Japonia: A Geographical Sketch
Japonia: A Geographical Sketch
Japonia jest krajem wyspiarskim. Składa się z czterech głównych wysp – Hokkaido, Honshu, Shikoku i Kyushu – ponad 3000 małych, przyległych wysp i wysepek w łańcuchu Nanpo oraz ponad 200 innych mniejszych wysp w archipelagu Ryukyu. Cztery główne wyspy są oddzielone wąskimi cieśninami i rozciągają się wzdłuż osi północny wschód – południowy zachód, tworząc naturalną całość.
Archipelag japoński leży u wschodnich wybrzeży Azji, oddzielony od kontynentu przez Morze Japońskie. Odległość między Japonią a kontynentem azjatyckim wynosi około 124 mil (200 kilometrów), a najbliższym lądem jest Półwysep Koreański. Wyspy japońskie obejmują około 147.116 mil kwadratowych (381.000 kilometrów kwadratowych) i mierzą prawie 2.361 mil (3.800 kilometrów) z północy na południe.
Ponad dwie trzecie powierzchni Japonii jest górzyste. Długi łańcuch górski biegnie przez jej środek, dzieląc ją na pół. Jedna połowa wychodzi na Ocean Spokojny, druga na Morze Japońskie. Wyspy japońskie są w rzeczywistości szczytami grzbietów górskich, które zostały wypiętrzone w pobliżu zewnętrznej krawędzi azjatyckiego szelfu kontynentalnego.
To właśnie na równinach i w kotlinach górskich koncentruje się większość ludności. Oznacza to, że większość miast, fabryk, gospodarstw rolnych i ludzi jest wciśnięta w jedną trzecią całkowitej powierzchni Japonii.
Japonia znajduje się w basenie Pacyfiku, strefie, w której skorupa ziemska jest niestabilna. Wiele trzęsień ziemi występuje każdego roku. Góry Japonii są wulkaniczne, a ponad czterdzieści wulkanów jest aktywnych.
Japonia leży w przybliżeniu na tej samej szerokości geograficznej, co wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych. Zmiany sezonowe są wyraźnie zaznaczone. Dwa główne prądy oceaniczne wpływają na klimat Japonii. Czarny Prąd płynie na północ od strony Pacyfiku, ogrzewając obszary aż do Tokio, podczas gdy inny prąd płynie na południe wzdłuż północnego Pacyfiku, chłodząc przyległe obszary przybrzeżne. Wiatry monsunowe przyczyniają się do gorącego i wilgotnego lata, pór deszczowych wczesnym latem i wczesną jesienią oraz mroźnych północnych zim.
.