Salute E Vita bids a 'bittersweet’ goodbye to longtime patrons
Kliknij tutaj, jeśli masz problemy z wyświetleniem pokazu slajdów na urządzeniach mobilnych.
Jak Salute E Vita właściciel Menbere „Menbe” Aklilu serwował posiłki, uścisnął dłonie i uściskał klientów w ostatni dzień działalności restauracji Richmond piątek, niektórzy mogli nie zauważyć blizny i oparzenia, które linii jej ramion.
Są to jednoznaczne przypomnienia o obraźliwym związku, który zmusił ją do bezdomności, gdy była w dziewiątym miesiącu ciąży.
Jej bolesna przeszłość przygotowała ją do sukcesu i zainspirowała ją, aby zawsze oddawać, Aklilu powiedziała w wywiadzie w piątek. To jeden wielki powód jej restauracja dała darmowe posiłki dla tysięcy bezdomnych, weteranów i niskich dochodach samotnych matek przez lata. Ona wciąż nosi wspomnienia widząc jej matka zastrzelona na śmierć w jej ojczyźnie Etiopii, mieszka w schronisku dla kobiet we Włoszech, a podnoszenie jej syna w mieszkaniach rządowych w Oakland.
Aklilu posiada Salute E Vita od 2002 roku, osiem lat po zatrudnieniu tam jako minimalnej pensji hostessa. Restauracja stała się podstawą społeczności, przyciągając stałych bywalców z całego Bay Area i powszechne pochwały dla swoich wydarzeń filantropijnych. Zapewniła dostatnie życie jej i jej synowi, który pracuje nad doktoratem z psychoanalizy w Nowym Jorku.
Ale po wieloletnich, spornych relacjach z właścicielem budynku restauracji, deweloperem Richardem Poe, Aklilu postanowiła zamknąć restaurację. Ona obecnie pracuje nad ponownym otwarciem Salute E Vita w Point Richmond w ciągu dziewięciu miesięcy, powiedziała.
„To jest słodko-gorzkie, znam wszystkich w społeczności, a pożegnanie jest trudne,” Aklilu powiedział.
Aklilu jest również smutny, aby opuścić personel restauracji 40, z których niektórzy pracują tam od 1990 roku.
Restauracja serwuje darmowe posiłki podczas swoich ostatnich dwóch dni i poprosił patronów, aby przekazać cokolwiek mogą sobie pozwolić na pracowników, które mają być podzielone między nich.
Jej największe wspomnienia z posiadania restauracji były coroczne obiady Święto Dziękczynienia i brunche Dzień Matki. Przez ostatnie dziewięć lat restauracja serwowała darmowe posiłki dla bezdomnych w Święto Dziękczynienia, zazwyczaj około 1300 osób.
Bezdomni byli traktowani tak samo – jeśli nie lepiej – niż zwykli klienci, powiedziała.
„Służymy im z godnością, służymy im jeden po drugim, 'tak proszę pani, nie proszę pani, z twoim deserem chciałbyś cappuccino, espresso, lub zieloną herbatę?’. ” Aklilu said. „Wezmę to ze sobą na zawsze.”
I w ciągu ostatnich ośmiu lat, restauracja będzie corocznie służyć około 100 samotnych, niskich dochodach matek na Dzień Matki w co zostało ogłoszone jako „Tak, jesteś godny” wydarzenie, po traktując je na wycieczkę do salonu piękności przed. Aklilu opowiedziałaby im o własnym doświadczeniu bycia samotną matką o niskich dochodach i o tym, jak podniosła się do sukcesu.
Wielu patronów restauracji jest wylewnych w swoich hołdach dla Aklilu. „Przychodzisz tu dla jedzenia i widoku, ale wracasz z powodu Menbe i tego, co zrobiła dla społeczności i różnicy, jaką zrobiła w życiu ludzi”, powiedziała patronka restauracji Melissa Male.
Aklilu planuje kontynuować tradycje Dnia Matki i Święta Dziękczynienia. Po Salute E Vita zamyka, będzie wolontariuszem w pełnym wymiarze czasu w kuchni Greater Richmond Interfaith Program.
„Nie oddaję z powodu tej restauracji, oddaję, ponieważ jest to właściwa rzecz do zrobienia,” powiedziała.
Długotrwały bywalec Mike DeSimoni wziął szansę na Aklilu, kiedy pracowała jako kierownik restauracji. Pierwotny właściciel chciał ją sprzedać i choć Aklilu miała nadzieję przejąć lokal, nie miała pieniędzy. DeSimoni, który sam jest imigrantem, powiedział, że pożyczył jej tysiące dolarów, które miały być spłacone w ciągu pięciu lat. Ona zwróciła mu pieniądze w 11 miesięcy.
„Częściowo dlatego to zrobiłem, ponieważ ona ma kontakt z ludźmi, miała ciężkie życie i zawsze pomaga ludziom”, powiedział DeSimoni.
.