Które kości dinozaurów są „prawdziwe”?
„Czy to jest prawdziwe?”
To pytanie, które często słyszymy od zwiedzających, gdy wędrują po Field Museum, zwłaszcza na temat kości dinozaurów. I jest ono zasadne: obok skamieniałych szkieletów czasami wystawiamy odlewy, które są wykonane z niezwykle dokładnych form, które są kształtowane bezpośrednio ze skamieniałości. Chociaż staramy się pokazywać prawdziwe rzeczy, gdy tylko jest to możliwe, istnieją pewne ważne względy, które stoją za tym, dlaczego wystawiamy zarówno skamieniałości dinozaurów, jak i odlewy.
Kotwica: #understanding-fossils-and-casts
Understanding fossils and casts
Skamieniałości tworzą się przez dziesiątki tysięcy do setek milionów lat. Ale skamieniałości są rzadkie, ponieważ muszą zaistnieć odpowiednie warunki, aby mogły się uformować. Po pierwsze, osady takie jak błoto czy piasek pokrywają ciało zwierzęcia, a miękkie tkanki gniją pozostawiając za sobą twardą tkankę – zęby i kości. Z czasem osad twardnieje w skałę otaczającą kości, często je zniekształcając. Minerały z otaczających wód gruntowych i osadów bardzo stopniowo zastępują niektóre z pierwotnych minerałów kości (dlatego skamieniałości mają różne kolory: przyjmują kolor minerałów znajdujących się w otaczającej je ziemi). Skamieniałość może być również zachowanym odciskiem, jak odcisk stopy lub liść.
Odlewy są wykonane przy użyciu precyzyjnych form kości kopalnych i są jedną z najdokładniejszych i najczęstszych form duplikacji 3D, które można zobaczyć na wystawie w Field i innych muzeach. Inne metody obejmują wydruki 3D wykonane z tomografii komputerowej, skanowania powierzchniowego i fotogrametrii, które są również bardzo wiarygodne. Jeśli w szkielecie brakuje kości, czasami ten kształt będzie wyrzeźbiony jak w rzeźbie. Nie jest to tak dokładne, ponieważ nie pochodzi bezpośrednio z kości kopalnej. Jest on oparty na badaniu istniejących kości, lub na odniesieniach lub zdjęciach kości z innych okazów, które są tego samego lub pokrewnego gatunku.
W niektórych przypadkach, naukowcy nie znaleźli jeszcze konkretnej kości z danego gatunku. Bardzo rzadko udaje im się odkopać całkowicie nienaruszony szkielet dinozaura. Padlinożercy mogą przeszkadzać rozkładającym się ciałom, a erozja po skamienieniu może zniszczyć część lub większość kości, zanim zostaną one odkryte.