Oszustwa związane z komórkami macierzystymi z krwi pępowinowej: They’re pulling your cord
September 2012
Doug Sipp jest założycielem
firmy Stem Cell Treatment Monitor.
Wielkie nadzieje i oczekiwania otaczały komórki pochodzące z krwi pępowinowej od czasu ich pierwszego zastosowania klinicznego w latach 80-tych. Stanowią one stosunkowo bogate źródło krwiotwórczych komórek macierzystych (HSCs), które są zdolne do odbudowy układu krwionośnego po przebytej chorobie, chemioterapii lub radioablacji. Obecnie HSCs z krwi pępowinowej są szeroko stosowane w leczeniu chorób układu krwionośnego. Różne inne typy komórek pochodzące z tkanek okołoporodowych, takich jak łożysko, płyn owodniowy i galareta Whartona, są również badane pod kątem potencjalnych zastosowań klinicznych. Ale wielka ekscytacja wokół tych źródeł komórek macierzystych doprowadziła również do szybkiego i niekontrolowanego rozwoju przemysłu, który sprzedaje nie poparte i jawnie wątpliwe „zabiegi z komórek macierzystych” bezpośrednio do pacjentów i ich rodzin, pobierając tysiące do dziesiątków tysięcy dolarów za te niesprawdzone interventions.
Obecnie dziesiątki klinik na całym świecie robią naukowo nieuzasadnione, a w wielu przypadkach niewiarygodne, roszczenia o komórkach macierzystych pochodzących z krwi pępowinowej. Często celują w rodziców dzieci z trudnymi do opanowania chorobami, takimi jak autyzm, cukrzyca, hipoplazja nerwu wzrokowego/dysplazja optyczna i porażenie mózgowe. Chociaż niektóre z tych schorzeń były lub nadal są przedmiotem dobrze zaprojektowanych, randomizowanych badań klinicznych dotyczących interwencji z wykorzystaniem komórek macierzystych, do tej pory nie ma rygorystycznych dowodów na skuteczność komórek macierzystych w leczeniu tych schorzeń. That notwithstanding, the Internet obfituje w niepoparte twierdzenia przeciwne.
As early as 2002, the now-defunct company Biomark was promoting what it claimed to be a cord blood-based therapy for neurodegenerative disorders, including Parkinson’s disease and ALS (amyotrophic lateral sclerosis). Na krótko przyniosło to zleceniodawcom, biznesmenowi i jego dziewczynie modelce, miejsce na liście najbardziej poszukiwanych przez FBI, po czym założyli oni sklepy w kilku krajach europejskich, a następnie w RPA i na Seszelach, opierając się jednocześnie ekstradycji za oszustwo.
Also około dekady temu, grupa osteopatów i lekarzy skupionych wokół David Steenblock rozpoczął promowanie tzw „terapii komórek macierzystych pępowiny” dla szerokiego spektrum neurologicznych, endokrynologicznych, immunologicznych, okulistycznych i sercowo-naczyniowych warunków. Steenblock został zdyscyplinowany przez Osteopathic Medical Board of California za „rażące zaniedbania, powtarzające się zaniedbania, nadmierne zabiegi, brak prowadzenia odpowiednich rejestrów i fałszywe przedstawianie swoich referencji” w 2009 r.
Frank Morales, były współpracownik Steenblocka, zyskał krajowy rozgłos w 2010 r. dzięki odrębnemu schematowi, w którym Larry Stowe z Kalifornii próbował przekonać pacjenta z ALS do poddania się serii zastrzyków z komórek macierzystych w Meksyku za ponad 100 000 USD. Dzięki ukrytej kamerze, która uchwyciła tę transakcję dla programu telewizyjnego 60 Minutes, zarówno Morales, jak i Stowe zostali aresztowani i obecnie stoją przed zarzutami oszustwa.
W oddzielnym dochodzeniu z 2012 r. 60 Minutes ujawniło również, jak Dan Ecklund, Amerykanin, który stracił licencję na praktykowanie medycyny w USA, wysyłał fiolki z martwymi fragmentami komórek bezpośrednio do pacjentów w celu wykorzystania ich w leczeniu, w którym nawet żywe komórki macierzyste nie okazały się skuteczne.
Prawdopodobnie najbardziej znanym i odnoszącym sukcesy finansowe propagatorem wątpliwych metod leczenia komórkami macierzystymi z krwi pępowinowej była firma Beike Biotechnology z siedzibą w Shenzhen w Chinach. Firma ta cieszyła się złą sławą ze względu na agresywne wykorzystywanie strategii marketingowych w Internecie i mediach społecznościowych. Zapewniała swoim pacjentom bezpłatne usługi blogowania, które były selektywnie zamieszczane na osobnej stronie internetowej, aby przedstawić obraz Chin jako głównego miejsca docelowego dla pacjentów poszukujących komórek macierzystych pochodzących z krwi pępowinowej i innych. W szczytowym okresie swojej działalności w 2010 roku, Beike twierdziło, że leczy prawie 100 różnych schorzeń przy użyciu pobranych komórek i że leczyło prawie 10 000 pacjentów. Bardziej rygorystyczny klimat regulacyjny wprowadzony w Chinach w ostatnich latach spowodował, że firma usunęła ze swojej strony internetowej wiele z bardziej drastycznych twierdzeń terapeutycznych.
Rodzice, którzy chcą zachować komórki macierzyste z krwi pępowinowej swoich noworodków w prywatnym banku krwi pępowinowej powinni być ostrożni wobec firm, które wysuwają bezpodstawne roszczenia dotyczące ich mocy leczniczych i powinni zbadać alternatywy dostępne w ich okolicy, takie jak publiczne lub hybrydowe programy bankowania krwi pępowinowej. W wielu częściach świata bankowanie krwi pępowinowej jest rynkiem „kupującego strzeż się”. Rodzice muszą sprawdzić w niezależnych i autorytatywnych źródłach, aby dowiedzieć się, jakie choroby można naprawdę leczyć za pomocą jakich komórek, i jaki jest obecny stan badań klinicznych nad nowymi terapiami, które wykorzystują perinatalne komórki macierzyste.
Kliniki opisane tutaj są tylko małym podzbiorem szarego rynku tak zwanych „terapii komórkami macierzystymi”, który pojawił się w ciągu ostatniej dekady lub tak. Aby dowiedzieć się więcej o pseudo-medycynie komórek macierzystych, odwiedź mój blog: Stem Cell Treatment Monitor, pod adresem sctmonitor.blogspot.com.
Doug Sipp bada regulacyjne i etyczne aspekty klinicznych zastosowań komórek macierzystych w RIKEN Center for Developmental Biology w Japonii. Poglądy i opinie wyrażone w tym artykule są jego własnymi i nie muszą odzwierciedlać poglądów żadnej organizacji, z którą jest związany.
.