Sharp Top
Ta 3,4-milowa wędrówka prowadzi do wspaniałych widoków ze szczytu Sharp Top. Czekają na Ciebie przepiękne widoki na okolicę.
Adam Says…
Sharp Top ma takie specjalne miejsce w moim sercu. Dorastałem w pobliskim Lynchburgu i nie potrafię nawet powiedzieć, ile razy wędrowałem tym szlakiem. Chodziłem tam z rodziną, przyjaciółmi, grupami kościelnymi i harcerzami. Moja rodzina regularnie jadała piknikowe obiady w Peaks of Otter, więc jest to miejsce, które odwiedzam przez całe moje życie. Podczas jednej z wędrówek z przyjacielem, z którym dorastałem, zauważyliśmy kilku biegaczy trailowych. Trail runners są powszechne na Sharp Top większość poranków. Mój przyjaciel powiedział, że chce spróbować i być w tym dobrym stanie, więc wzięliśmy tygodniowe wycieczki w górę podczas jednego lata. Nigdy nie zrobiliśmy to do intensywności biegania góry, ale to było jakieś dobre ćwiczenie. Ostatnio Christine i ja uczyniliśmy z tej wędrówki niemal coroczną jesienną tradycję. Przyprowadziłem mojego starszego brata kilka razy w ciągu ostatnich kilku lat. Każdego roku wydaje się być dumny z tego, że wciąż może „wspiąć się na to wzgórze”. W tym roku, w dniu naszej wędrówki, pracował, więc nie udało mu się odbyć wycieczki. Postaram się, aby w przyszłym roku znów zabrał swoje ciasteczka na górę.
Zaczynasz wędrówkę w górę szlaku w pobliżu centrum przyrodniczego. Znajduje się tam tablica, która wspomina, że Sharp Top był kiedyś uważany za najwyższą górę w Wirginii i że kamień z tej góry został użyty do budowy Pomnika Waszyngtona. Na kamieniu w pomniku widnieje napis „From Otter’s Summit, Virginia’s Loftiest Peak, To Crown a Monument to Virginia’s Noblest Son”. Trudno uwierzyć, że to był uważany za najwyższy szczyt. Według oficjalnych danych, Sharp Top nie mieści się nawet w pierwszej pięćdziesiątce listy. (inna góra, również nazwana Sharp Top, jest #42)
Dla tych, którzy nie czują potrzeby wędrowania aż do szczytu, można skorzystać z przejażdżki autobusem, która przybliża do szczytu. Więcej informacji dostępnych jest na stronie internetowej Peaks (http://www.peaksofotter.com/Sharp-Top-Shuttle.aspx)
Jest to bardzo popularna wędrówka dla rodzin i większych grup, ale zdecydowanie ma kilka stromych odcinków. Jednak większość ludzi powinna być w stanie pokonać tę trasę, ponieważ jest to tylko 3-milowa wycieczka w obie strony (boczna wycieczka do Buzzards Roost dodaje .4 mile). Szlak zaczyna się od powolnego, ale stałego podejścia, a następnie przecina drogę autobusową na szczycie w odległości 0,25 mili. Kontynuuj wspinaczkę w górę szlaku, który zawiera kilka odcinków schodów. Na odcinku 1,2 mili docieramy do skrzyżowania. Kontynuuj w lewo na szlak prowadzący na szczyt. Pozostała część trasy o długości 3 mil do szczytu zaczyna się stosunkowo płasko, ale po drodze jest więcej odcinków skalnych schodów. Na szczycie znajduje się domek przeznaczony tylko do użytku dziennego, a także schody na różne platformy, z których można podziwiać widoki. Na północy widać szczyty Otter Lodge i Abbott Lake. Na południu widać Turtle Rock (niektórzy poszukiwacze przygód znajdą sposób, aby się na nią wspiąć) w pobliżu dachu domku. Wracaj tą samą drogą, którą przyszedłeś. Gdy dojdziesz do skrzyżowania 3 mile od szczytu, polecam dodać 2 mile (4 mile w obie strony), aby zobaczyć Buzzard’s Roost. Szlak jest stosunkowo płaski z minimalną różnicą wysokości. Z tego miejsca można podziwiać wspaniałe widoki na szczyt Sharp Top. Buzzards Roost wymaga trochę wspinaczki po skałach i ostrożnego poruszania się wokół dużych skał, więc nie jest to trasa dla osób o słabym sercu. Po wyjściu z Buzzards Roost, wróć do skrzyżowania i skręć w lewo w dół szlaku, aby wrócić do samochodu.
Jak wspomniałem powyżej, w pobliżu jest wiele świetnych miejsc na piknik lub można zjeść posiłek w Peaks of Otter Lodge. Jest tam również sklep z pamiątkami, który w środku sprzedaje bluzy z napisem „I Survived Sharp Top”. Chociaż osobiście nie uważam, że jest to tak trudne, mogę zrozumieć, że niektórzy ludzie czują się w ten sposób. Kilka lat temu, kiedy wchodziliśmy na górę było tam zimniej niż się spodziewaliśmy, więc skończyło się na tym, że kupiłem Christine jedną z tych bluz, aby dumnie ją nosiła.
Christine Says…
Cieszę się, że Adam wprowadził mnie na tę wędrówkę. To trudna, mała wspinaczka, ale szczyt jest spektakularny. Jest pokryty głazami wielkości domów i ma widok, który rywalizuje z każdą wędrówką w Virginii. Jedynym minusem Sharp Top jest tłum ludzi, którego obecność jest niemal gwarantowana. To jest rzeczywiście popularne miejsce!
Zawsze myślałem, że Peaks of Otter to dziwna nazwa dla miejsca, więc trochę poszukałem i znalazłem kilka informacji o pochodzeniu nazwy na stronie pobliskiego schroniska:
„Istnieją trzy opinie na temat tego, jak Peaks of Otter otrzymał swoją nazwę. Nazwa może pochodzić od słowa Indian Cherokee, „ottari”, co oznacza „wysokie miejsca”. Szczyty mogły zostać nazwane na cześć rzeki Otter, która ma swoje źródła w tym obszarze. Wreszcie, szkoccy osadnicy mogą mieć nazwę Peaks po Ben Otter, góra w ich ojczyźnie, która przypomina Sharp Top.”
Mamy naprawdę wczesny start na nasz poranek, i były kierowane w górę szlaku przez 9:30 lub tak. Było chłodno i cudownie słonecznie. Mimo że był to drugi weekend października, liście były jeszcze w większości zielone. To było trochę rozczarowujące – miałem nadzieję, że uda mi się wejść na Sharp Top w szczycie jesiennych kolorów. Robiliśmy to w ubiegłych latach, a liście sprawiają, że widok jest jeszcze ładniejszy! Podczas wędrówki w górę szlaku minęliśmy kilku turystów w drodze powrotnej z oglądania wschodu słońca na szczycie. Poza tym, mieliśmy szlak głównie dla siebie.
Podjazd zaczyna się łagodnie, na przeważnie gładkim i szerokim szlaku. Z jakiegoś powodu, jest to zawsze jedyna część szlaku na Sharp Top, którą pamiętam. Nie wiem dlaczego, ale zawsze wydaje mi się, że blokuję strome i skaliste części z mojego umysłu. Po przekroczeniu drogi autobusowej, szlak staje się o wiele trudniejszy. Przez jakiś czas jest dość nieustępliwie pod górę. Od czasu do czasu pojawiają się momenty wytchnienia, w których nachylenie łagodnieje, a Ty masz szansę złapać oddech. Ale po każdym małym płaskim miejscu, masz gwarancję, że czeka Cię więcej wspinaczki. W miarę zbliżania się do szczytu, będziesz wędrować pomiędzy i wokół gigantycznych głazów. Formacje skalne na tej górze są imponujące! W pobliżu końca szlaku znajduje się kilka kamiennych schodów do pokonania. Niemal natychmiast po dotarciu na szczyt, mijamy chatę. W środku jest puste pomieszczenie – betonowa podłoga, kominek i małe okienka, które wychodzą na widok za horyzontem. Najwyraźniej była to kiedyś budka z koncesjami. Cieszę się, że ktoś pomyślał o tym lepiej i zamknął to miejsce – czy naprawdę potrzebujemy hot-dogów i lodów w sprzedaży na szczytach górskich?
Po minięciu budynku ścieżka wije się między kamieniami aż do najwyższego miejsca. Na całym szczycie znajdują się małe nisze i duże skały, na których można się zatrzymać, aby podziwiać widoki. O ile nie wyruszyliście bardzo wcześnie, na górze będzie roiło się od ludzi, którzy wybrali się na szczyt autobusem. Zwykle można łatwo rozpoznać tłum z autobusu – nigdy nie są spoceni i często mają na sobie bardziej strojne ubrania i nieczułe buty 🙂 Wędrowcy wydają się lubić ciche odnoszenie się do pasażerów autobusu jako „oszustów”. Myślę, że to świetnie, że przejazd autobusem jest dostępny dla ludzi, którzy nie są fizycznie w stanie wędrować w górę, ale widzę wiele młodych rodzin, które chciałbym, aby dały wędrówkę szansę.
W drodze w dół, Adam i ja wzięliśmy boczny szlak, aby odwiedzić Buzzard’s Roost. Z jakiegoś powodu był to pierwszy raz, kiedy skorzystałam z tej opcji. Grzęda miała niesamowite widoki, ale nie cieszyłem się wspinaczką na skałę. Kilka lat temu miałem wirusa ucha wewnętrznego i od tego czasu cierpię na poważne ataki zawrotów głowy. Za każdym razem, gdy wspinam się w miejscach z nierównym podłożem i przepaścistymi, otwartymi spadkami, mam okropne uczucie wirowania. To tak, jakby czucie moich stóp nie zgadzało się z tym, co widzą moje oczy. Jest to bardzo dziwne uczucie. Czasami zaczynam panikować, ale odkryłem, że jeśli trzymam się nisko przy ziemi i jadę bardzo wolno, zawsze udaje mi się dotrzeć tam, gdzie chcę. Ale nie trzeba dodawać, że… nigdy nie znajdziecie mnie uprawiającego poważną wspinaczkę skałkową!
Po przystanku w Buzzard’s Roost, zaczęliśmy naszą ostateczną wspinaczkę w dół. Tak się cieszyłem, że mam moje kijki trekkingowe na stromym, nierównym terenie. Tak wielu wędrowców w górę komentowało je! Wszystko od „Myśleliśmy, że zjeżdżasz na nartach!” do „Dlaczego masz dwa kije turystyczne?” do „Cholera … Chciałbym pamiętać, aby zabrać moje kijki trekkingowe!”. Byłem zaskoczony, że tak wiele osób nigdy wcześniej nie widziało kijów trekkingowych, ale przypuszczam, że Sharp Top ma bardzo wysoki odsetek ludzi, którzy nie są regularnymi wędrowcami. Osobiście, po użyciu kijków trekkingowych przez jakiś czas, nie wiem, jak kiedykolwiek wędrowałem bez nich!
Wędrówka w dół zakończyła się dość szybko i poszliśmy na lunch! Zazwyczaj pakujemy piknik, ale tym razem postanowiliśmy spróbować w restauracji w Peaks of Otter Lodge. Mieli opcję bufetu, ale było to naprawdę drogie i nie było mowy, żebym zjadł to, co jest warte moich pieniędzy. Ale muszę przyznać… ta góra smażonego kurczaka na stole w bufecie wyglądała bardzo pociągająco! Zamiast tego zdecydowaliśmy się na kanapki.
Po lunchu, spacerowaliśmy wzdłuż wody i trochę obserwowaliśmy ludzi. Widziałem nawet (podobno) wydrę pływającą po jeziorze.
Trail Notes
- Distance – 3.4 miles. Możesz zrobić to tylko 3.0 mile, jeśli nie zrobisz bocznej wędrówki Buzzards Roost.
- Zmiana wysokości – 1340 stóp
- Trudność – 3. Wędrówka jest dość stroma przez większość drogi, z kilkoma schodami do pokonania w połowie i na końcu szlaku. Wędrówka do Buzzards Roast nie ma dużej zmiany wysokości.
- Trail Conditions -3. Szlak jest dobrze utrzymany, ale jest tam wiele ostrych skał, które mogą utrudniać poruszanie się.
- Widoki – 5. Niesamowite widoki 360 stopni ze szczytu dają jedne z najlepszych widoków w Wirginii. Wejdź na górę w pogodny dzień, a będziesz widział na mile.
- Wodospady/strumienie – 0. Nieistniejące.
- Dzika przyroda -1,5. Ze względu na popularność, prawdopodobnie zobaczysz tylko ptaki. Możesz zauważyć szybujące jastrzębie na szczycie.
- Łatwość nawigacji – 5. Szlaki są dobrze oznakowane, więc nie powinieneś mieć większych trudności z poruszaniem się po okolicy.
- Samotność – 0. Jest to jedna z najbardziej popularnych wędrówek w Wirginii. Aby uciec przed tłumami, wybierz się na nią wcześnie rano.
Directions to trailhead: Szlak rozpoczyna się w pobliżu znaku milowego 86 na Blue Ridge Parkway. Ścieżka znajduje się na lewo od centrum przyrodniczego, które znajduje się naprzeciwko Peaks of Otter Visitor Center.
.