Porównanie Biegunów
Zbieranie plonów z morza
Kiedy pierwsi odkrywcy Arktyki i Antarktyki wrócili do domu i opisali obfitość fok i wielorybów, które widzieli, fokarze i wielorybnicy zostali przyciągnięci do tych nowych wód, aby polować na cenne zwierzęta. Polowania były tak intensywne, że niektóre gatunki zostały doprowadzone niemal do wyginięcia, a polowania na foki i wieloryby spowolniły dopiero wtedy, gdy pozostało ich zbyt mało, by polowania były opłacalne. Umowy między narodami teraz chronić większość fok i wielorybów ograniczając, jak wiele może być killed.
Populacje większości gatunków fok antarktycznych wzrosły dramatycznie. Większość gatunków wielorybów, choć, nadal liczba mniej niż kiedyś, a niektóre kraje nadal wielorybnictwo w wodach polarnych. Dzisiaj, bowhead wieloryb jest jedynym naprawdę zagrożonych ssaków Arctic.
Zbieranie z ziemi
Nie ma ssaków lądowych w Antarktyce, ale Arktyka ma mnóstwo ssaków, w tym wół piżmowy, renifery, karibu, lis, zając, wilk, leming, niedźwiedzie, i więcej.
Eskimosi epoki historycznej w dużej mierze zależą od ssaków dla ciepłej odzieży; spodnie zimowe z niedźwiedziej skóry grenlandzkiego myśliwego były tak charakterystyczne jak busby gwardzisty. Karibu zabijane w sierpniu, kiedy nowa sierść jest jeszcze krótka i delikatna, dostarczały najbardziej popularnych skór odzieżowych. Szaty wołów piżmowych i skóry karibu zabitych w zimie były używane do pościeli.
Wraz z rozwojem społecznym i przemysłowym, ochrona fauny Arktyki wymagała zwiększonej uwagi. Ostatnie wydarzenia obejmują ograniczenia przez USA na przywóz produktów ze ssaków morskich; nałożenie przez Międzynarodową Komisję Wielorybniczą kwot na podjęcie bowheads przez Alaskan rodzimych myśliwych; podpisanie międzynarodowej konwencji w sprawie ochrony niedźwiedzia polarnego (zwłaszcza na pełnym morzu) przez USA, Norwegia, Dania, były ZSRR i Kanada; i przekazanie władzy zarządzania gry do kanadyjskich organizacji Inuit po osiedli roszczeń gruntów.
Inne zagrożenia dla zwierząt arktycznych mogą obejmować wpływ zanieczyszczeń (przemysłowych i wojskowych) z południa na bardziej wrażliwe ekosystemy, i więcej presji zbiorów jak populacje ludzkie rosną.
Global Warming: Is the Ice Melting?
W 2005 roku, pokrywa lodowa pokrywająca Ocean Arktyczny skurczyła się do najmniejszego rozmiaru, odkąd naukowcy zaczęli prowadzić zapisy sto lat temu. W ciągu ostatnich pięciu lat naukowcy donieśli, że wiele lodowców grenlandzkich przesuwa się szybciej do morza i topi się na ich krawędziach.
Topienie się lodu morskiego ma konsekwencje. Jeśli lód morski zniknie, ciepło słoneczne – które w większości odbija się od białych powierzchni lodu i wraca w przestrzeń kosmiczną – zamiast tego zostanie pochłonięte przez ocean. To jeszcze bardziej przyspieszyłoby ocieplenie Arktyki, powodując jeszcze większe ocieplenie. Topniejące lodowce na lądzie podniosłyby poziom morza.
Topienie lodu morskiego oznacza również więcej słodkiej wody w oceanie, która mogłaby zalać północny Atlantyk. To może zakłócić globalny system prądów, znany jako Ocean Conveyor. Przenośnik przynosi ciepłe, słone wody Prądu Zatokowego na północ, gdzie uwalniają one ciepło do atmosfery w zimie i temperują klimat północnego Atlantyku. Następnie wody te stają się ponownie wystarczająco zimne, by opadać w otchłań, napędzając dolną część przenośnika. Jeśli więcej zimnej, słodkiej wody zostanie dodanych do północnego Atlantyku, może to spowodować nałożenie pokrywy z lżejszej wody na ciepłą wodę i zablokować ją przed oddawaniem ciepła do atmosfery i opadaniem w celu napędzania przenośnika. Mogłoby to znacznie ochłodzić klimat Europy i Ameryki Północnej.
Zobaczmy, jak krąży ocean na Północnym Atlantyku.
.