Jak Birkenstocki przekonały nas, że ból związany z ich zakładaniem był tego wart?

admin 0 Comments Articles

Jak Birkenstocki przekonały nas, że ból związany z ich zakładaniem był tego wart?

Gdy po raz pierwszy wyszłam z domu w parze Birkenstocków, poczułam się, jakbym szła ulicami Aten – nie ze względu na paski i klamry, ale na wyraźne uczucie chodzenia po starożytnym bruku, który ostro wbija się w stopy. Nie byłem w Atenach, lecz raczej stąpałem ostrożnie po gładkim chodniku w domu w Londynie, a dyskomfort wynikał z podeszwy moich nowiutkich butów.

Wszyscy mówią to samo: Birkenstocki są tak bardzo wygodne! To sanktuarium dla Twoich stóp! Ale kiedy szłam w kierunku przystanku autobusowego, aby skrócić moją pierwszą wycieczkę, czułam się bardziej jak księżniczka na ziarnku grochu: źródło obiecanego komfortu było dla mnie czarne i niebieskie.

Wiem, że nie jestem sama w walce z Birkenstock – te buty wymagają zaufania, że dyskomfort będzie tego wart. Tak jak wszyscy wiedzą, że Birksy są niebem, kiedy się w nie wejdzie, są one również powszechnie znane z tego, że wymagają pewnego zaangażowania. Wydaje się, że wiąże się z tym pewna perwersyjna duma: Najpierw cierpisz, a potem zbierasz nagrodę i cieszysz się owocami swojej pracy.

„Na początku ich nienawidziłam”, mówi Pragya Agarwal, fanka Birkenstock z Lancashire w Anglii. Rozchodzenie nowych butów zajęło jej około tygodnia: „Byłam rozczarowana, bo słyszałam, że mają być wygodne. Ale nie chciałam wyjść na idiotkę przy moim obecnym mężu, który uważał, że wyglądają brzydko, więc wytrwałam!”. śmieje się Agarwal. „Jestem trochę uparta w tym względzie. Ale w końcu wszystko się udało i teraz są takie wygodne.”

Ale nie było tak w przypadku Laureny McKenna, mieszkanki Londynu, która odkryła, że jej nowiutkie Birksy rzeczywiście pociągnęły krew po dniu zwiedzania Rzymu. „Musiałam kupić bandaże i spraye, i sączyłam się przez resztę tygodnia”, mówi – a zdjęcia dowodzą, że nie żartuje. McKenna ma wiele pozytywnych doświadczeń z Birkenstockami w przeszłości, mówi, ale rzymska męka była spowodowana innym modelem: „Dałam się zwieść fałszywemu poczuciu bezpieczeństwa! Mam trzy inne pary Birkenstocks i były genialne, ale ten styl po prostu nie zadziałał.”

Ale większość ludzi wydaje się pić Kool-Aid o tym, jak to wszystko jest tego warte w końcu – „Power through! Nagroda jest na całe życie!”, jak powiedział mi jeden wesoły tweeter – i to właśnie ta reputacja przekonała mnie, że byłbym skłonny tolerować kilka pęcherzy przed błogością. Dobre sandały są trudne do znalezienia! Więc kiedy mój partner, pod wpływem ponad dekady spędzonej na północno-zachodnim Pacyfiku, zasugerował Birkenstocki, zdecydowałem, że nadszedł czas. Tydzień później para Kairosów w czarnej olejowanej skórze wylądowała na moim progu, w świeżym i ładnym pudełku. Kiedy postawiłem pierwsze kroki na kuchennej podłodze, zaskomlałem, zastanawiając się, czy to wszystko to jakiś wyszukany żart. Postanowiłem jednak wytrwać, uzbrojony jedynie w wiarę.

„Jakie są twoje doświadczenia?”, pyta Jochen Gutzy, szef działu komunikacji w Birkenstock, kiedy dzwonię do niego do siedziby firmy w Neustadt w Niemczech. Nie mogę oprzeć się wrażeniu, że jest trochę zbyt zachwycony, gdy słyszy o mojej męce, chociaż twierdzi, że cierpienie nie jest częścią etosu marki. Po części dlatego, że to moje pierwsze w życiu Birkenstocki, mówi Gutzy. Najwyraźniej moje przyzwyczajenie do płaskich butów na cienkiej podeszwie, Converse’ów i brogsów sprawiło, że moje stopy stały się nieco leniwe. „Kiedy więc wracasz do butów z dobrą wkładką, zaczynasz trenować mięśnie stóp. To prowadzi do pewnych sprzecznych z intuicją reakcji” – śmieje się Gutzy, po czym zapewnia mnie: „Nie zrzucam winy na ciebie!”. Naprawdę? „Nie, nie.” kontynuuje: „Nie chodzi o to, że buty są niewygodne – to wskazówka, że Twoje stopy odzyskują swoje naturalne funkcje.”

W uczciwości, Birkenstock jest bardzo otwarty na fakt, że jest to produkt inspirowany ortopedią. Korzenie tej niemieckiej instytucji sięgają roku 1774, kiedy to szewc Johann Adam Birkenstock rozpoczął chlubną tradycję projektowania „sandałów fitness”, aby promować „naturalny chód”. Podeszwa, standardowa dla całej gamy, posiada „anatomiczne uformowanie”, które podąża za kształtem zdrowej stopy, mówi Gutzy: „Korkowo-lateksowy rdzeń reaguje na kształt Twoich stóp. Nosząc buty, Twoje stopy formują i kształtują wkładkę.” To właśnie na tym polega słynny proces docierania Birkenstock: czekanie, aż buty dopasują się do Twoich stóp i, przypuszczalnie, odwrotnie. „Ale kiedy zakończysz ten proces, przekonasz się, że te buty idealnie pasują do Twoich stóp.”

Birkenstocki rzeczywiście mają „dobry profil”, mówi Stuart Metcalfe, konsultant chirurgii podiatrycznej w Spire Parkway Hospital w Solihull w Anglii. „Obejmują one pewne wsparcie dla naturalnego łuku stopy. To, w połączeniu z dość twardą konstrukcją korkową, jest korzystne dla wielu osób.” To są ludzie z normalnie ukształtowanymi lub łagodnie płaskimi stopami, dodaje Metcalfe – ludzie z poważniejszymi problemami ze stopami będą potrzebować podeszwy na receptę. „Chociaż wspaniałe buty, Birkenstocks nie są substytutem właściwej oceny i diagnozy medycznej.”

Pytany, czy buty wsparcia mają boleć na początku, Metcalfe mówi, że to jest coś, co często słyszy od pacjentów. „Niektóre drobne bóle i bóle nie są rzadkością, gdy przepisujemy wkładki ortopedyczne”, mówi Metcalfe, używając terminu medycznego dla korekcyjnych wkładek do butów. „Każdy but, który próbuje wspierać łuk stopy, może zająć trochę czasu, aby stać się wygodne”. Powiedziawszy to, Metcalfe uważa, że trampki z dobrym wsparciem łuku i pięty mogą być tak samo zdrowe dla stóp jak Birkenstocki, a wszystko to bez początkowego bólu. Mimo to, tanie płaskie buty są zdecydowanie złym pomysłem – mogą wydawać się lepsze niż obcasy, ale podkreślają ścięgno Achillesa: „Widzę wielu pacjentów z problemami ze ścięgnem z powodu noszenia płaskich, cienkich butów”, mówi Metcalfe.

Odkąd Madryt, pierwszy nowoczesny model Birkenstock, ujrzał światło dzienne w 1963 roku, marka ma wyjątkowe miejsce w kulturze. Podczas gdy podiatrzy nigdy nie przestali ich polecać, ruch hipisowski w latach 60. i 70. był pierwszą z linii subkultur, które przyjęły Birkenstock, zanim neo-hipisi, lub „chrupiący granolę liberałowie”, zainteresowali się marką w latach 90. i na początku XXI wieku. Te skojarzenia są wciąż żywe i mają się dobrze; badaczka mody i kultury konsumenckiej Laura Portwood-Stacer pamięta, że w dzieciństwie nosiły je głównie „głupki”, które łączyły się z ludźmi przedkładającymi wygodę nad styl i nie pomyśleliby dwa razy o noszeniu ich ze skarpetkami.

Ale Birkenstocki zaczęły się wyłamywać ze starych stereotypów. „Wróciły mniej więcej w tym samym czasie, co trend normcore ,” mówi Portwood-Stacer. „To był pomysł, że to jest tak brzydkie, że jest hip.” Zostały zauważone na stopach influencerów, takich jak Chloë Sevigny, Kate Moss i Rihanna, i wyniesione na wybieg przez Celine, Marni, Giambattista Valli i Isabel Marant. Tym razem Birkenstocki są łączone z modą na luzie i pomalowanymi paznokciami u stóp, co jest dalekie od nieumytego drzewołaza. Ta reimaginacja jest prawdopodobnie tym, co sprawiło, że Birkenstocki weszły do głównego nurtu i z trendu stały się podstawą.

„To już nie jest tylko 'brzydki’ but”, mówi Portwood-Stacer, wskazując na to, jak marka oferuje teraz wiele kolorów i stylów obok klasyki. „Ludzie, którzy chcą wyglądać modnie, ale niekoniecznie modnie, znajdą Birkenstock także dla siebie.”

Birkenstock nie opłaca żadnych influencerów, mówi Gutzy, ale wpływ mediów społecznościowych był znaczący, aby przyspieszyć rozprzestrzenianie się word-of-mouth. „Birkenstock to marka miłości. Mamy bardzo wysoki wskaźnik rekomendacji” – mówi Gutzy, dodając, że przed 2013 rokiem firma w ogóle nie prowadziła działań marketingowych. Model Arizona jest najlepiej sprzedającym się modelem, ponieważ sprawdza się w każdym otoczeniu, mówi Gutzy; widzisz te same białe Arizony na lekarzach w szpitalach, jak i w Vogue. „To jest magia produktu: jest to funkcja, a jednocześnie jest to wysoka moda.”

Rodzaj poświęcenia cieszy się przez takich jak Birkenstock nie jest coś, co może być tworzone przez zespół marketingowy, mówi Portwood-Stacer: „Te rzeczy pochodzą z dołu do góry”. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli panuje antyestablishmentowa atmosfera: „Jeśli nie jest to organiczne, ludzie to wywęszą”. Dr. Martens, Converse All Stars i buty Iron Ranger od Red Wing mają oddanych fanów, którzy będą przebijać się przez ból związany z docieraniem. Ale są to również dobrze wykonane, trwałe buty, które z pewnością będą warte wysiłku, i to jest prawdopodobnie prawdziwy powód, dla którego Birkenstock i inne marki wymagające inwestycji z góry trzymają się pomiędzy falami trendów. Gutzy mówi mi, że moje Birki przetrwają dekadę, jeśli będę o nie dbał, co oznacza, że kilka tygodni zmagań to nic w wielkim planie rzeczy.

Poza zapewnieniem, że mam właściwy rozmiar (najwyraźniej pokusą jest zdobycie pary, która jest zbyt ciasna), Gutzy nie ma tak naprawdę żadnej rady, jak przyspieszyć proces docierania. W internecie jest ich jednak mnóstwo, i to właśnie tam, głęboko w forum Q&A o Birkenstock hacks, przeczytałem, że można wyciągnąć młotek, żeby pomóc w zmiękczaniu. Nie odważę się powiedzieć Gutzy’emu, że zrobiłem to na mojej własnej parze – tylko trochę na łuku! Ale powiem Ci to: To zadziałało jak urok.

Wczoraj nosiłem moje Birki przez cały dzień i po raz pierwszy nie utykałem po tym. Tego ranka zrobiłem dodatkową dziurkę w klamrze, żeby dopasować ją do mojej nieco mniejszej lewej stopy, i to chyba załatwiło sprawę. Na wkładce jest teraz wyraźne wgłębienie, świadectwo włożonej przeze mnie pracy. Birkenstock nie chce, żebym cierpiał za tę przyjemność! Gutzy zapewnia mnie o tym, po czym dodaje: „Ale czy znasz jakieś lekarstwo, które ci pomoże, które nie smakuje trochę gorzko?”. Niemiecki akcent naprawdę to sprzedaje. Ale Gutzy po prostu naprawdę chce, abym ja i wszyscy inni mieli zdrowe, podparte stopy. I mogę teraz potwierdzić, że legendy są prawdziwe: to są teraz cholernie wygodne buty! Muszę przyznać, że to, że musiałem na nie tak ciężko pracować, sprawiło, że polubiłem je jeszcze bardziej.