Jaka jest różnica między commonwealth a stanem?
W Stanach Zjednoczonych są cztery stany, które nazywają się commonwealths: Kentucky, Massachusetts, Pensylwania i Wirginia. To rozróżnienie jest tylko z nazwy. Commonwealths są jak każdy inny stan w ich polityce i prawach, i nie ma różnicy w ich relacji do narodu jako całości.
Gdy używane w odniesieniu do stanów USA, nie ma różnicy między „stan” i „commonwealth”. Rozróżnienie jest tylko w nazwie.
Dlaczego więc są one nazywane commonwealths? Cóż, ich konstytucje po prostu za takie je uznają. Według strony internetowej jednego z commonwealthów (Massachusetts – tego, w którym Merriam-Webster ma siedzibę), termin commonwealth był preferowany przez wielu pisarzy politycznych w latach poprzedzających rok 1780, kiedy to konstytucja Massachusetts oficjalnie określiła stan jako taki; uważa się, że preferencja ta istniała być może dlatego, że istniały „pewne antymonarchiczne sentymenty w używaniu słowa commonwealth.”
To pojęcie może wydawać się dziwne dla tych, którzy znają inne zastosowanie słowa commonwealth. Commonwealth with a capital C jest stowarzyszeniem suwerennych państw składających się z Wielkiej Brytanii i kilku krajów, które były wcześniej pod jej rządami. Członkostwo we Wspólnocie Narodów jest dobrowolne i nie jest ograniczone do byłych kolonii; zarówno Mozambik, jak i Rwanda – dwa ostatnie kraje, które dołączyły – są członkami, mimo że nie mają historycznego związku z Imperium Brytyjskim.
W uzupełnieniu do Kentucky, Massachusetts, Pensylwanii i Wirginii, Stany Zjednoczone mają dwa inne Commonwealths, Puerto Rico i Mariany Północne, ale są one innego rodzaju. Nie są one stanami i mają tylko jednego przedstawiciela w Kongresie bez prawa głosu. Podczas gdy mieszkańcy tych wysp mają obywatelstwo amerykańskie, nie płacą federalnych podatków dochodowych, choć płacą inne rodzaje podatków federalnych.
.