Powstanie i upadek faszyzmu
Od narodzin w 1883 roku do dnia śmierci w 1945 roku Benito Mussolini był wieloma rzeczami dla wielu ludzi. Syn kowala o radykalnych przekonaniach, Mussolini był urodzonym rewolucjonistą. Imię otrzymał po Benito Juarezie, przywódcy meksykańskiej rewolucji. Gdy dorastał, poznał głód i trudy klasy robotniczej. Był jednym z nich, naturalnym przywódcą, i firebrand pierwszego rzędu.
Przez kolejne etapy radykalizmu i antyklerykalizmu – w tym kilka lat wygnania w Szwajcarii, ponieważ, jako potwierdzony pacyfista, odmówił poddania się szkoleniu wojskowemu – Mussolini stał się przywódcą partii socjalistycznej i redaktorem jej gazety. Zerwał z partią w kwestii neutralności Włoch w pierwszej wojnie światowej – był za udziałem u boku aliantów – i został z niej wydalony.
Wtedy Mussolini założył własną gazetę, zaciągnął się do włoskiej armii, został ranny i wrócił, aby prowadzić gazetę. Uczynił z niej głos wszystkich elementów – weteranów, bezrobotnych, renegackich socjalistów, nacjonalistów i tak dalej – którzy byli niezadowoleni i rozczarowani demokracją.
Więcej okrucieństwa niż głosów
Wokół sztandaru Mussoliniego szybko wyrosła armia zwolenników – od gangsterów po szczerych patriotów. Niektórzy z nich organizowali się w oddziały zbrojne, uzbrojone i umundurowane jako „Milicja Czarnych Koszul”. Pieniądze na to pochodziły od zaniepokojonych przemysłowców i innych bogatych ludzi, którzy widzieli w ruchu Mussoliniego narzędzie do stłumienia radykalnej rewolucji, której się obawiali i o której Mussolini ciągle ich zapewniał, że jest w drodze.
Głoszone cele i zasady ruchu faszystowskiego nie mają teraz większego znaczenia. Obiecywał on niemal wszystko, od skrajnego radykalizmu w 1919 roku do skrajnego konserwatyzmu w 1922 roku. W głównej mierze jego program skupiał się na idei działania, ale w rzeczywistości oznaczał dla Włoch nagą władzę osobistą, osiąganą i utrzymywaną dzięki przemocy.
Faszyści wystawili kandydatów w wyborach parlamentarnych w 1921 roku. Nie odnieśli wielkiego sukcesu, pomimo tajnego wsparcia ze strony niektórych elementów rządu. W sumie otrzymali tylko około 5 procent wszystkich głosów powszechnych. Udało im się jednak stworzyć wrażenie, że mają rozwiązanie na wszystkie powojenne bolączki Włoch. Istniejący rząd nie miał żadnego, więc Marsz na Rzym – kolosalny blef – okazał się kolosalnym sukcesem.
Wczesna maska opada
Kiedy w październiku 1922 roku król wezwał Mussoliniego do utworzenia rządu, bardzo niewielu ludzi na świecie miało jakiekolwiek pojęcie o tym, co oznacza totalitarna forma rządu. Sam Mussolini prawdopodobnie nie wiedział, co zamierza zrobić – z wyjątkiem pozostania u władzy. Na początku większość parlamentarna popierała faszystowski rząd, a większość ludzi myślała, że faszyzm to tymczasowe interludium. Uważali, że Włochy mogą później powrócić do wolności, a w międzyczasie faszyzm może zająć się kryzysem.
Kiedy Mussolini doszedł do władzy, faszyzm nie miał żadnych cech wyższej rasy, krwi i gleby, które pojawiły się w Niemczech wraz z hitleryzmem. Wszystkie inne elementy faszyzmu były jednak obecne: wiara w przemoc, niewiara w procesy prawne, wściekły nacjonalizm i tak dalej. Ale reżim nie był totalitarny w pierwszych trzech latach swojego istnienia. Partie opozycyjne były wciąż legalne, silna prasa opozycyjna działała w warunkach utrudnień, a Mussolini wciąż mówił o powrocie do normalności.
Dopiero w 1925 roku faszyzm w pełni zrzucił maskę. Sygnałem było zabójstwo przywódcy socjalistów o nazwisku Matteotti, nieustraszonego parlamentarnego przeciwnika faszyzmu. Za pomocą wszelkich środków otwartej przemocy i ukrytych podstępów budowano totalitarną machinę.
Oznaczało to całkowitą kontrolę państwa nad każdą fazą ludzkiej działalności. Oznaczało to promowanie idei, że partia faszystowska i państwo włoskie to jedno i to samo. Oznaczało to deifikację narodu i przywódcy. Oznaczało podsycanie nacjonalistycznych i wojennych namiętności. Oznaczało w końcu sojusz z drugą wielką totalitarną potęgą w Europie, akceptację sponiewieranych i poniżających teorii nazizmu, a w końcu aktywny udział w wojnie.
Odpowiedzialność i konsekwencje
Jak zmierzyć konsekwencje faszyzmu i jego rządów nad Włochami? W jakim stopniu odpowiedzialność za nie zrzucimy na masy narodu włoskiego? Istnieje szereg elementów, które ważą po obu stronach równowagi.
Po pierwsze, dość wyraźnie pamiętamy, że Włochy – a to oznacza naród włoski – przyjęły faszyzm, gdy inne narody, równie ciężko doświadczone w erze powojennej, tego nie zrobiły. Faszyzm we Włoszech, jak pamiętamy, pojawił się na długo przed przejęciem władzy w Niemczech przez nazistów, a faszyzm nauczył świat i Hitlera wielu sztuczek totalitarnej władzy – w tym stosowania oleju rycynowego.
Pamiętamy Etiopię i sposób, w jaki Włosi krzyczeli na cały głos, wysyłając swoją armię do ataku lub witając wieści o zwycięstwach. Ten nieukrywany przykład agresji nie tylko przekreślił niepodległość wolnego narodu, lecz także zadał śmiertelny cios Lidze Narodów. Włoska pomoc dla Franki pomogła obalić demokratyczny rząd w Hiszpanii, gdzie Mussolini i Hitler doskonalili swoją taktykę na drugą wojnę światową.
Przy okazji zauważymy, że Włochy zdradziecko zajęły Albanię. I w końcu, przypominamy sobie wejście Włoch do tej wojny z najpodlejszych pobudek – udział w łupach – w momencie, który wydawał się być ostatnim możliwym. Nie zapomnimy również „ciosu w plecy”, kiedy Francja upadała i tchórzliwego ataku na Grecję.
Wszystko to można oczywiście zarzucić rządowi faszystowskiemu; na tej podstawie, że był to gangsterski strój, który wykorzystywał i wprowadzał w błąd naród włoski. W tych sprawach rząd był z pewnością winny – ale czy ludzie byli niewinni?
Nie byli oni nieskażeni tą samą winą i nie mogą uciec od błyszczącej części odpowiedzialności. Nie zawsze byli przeciwni temu, co rząd robił w ich imieniu. Często przyklaskiwali jego działaniom i rzadko wykazywali oznaki prób powstrzymania jego złych rządów. W latach, kiedy faszyzm był w najgorszym stanie pod względem zagranicznej agresji i wewnętrznego ucisku, wielu Włochów okrzyknęło Mussoliniego wielkim człowiekiem i głęboko wierzyło, że faszyzm był dla Włoch czymś dobrym. Niektórzy z nich nadal tak uważają. Naród, który jest skłonny dzielić zyski politycznych hazardzistów, nie może oczekiwać, że ujdzie cało, kiedy przegrają.
Druga strona obrazu
Z drugiej strony, jest co najmniej pięć punktów, o których możemy pamiętać, oceniając przeszłość i przyszłość Włoch:
- Od 1919 do 1923 roku wielu Włochów walczyło przeciwko faszyzmowi. Walczyli w parlamencie, w prasie i na ulicach. Walka ustała dopiero wtedy, gdy wszyscy przywódcy opozycji zostali uwięzieni, wygnani lub zamordowani, gdy zniszczono fizyczne narzędzia opozycji – prasę drukarską, związki zawodowe i ich biura, spółdzielnie itd. Otwarty opór ustał dopiero wtedy, gdy przytłaczająca presja faszystowskiej policji uniemożliwiła otwartą opozycję.
- Później faszyzm zwrócił się ku bardziej subtelnym środkom, aby zdobyć poparcie narodu włoskiego. Otwarta przemoc ustąpiła miejsca legalnej przemocy pod przykrywką szacunku, która oszukała wielu ludzi. Nastała era dobrobytu, która stępiła apetyt na wolność polityczną: Świat zewnętrzny chwalił Mussoliniego i jego dzieła. Wielu Włochów było zaskoczonych, a ich opór wobec powolnego moralnego zatrucia faszyzmem załamał się.
- Okres wojny etiopskiej, rozpoczynający się w 1935 roku, zjednoczył nacjonalistów silniej niż kiedykolwiek wokół faszystowskiego reżimu. Z drugiej strony, wielu innych Włochów zdało sobie nagle sprawę, że faszyzm oznacza wojnę na serio – nie tylko bombastyczne groźby wojny w celach obronnych, ale niesłuszną agresję, która w końcu musi doprowadzić do zniszczenia kraju.
- W latach 1936-1943 linie podziału między faszyzmem a antyfaszyzmem były coraz ostrzejsze. W miarę jak stawała się coraz bardziej oczywista głębia katastrofy, do której faszyzm doprowadził Włochy, coraz więcej ludzi wstępowało w szeregi opozycji. Ruchy podziemne zyskały na sile, nawet jeśli nigdy nie stały się liczebnie przytłaczające.
- Ostateczny upadek faszyzmu, choć zapoczątkowany, gdy przerażeni porucznicy Mussoliniego wyrzucili go za burtę, został spowodowany zwycięstwami wojsk alianckich oraz otwartym buntem ludzi. Wśród tych ostatnich prym wiodły strajki robotników przemysłowych w kontrolowanych przez nazistów północnych Włoszech. Nic podobnego nie miało miejsca w Niemczech.
Z EM 18: Jaka jest przyszłość Włoch? (1945)