Poison frog
Poison frog, (rodzina Dendrobatidae), zwany także poison dart frog, dart-poison frog, lub poison arrow frog, każdy z około 180 gatunków żab Nowego Świata charakteryzujących się zdolnością do wytwarzania niezwykle trujących wydzielin skórnych. Żaby trucizny zamieszkują lasy tropikalnych Nowego Świata od Nikaragui do Peru i Brazylii, a kilka gatunków są używane przez plemiona Ameryki Południowej do powlekania końcówek rzutki i strzały. Żaby trujące, lub dendrobatydy, są małe i wahają się od 12 do 19 mm (0,5 do 0,75 cala) od pyska do otworu wentylacyjnego w minutowych żab trujących (Minyobates) do około 65 mm (2,6 cala) w żabie skunksa (Aromobates nocturnus).
George Porter-The National Audubon Society Collection/Photo Researchers
Wszystkie żaby (rząd Anura) wytwarzają trujące wydzieliny skórne; jednak ludzie nie zauważają toksyczności ani nie cierpią z powodu podrażnienia skóry podczas obchodzenia się z większością gatunków. Niemniej jednak, obsługa jednego z jaskrawo ubarwionych dendrobatidae, takich jak Dendrobates i Phyllobates, wymaga ostrożności, ponieważ ich wydzieliny skórne alkaloidy są potencjalnie śmiertelne, jeśli wchłaniane przez ludzkie błony śluzowe lub przekazywane do organizmu przez skaleczenie na skórze. W rzeczywistości, wydzielina skórna prawdziwej żaby poison dart, lub złota żaba trucizna (Phyllobates terribilis), jest tak toksyczny, że końcówka dart pocierać przez grzbiet zbiera wystarczająco dużo trucizny, aby zabić dużego ptaka lub małpy. Pochodzenie i produkcja toksycznych wydzielin skórnych pozostaje niepewna, ale przynajmniej u niektórych dendrobatidów wydaje się pochodzić z ich konsumpcji chrząszczy, ich podstawowej zdobyczy. Gdy są trzymane w niewoli i karmione dietą pozbawioną chrząszczy, wydzieliny skórne żab trujących pozbawione są wysoce toksycznych alkaloidów.
© Anyka/Fotolia
Aposematyczne (rzucające się w oczy) lub ostrzegawcze ubarwienie jest powszechne wśród niesmacznych i trujących gatunków wielu roślin i zwierząt. Ubarwienie żab trujących powszechnie obejmuje czerwienie, pomarańcze, żółcie, a nawet jaskrawe błękity i zielenie na czarnym lub ciemnym tle. Nie wszystkie dendrobatidy są tak trujące lub jaskrawo ubarwione; wiele jest wzorzystych z odcieniami brązu i dobrze zakamuflowanych (jak u Colostethus), a ich wydzieliny skórne są na ogół nietoksyczne i niedrażniące.
Joseph T. Collins, Muzeum Historii Naturalnej, Uniwersytet w Kansas
Opieka rodzicielska nad młodymi, którą często sprawuje samiec, występuje u wszystkich gatunków żab trujących. Samiec przyciąga samicę do swojego miejsca zamieszkania pod liściem lub kłodą, a ona składa jaja i często odlatuje. Samiec pozostaje, aby chronić sprzęgło, jednak w niektórych gatunkach samica pozostaje. Kiedy kijanki się wykluwają, rodzic pozwala kijankom pływać lub czołgać się na jego lub jej grzbiecie. Następnie są one przenoszone do pobliskiego zbiornika wodnego (np. strumienia, stawu lub dziupli w drzewie). Tam kijanki ześlizgują się z grzbietu rodzica i wpadają do wody, aby zakończyć rozwój.
© hotshotsworldwide/Fotolia
Pozornie żaby mantellinowe z Madagaskaru (rodzina Mantellidae) wydają się niemal identyczne z dendrobatidami; nie są jednak blisko spokrewnione. Podobieństwa między tymi dwiema grupami przypisuje się ewolucji konwergentnej. Ponadto, oba są porównywalne pod względem wielkości fizycznej, jak mantellines zakresie od 15 do 120 mm (0,6 cala do prawie 5 cali) od pyska do ujścia, choć większość gatunków są mniej niż 60 mm (około 2,5 cala) długości. Podczas gdy wydzieliny skórne płaszczek nie zostały dokładnie zbadane, wydzieliny Mantella są toksyczne i zdolne do zabijania kręgowców predators.
Mantellines obejmują ponad 100 gatunków w trzech rodzajach naziemnych do arboreal (drzewo-dwelling) form, które żyją w półsuchych zaroślach do siedlisk lasów deszczowych. Niektóre gatunki składają jaja na liściach, które zwisają nad zbiornikami wodnymi, a wylęgające się larwy wpadają do wody. Inne gatunki składają jaja lądowe, które rozwijają się bezpośrednio w żabki lub w stadium niekwitnącej, niekarmiącej kijanki. Ponadto u niektórych gatunków mantellinów z jajami lądowymi występuje opieka rodzicielska.
.