Jak poczta USA dostarczała pocztę przez dekady
Nie da się oddzielić historii Stanów Zjednoczonych od historii poczty. W końcu Benjamin Franklin został mianowany pierwszym naczelnym poczmistrzem kraju w 1775 roku, po tym jak jego koledzy koloniści zbuntowali się przeciwko brytyjskiej Poczcie Królewskiej i założyli Departament Poczty, prekursora United States Postal Service (USPS).
Od tego czasu poczta uczyniła swoją misją dostarczanie poczty wszystkim Amerykanom, docierając coraz dalej i szybciej, aby dotrzymać kroku rosnącemu narodowi. Od powozu konnego przez kolej do rury pneumatycznej, oto krótka historia tego, jak poczta dostarczała pocztę przez prawie dwa i pół wieku.
Wóz pocztowy ciągnięty przez konia, USA, około 1910 roku.
Vintage Images/Getty Images
Mężczyźni zbierają listy ze swojego wozu konnego ze skrzynek pocztowych na drzewach w lasach Kalifornii, ok. 1910 r.
Philipp Kester/ullstein bild/Getty Images
Motocyklowy listonosz zbierający pocztę Stanów Zjednoczonych
Harris and Ewing/Library of Congress/Corbis/VCG/Getty Images
Czterech listonoszy zajmujących się specjalnymi dostawami dla US Postal Service wypróbowuje nowe skutery, połowa lat 1910.
Underwood Archives/Getty Images
Wozy pocztowe „Save Time Get a Mail Box”, Waszyngton, 1916.
GHI/Universal History Archive/Getty Images
Ta młoda kobieta jest ręcznie kasowana przez pracownika US Postal Service, to najcenniejszy ładunek wysłany do tej pory w ramach nowej usługi poczty lotniczej, San Diego, Kalifornia, 13 lutego 1919 roku.
Underwood Archives/Getty Images
Mailman Collecting Mail from Mailbox after Blizzard, Washington DC, styczeń 1922.
Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images
Nowy wynalazek do dostarczania poczty lotniczej na lotniska w Whittier, Kalifornia, około 1926 roku. Worek z pocztą jest opuszczany w dół na linie przez pilota i przenoszony do siatki o wymiarach 40′ x 40′, która jest wyposażona w serię ostrych noży na górnym brzegu, które przecinają linę, a worek z pocztą następnie delikatnie stacza się na ziemię.
Underwood Archives/Getty Images
Pracownik poczty przygotowujący paczki na pierwszy lot poczty lotniczej do Atlanty z lotniska Lunken w Cincinnati, kwiecień 1931.
Felix Koch/Cincinnati Museum Center/Getty Images
Widok przewoźnika pocztowego dostarczającego pocztę przy użyciu prowizorycznego pojazdu śnieżnego ze śmigłem w Północnej Dakocie, 1935 rok.
Ivan Dmitri/Michael Ochs Archives/Getty Images
Mężczyzna odbierający pocztę w małym wiejskim urzędzie pocztowym, ok. 1952.
Library of Congress/Corbis/VCG/Getty Images
Pocztowiec z Confluence dostarczający pocztę kobiecie w Leslie County, Kentucky, 1961.
Francis Miller/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Wiejski listonosz dostarczający pocztę na mule, w sekcji Back Woods w Kentucky, 1961.
Francis Miller/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Nocny widok klientów w samoobsługowym, automatycznym urzędzie pocztowym w Wheaton, Maryland, 1964 rok. Placówka, otwarta 24 godziny na dobę, pozwala konsumentom na wysyłanie paczek i listów, a także na zakup znaczków i pocztówek.
Francis Miller/Time & Life Pictures/Getty Images
Jeźdźcy konni
Jeźdźcy pocztowi, najwcześniejsi przewoźnicy pocztowi w historii USA, podróżowali wzdłuż systemu dróg pocztowych, do których utworzenia Konstytucja upoważniła rząd federalny. Drogi te łączyły małe urzędy pocztowe, gdzie ludzie czekali w długich kolejkach, aby odebrać pocztę. Do 1789 roku 75 urzędów pocztowych i około 2400 mil dróg pocztowych obsługiwało populację liczącą prawie 4 miliony ludzi.
dyliżans
Edyliżans Butterfield Overland Mail, pierwsza usługa poczty lądowej do Kalifornii, odbierający pocztę amerykańską i pasażerów około 1857 roku w Arizonie.
Ed Vebell/Getty Images
Pod koniec XVII wieku dyliżanse (duże pojazdy ciągnięte przez konie) zaczęły zastępować indywidualnych jeźdźców pocztowych na drogach. Za namową Kongresu poczta przyznała kontrakty liniom dyliżansowym, aby pomóc połączyć wschodnie społeczności z rozwijającą się granicą. Gorączka złota otworzyła bramy migracji na zachód w latach 50. XIX wieku, a dyliżanse przewoziły pocztę nowymi trasami lądowymi, ciągnącymi się aż do Kalifornii.
Steamboat
U.S. mail steamship Adriatic, circa 1850s.
H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images
W 1813 r., sześć lat po tym, jak Robert Fulton uruchomił pierwszą rentowną komercyjną linię parową w Nowym Jorku, Kongres upoważnił dyrektora generalnego poczty do zawierania umów z przedsiębiorstwami parowymi na transport poczty. Do końca lat dwudziestych XIX wieku parowce przewoziły pocztę wzdłuż wschodniego wybrzeża i rzeki Missisipi. Począwszy od grudnia 1848 roku, poczta amerykańska podróżowała statkiem parowym do Kalifornii przez Przesmyk Panamski, co trwało około trzech tygodni.
Pony Express
W 1860 roku Pony Express zaczął dostarczać pocztę ze Wschodu na Zachodnie Wybrzeże w ciągu zaledwie 10 dni.
Ed Vebell/Getty Images
Those looking for a speedier delivery could, for a short time, at least, turn to the Pony Express, a private service that began running between St. Joseph, Missouri and California in April 1860. Jeźdźcy przemierzali dziennie średnio od 75 do 100 mil na specjalnie dobranych koniach, zmieniając konie w stacjach przekaźnikowych rozmieszczonych w odstępach 10-15 mil wzdłuż prawie 2000-milowej trasy; podróż trwała około 10 dni, czyli o połowę krócej niż zwykła poczta lądowa. Poczta podpisała umowę z Pony Expressem tylko na kilka miesięcy, zanim usługa została zamknięta w październiku 1861 roku, wkrótce po ukończeniu transkontynentalnej linii telegraficznej.
Kolej
Listonosz zbiera listy ze skrzynki pocztowej w pociągu, około 1921 roku.
Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images
Chociaż poczta po raz pierwszy transportowała pocztę za pomocą „żelaznego konia” w 1832 roku, jej wykorzystanie kolei weszło w nową erę wydajności po wojnie secesyjnej, wraz z ukończeniem pierwszej w kraju kolei transkontynentalnej. Od lat 60. do 70. XIX wieku urzędnicy sortowali i rozprowadzali pocztę w pociągach przecinających kraj; w szczytowym okresie w połowie XX wieku Kolejowa Służba Pocztowa (RMS) obsługiwała 93 procent całej nielokalnej poczty w Stanach Zjednoczonych.
Automobile
Pojazd poczty amerykańskiej, około 1910 r.
Vintage Images/Getty Images
W 1899 r. elektryczny automobil odebrał pocztę z 40 skrzynek pocztowych w Buffalo w stanie Nowy Jork w półtorej godziny – mniej niż połowę czasu wozu konnego. Wykorzystanie samochodów (zarówno elektrycznych, jak i napędzanych gazem) wzrosło po 1913 roku, kiedy to operatorzy pocztowi zaczęli dostarczać nie tylko listy, ale także paczki, a do 1933 roku tylko 2 procent miejskich pojazdów pocztowych było ciągniętych przez konie. Wraz z rozwojem przedmieść w latach 50. XX wieku trasy miejskie zostały po raz pierwszy zmotoryzowane, a Jeepy, ciężarówki z miejscem do siedzenia i małe pojazdy znane jako „mailstery” były jednymi z najwcześniejszych pojazdów dostawczych.
Motocykl
Wiejski przewoźnik pocztowy stoi ze swoim motocyklem Wagner 4-11 obok skrzynki pocztowej na swojej trasie w pobliżu Newell, Dakota Południowa, około 1915 roku.
Historic Photo Archive/Getty Images
Wprowadzenie przez pocztę Rural Free Delivery (dostawa do domu na adresy wiejskie, a nie tylko miejskie) we wczesnych latach 1900 pobudziło zwiększone wykorzystanie pojazdów silnikowych, a przewoźnicy pocztowi również eksperymentowali z motocyklami, gdy tylko stały się one dostępne komercyjnie. Wykorzystanie motocykli do dostarczania poczty osiągnęło szczyt w latach dwudziestych; później zostały one zastąpione przez czterokołowe samochody i ciężarówki z większą ilością miejsca do przechowywania listów i paczek.
Poczta lotnicza
Earle Ovington, pionierski lotnik, przetransportował pierwszą pocztę lotniczą w Stanach Zjednoczonych w 1911 roku. Dyrektor generalny poczty Stanów Zjednoczonych Frank Hitchcock uczestniczył w historycznej ceremonii w Sheepshead Bay w Nowym Jorku, kiedy dostarczył Ovingtonowi pierwszą torbę z pocztą.
PhotoQuest/Getty Images
Pierwszy autoryzowany lot poczty amerykańskiej odbył się w 1911 r., kiedy lotnik Earle Ovington pilotował swój jednopłatowiec Bleriot na trasie Garden City – Mineola w Nowym Jorku. W 1918 roku uruchomiono regularną usługę Airmail, z wykorzystaniem pilotów i samolotów wypożyczonych od armii. Charles Lindbergh latał pocztą między Chicago a St. Louis w 1926 roku, na rok przed historycznym przelotem przez Atlantyk bez międzylądowania. W 1924 r. transkontynentalna poczta lotnicza trwała jeden dzień, 10 godzin i 20 minut, w porównaniu z sześcioma do siedmiu godzinami, które może zająć dzisiaj.
Victory Mail
Mężczyzna obsługuje maszynę do ciągłego przetwarzania papieru w celu opracowania, utrwalenia, umycia i wysuszenia papierowych reprodukcji zmikrofilmowanych v-maili w Pentagonie w Waszyngtonie, Luty 1943 r.
US Army/PhotoQuest/Getty Images
Podczas II wojny światowej poczta pomagała Amerykanom utrzymać łączność z ich bliskimi walczącymi za granicą (bez konieczności transportowania ton listów pocztą lotniczą) za pomocą Victory Mail lub V-Mail, opartych na technice pierwotnie opracowanej przez Eastman Kodak do przetwarzania zapisów bankowych. Listy ze Stanów Zjednoczonych były otwierane i mikrofilmowane, pisane na specjalnej, lekkiej papeterii, która składała się we własną kopertę.
Tuba pneumatyczna
Operator przygotowujący się do podania nośnika zawierającego około 500 listów do nadajnika w celu wysłania przez tubę z Brooklyn Post Office do New York General Post Office, odległość około 1.75 mil, ok. 1899 r.
SSPL/Getty Images
Na początku XX wieku podziemne systemy rur pneumatycznych łączyły placówki pocztowe w każdym z sześciu miast USA. Kanistry zawierające do 500 listów były umieszczane w rurach i napędzane przez sprężone powietrze pomiędzy placówkami pocztowymi z prędkością 30 mil na godzinę. Zawieszony w 1918 roku w związku z pojawieniem się bardziej wydajnych samochodów, system rur pneumatycznych został przywrócony w latach 20-tych w Nowym Jorku i Bostonie, ale wycofano go na dobre na początku lat 50-tych, kończąc jedną z najbardziej niekonwencjonalnych z wielu metod, jakie poczta wykorzystywała do dostarczania poczty.