Promień planet
Jednym ze sposobów mierzenia wielkości planet jest promień. Promień jest miarą od środka obiektu do jego krawędzi.
Merkury jest najmniejszą planetą o promieniu zaledwie 2 440 km na swoim równiku. Merkury nie jest dużo większy od Księżyca i jest właściwie mniejszy niż niektóre z większych satelitów naszego Układu Słonecznego, takich jak Tytan. Pomimo małych rozmiarów Merkurego, jest on w rzeczywistości gęsty z wyższą grawitacją niż można by się spodziewać dla jego rozmiaru.
Wenus ma promień 6 052 kilometrów, który jest tylko kilkaset kilometrów mniejszy niż promień Ziemi. Większość planet ma promień, który jest inny na równiku niż na biegunach, ponieważ planety wirują tak szybko, że spłaszczają się na biegunach. Wenus ma taką samą średnicę na biegunach i na równiku, ponieważ obraca się tak wolno.
Ziemia jest największą z czterech planet wewnętrznych o promieniu 6,378 kilometrów na równiku. Jest to ponad dwa razy większy promień niż promień Merkurego. Promień między biegunami jest o 21,3 km mniejszy niż promień na równiku, ponieważ planeta nieco się spłaszczyła, gdyż jej obrót trwa tylko 24 godziny.
Mars jest zaskakująco małą planetą o promieniu 3 396 kilometrów na równiku i 3 376 kilometrów na biegunach. Oznacza to, że promień Marsa jest tylko około połowy promienia Ziemi.
Jowisz jest największą ze wszystkich planet. Ma promień 71 492 kilometrów na równiku i promień 66 854 kilometrów na biegunach. Jest to różnica 4 638 kilometrów, czyli prawie dwa razy więcej niż promień Merkurego. Jowisz ma promień na równiku 11,2 razy większy od promienia równikowego Ziemi.
Saturn ma promień równikowy 60 268 kilometrów i promień 54 364 kilometrów na biegunach, co czyni go drugą co do wielkości planetą w naszym Układzie Słonecznym. Różnica między jego dwoma promieniami jest nieco ponad dwa razy większa niż promień Merkurego.
Uran ma promień równikowy 25 559 kilometrów i promień 24 973 kilometrów na biegunach. Chociaż jest to znacznie mniejszy promień niż promień Jowisza, to jest on około cztery razy większy niż promień Ziemi.
Promień równikowy Neptuna wynoszący 24 764 kilometry czyni go najmniejszą z czterech planet zewnętrznych. Przy biegunach planeta ma promień 24 341 kilometrów. Promień Neptuna jest prawie cztery razy większy od promienia Ziemi, ale jest to tylko około jedna trzecia promienia Jowisza.
Universe Today ma artykuły na temat promienia Neptuna i wielkości planet.
Jeśli szukasz więcej informacji, sprawdź stronę eksploracji Układu Słonecznego NASA, a tutaj jest link do symulatora Układu Słonecznego NASA.
Astronomy Cast ma odcinek na Wenus i więcej na wszystkich planetach.
.