Jak flamingi śpią stojąc na jednej nodze
Po długim dniu w zoo, obolałe stopy i sztywne nogi mogą sprawić, że będziesz się zastanawiać, jak flamingi dostają sen podczas niepewnego stania na jednej nodze przypominającej pal. Aby dowiedzieć się, jak to robią, naukowcy umieścili młodociane flamingi na szczycie platformy siłowej, w zasadzie nadwrażliwej wagi łazienkowej, i zbadali, jak drobne ruchy mięśni ptaków pozwoliły im utrzymać równowagę nad subtelnymi kołysaniami ich ciał. Podczas stania i pielęgnacji, kołysanie było duże, ale zmniejszyło się siedmiokrotnie, gdy ptaki spały na jednej nodze. Okazało się, że ptaki jednocześnie wywierały mniejszą siłę mięśni i utrzymywały stabilniejszą pozycję podczas snu, donoszą naukowcy w dzisiejszym wydaniu Biology Letters. Następnie zespół wykorzystał dwa świeże zwłoki flamingów, aby znaleźć anatomiczne wytłumaczenie. Chociaż ptaki mają te same kości w nogach co ludzie, ich uda są zorientowane poziomo, więc wygląda na to, że stale utrzymują pozę krzesła do jogi. Naukowcy stabilnie oparli martwe ptaki na jednej nodze, umieszczając stopę pod środkiem ciała. To skutecznie blokuje stawy nóg w miejscu, zapobiegając zginaniu kolana, a jednocześnie pozwalając stawowi pozostać w pełni rozciągniętym. Kościste połączenia w stawach mogą tłumaczyć pasywny mechanizm blokujący. I chociaż naukowcy zwracają uwagę na to, że badanie to nie mierzyło bezpośrednio aktywności mięśni, jest to pierwszy dowód sugerujący, że flamingi, a może i inne ptaki, śpią na jednej nodze, ponieważ po prostu wymaga to mniej energii.