Neokonfucjanizm – dynastia Song
Neokonfucjanizm w dynastii Song
Podczas panowania dynastii Tang, konfucjanizm nie był zbyt popularny w Chinach. Neokonfucjanizm, jednakże, rozwinął się po Tang podczas dynastii Song (960-1279) w starożytnych Chinach, a jego zastosowania wtopiły się w główne części społeczeństwa. Neokonfucjanizm zawierał części daoizmu i buddyzmu, jak również tradycyjne idee konfucjańskie. Jeśli ktoś chciał zdobyć wysokie stanowisko, studiowanie tekstów konfucjańskich było bardzo ważne. Dlatego wiele tematów z tej filozofii, takich jak synowska pobożność, było powszechnie używanych przez całą dynastię. Największe zastosowania i idee neokonfucjanizmu w dynastii Song to system egzaminacyjny służby cywilnej (sposób, w jaki wybierano nowych uczonych-urzędników), Cztery Księgi Zhou Xi (głównego filozofa południowej dynastii Song) oraz idee Li i Qi.
System egzaminacyjny służby cywilnej był głównym sposobem na zdobycie władzy politycznej i zostanie uczonym-urzędnikiem. Idea systemu egzaminów do służby cywilnej istniała od dawna, ale tylko w dynastii Song była naprawdę egzekwowana jako główny sposób wejścia na potężną pozycję. Same egzaminy składały się z klasyki konfucjańskiej, takiej jak Analekty. Ponieważ stanowiska te były bardzo prestiżowe, testy były trudne i trzeba było studiować te teksty przez większość, jeśli nie przez całe życie. Głównym celem tych egzaminów było usunięcie z rządu przywódców opartych na wojsku i wprowadzenie intelektualistów. Gdy Pieśń Północna zamieniła się w Pieśń Południową, system egzaminacyjny uległ zmianie. Zamiast korzystać z tych nieokrojonych konfucjańskich klasyków, wprowadzono nowy, okrojony zestaw tekstów: Cztery Księgi.
„Cztery Księgi” zostały napisane przez Zhu Xi, aby mieć „lepszy” zestaw tekstów do nauki na egzaminy do służby cywilnej. Książki te były zmodyfikowanymi wersjami konfucjańskich klasyków, z komentarzami, pomysłami z buddyzmu, pomysłami z daoizmu, a nawet pomysłami innych filozofów. Cztery Księgi były sposobem na wyszczególnienie, jak władca powinien żyć i rządzić w neokonfucjańskim społeczeństwie. Zhu Xi odmówił spotkania z konfucjańskim uczonym, o co prosił go ojciec, dopóki nie skończył 30 lat i nie mógł samodzielnie wymyślać nowych idei. Po spotkaniu z uczonym, Zhu Xi postanowił pisać te cztery księgi do końca życia, umierając zaledwie trzy dni po napisaniu ostatniego komentarza. Każda z czterech ksiąg koncentrowała się na innym temacie. Wielka Nauka była pierwszą z nich i skupiała się na podstawowych ideach chińskiej filozofii i myśli politycznej. W zamyśle Zhu Xi miało to być „wprowadzenie” w świat neokonfucjanizmu. Wielka Nauka opisywała strukturę społeczeństwa neokonfucjańskiego, a ponieważ była to najbardziej podstawowa z ksiąg, była najbardziej wprowadzana w życie społeczne. Doktryna środka była drugą, która skupiała się na podążaniu „Drogą” lub równowagą. Wyjaśniała, że właściwe postępowanie i bycie „prawym i naturalnym” jest ważne. Przyznawała również, że nie można postępować właściwie i mieć racji przez cały czas, więc zawsze należy starać się rozwijać swoją moralność (poczucie dobra lub zła). Doktryna środka była przewodnikiem po tym, jak ludzie powinni zachowywać się w społeczeństwie, i wielu ludzi z dynastii Song podążało za nią. Trzecią księgą były Analekty. Analekty były naukami Konfucjusza i dyskusjami z jego uczniami, promowały idee synowskiej pobożności, cnoty i rytuału. Analekty podkreślają również poświęcenie dla nauki. Czwarta i ostatnia księga, Mencius, jest zbiorem rozmów, które Mencius (inny filozof) przeprowadził z Konfucjuszem. Mencjusz sugeruje, że wszyscy ludzie urodzili się dobrzy, ale nie wszyscy urodzili się z instynktem pomagania innym w potrzebie i muszą nauczyć się pielęgnować ten instynkt. Zarówno Analekty, jak i Mencjusz były drobnymi szczegółami tego, jak działa neokonfucjanizm, i nie były tak rozpowszechnione w społeczeństwie jak dwie poprzednie. Te cztery książki przejęły egzamin służby cywilnej i szybko zastąpiły starych klasyków. Chociaż większość z tych książek była tylko lekko zmodyfikowanymi wersjami oryginalnych klasyków, niektóre ich części zawierały idee zarówno z buddyzmu jak i daoizmu.
Największymi ideami zapożyczonymi z daoizmu i buddyzmu były odpowiednio „Droga” lub qi i zasada lub li. W daoizmie, „Droga” była centralną siłą lub ideą poruszającą wszystko i trzymającą to razem. W neokonfucjanizmie qi jest siłą, która jest częścią wszystkiego. Książka „Doktryna środka” skupia się na qi, a idea ta stała się główną częścią neokonfucjanizmu. Li wywodzi się z buddyjskiej idei zasady, ale została rozwinięta przez Zhu Xi w jego książkach. Uważał on, że jest to „podstawowy wzór wszechświata”, a zrozumienie li oznacza, że można prowadzić przykładne życie. Szkoła myślenia Zhu Xi stała się znana jako szkoła li, mimo że zawierała również ideę qi. Idea li była najbardziej rozpowszechniona w książce „Wielkie nauki”, chociaż zarówno qi, jak i li pojawiły się w „Analektach” i „Mencjuszu” (ponieważ te książki były rozmowami o konfucjanizmie).
Neokonfucjanizm miał duży wpływ na strukturę polityczną dynastii Song, przekonania filozoficzne, a także na ogólne zachowanie cywilów. Rząd używał systemu egzaminów do służby cywilnej, aby wybrać uczonych-urzędników, którzy byli bardzo inteligentnymi intelektualistami, którzy dobrze znali konfucjanizm, ponieważ inteligencja stała się ważniejsza niż sprawność wojskowa podczas dynastii. Klasyka używana na tych egzaminach została później zastąpiona lepszym i bardziej zorganizowanym zestawem książek zwanych „Czterema Księgami” autorstwa Zhu Xi, co pozwoliło większej liczbie ludzi zrozumieć Konfucjanizm, prowadząc do lepszego społeczeństwa konfucjańskiego. Oprócz głównych idei zawartych w tych czterech księgach, Zhu Xi zawarł również idee li i qi, które były motywującymi zasadami neokonfucjanizmu. Połączenie tych idei przyniosło neokonfucjanizm, filozofię używaną przez dynastię Song, jak również przez kolejne dynastie.