape w południowej Afryce.
Około 2000 hugenotów osiedliło się w Nowym Jorku, Karolinie Południowej, Massachusetts i Rhode Island w połowie lat osiemdziesiątych XVI wieku, a w 1700 roku w Wirginii. Osiedlili się w miastach portowych, Charleston, Nowym Jorku i Bostonie, lub założyli społeczności wiejskie (New Paltz i New Rochelle, Nowy Jork, Orange Quarter i French Santee, Karolina Południowa, i Manakintown, Wirginia). Hugenoci początkowo starali się żyć razem i zakładali francuskie kościoły reformowane. Z czasem jednak zawierali związki małżeńskie z angielskimi osadnikami, naturalizowali się, byli wybierani do zgromadzeń kolonialnych i na urzędy polityczne, a także przyłączali się do innych kościołów, zwłaszcza do Kościoła Anglii. W Karolinie Południowej i Nowym Jorku nabywali niewolników, co było oznaką ich ekonomicznej prosperity. W latach dwudziestych i trzydziestych XVIII wieku większość hugenotów była już w pełni zintegrowana ze społeczeństwami kolonialnymi, zachowując jednak jeszcze przez kilkanaście lat używanie języka francuskiego w sferze prywatnej i utrzymując więzi ze swym pierwotnym francuskim kościołem. W XVIII wieku nowa fala hugenockich uchodźców, zmieszanych z francusko- i niemieckojęzycznymi Szwajcarami, utworzyła wiejskie społeczności w Południowej Karolinie (Purrysburgh, New Bordeaux) pod przywództwem kolonialnego przedsiębiorcy lub pastora. Społeczności te szybko zniknęły, gdy hugenoci stopniowo nabywali ziemię gdzie indziej lub przenosili się do Savannah i Charleston.
W latach osiemdziesiątych XIX wieku w Anglii, Niemczech, Nowym Jorku i Karolinie Południowej powstały Towarzystwa Hugenotów upamiętniające odwołanie Edyktu z Nantes. Pamięć o hugenockiej diasporze była podtrzymywana przez te genealogiczne, historyczne i patriotyczne towarzystwa do czasu, gdy profesjonalni historycy zaczęli badać Refuge sto lat później.
.