Southern Copperhead (Agkistrodon contortrix contortrix)
Opis Southern copperheads osiągnąć długość dorosłego 24 do 26 cali (60 do 66 cm). Mają ciało jasnobrązowe do jasnobrązowego, często z różowawym odcieniem. Ich żółte oczy mają eliptyczne lub podobne do kocich źrenice. Jego ciało, pokryte szorstkimi łuskami, jest wzorzyste z ciemnymi, godzinnymi pasami w kształcie krzyża, szersze u podstawy i wąskie w poprzek grzbietu. Miedzianogłowy mają wyczuwające ciepło „doły” znajdujące się między oczami a nozdrzami, stąd nazwa „pit viper”. Historia życia Copperheads żywią się młodymi cottontails, królikami bagiennymi, szczurami, myszami, ptakami, wężami, jaszczurkami, młodymi żółwiami, żabami, ropuchami i owadami, zwłaszcza konikami polnymi i cykadami. Ich ofiarą padają inne węże i drapieżniki (ptaki drapieżne). Samce osiągają dojrzałość płciową w ciągu dwóch lat, samice w ciągu trzech. Sezon godowy jest na wiosnę (luty do początku maja), wkrótce po opuszczeniu zimowych nor; i jesień (sierpień do października) z zapłodnienia opóźnione do następnej spring.
Copperheads, jak inne pit vipers, nie składają jaj. Zamiast tego jaja są przechowywane wewnątrz ciała samicy, aż jaja są gotowe do „wyklucia”. Czas inkubacji wynosi od 105 do 110 dni. Cztery do ośmiu młodych, o długości od 7 do 10 cali (17 do 25 cm), ważą mniej niż uncję (28 g) po urodzeniu. Mimo że są bardziej matowe, wyglądają podobnie jak dorosłe, z żółtawymi końcówkami ogona. (Końcówki ogona bledną po trzecim lub czwartym roku życia.) Samice nie zapewniają opieki rodzicielskiej po urodzeniu. Jedno zwierzę żyło 23 lata i 2 miesiące w niewoli, ale na wolności, średnia długość życia jest prawdopodobnie 6 do 8 lat.
Południowe copperheady są dzienne (aktywne w ciągu dnia) wczesną wiosną i późną jesienią, w tym czasie będą one generalnie zależeć od zdolności ich ciała do mieszania się z ich środowiska, aby uzyskać zdobycz i uniknąć wrogów. Są nocne podczas letnich upałów, aktywnie polując na ofiary w chłodniejszych godzinach wieczornych. Miedzianogłowy południowe często jedzą jeden posiłek co trzy tygodnie – nawet podczas najbardziej aktywnych miesięcy. Miedzianogłowy czasami gnieżdżą się z innymi gatunkami węży podczas hibernacji.
Niektórzy uważają, że ukąszenie małego węża jadowitego jest silniejsze niż ukąszenie dorosłego. W rzeczywistości, nie ma różnicy w sile działania jadu, niezależnie od wieku węża. Najważniejszą funkcją jadu węża jest zabijanie zwierząt, które mają zostać zjedzone. Obrona jest tylko funkcją drugorzędną. Jak wszystkie żmije, południowe miedziogłowy wykorzystują „doły poszukiwawcze ciepła” za oczami, aby pomóc zlokalizować swoją ofiarę. Leżąc nieruchomo na łożu z martwych liści, bladobrązowy i kasztanowy miedzianogłowy południowe są prawie niewidoczne – to zwykła żmija stealth! Są to jadowite węże, ale poruszają się powoli i w zależności od pory roku, często dzielą siedliska ze swoimi ofiarami. Siedlisko Miedzianogłowy południowe preferują mieszane pastwiska i zalesione niziny, zwykle w obrębie dna rzeki, gdzie ściółka liściasta, kłody i gałęzie zapewniają miejsca do ukrycia. Czasami występują na zalesionych przedmieściach, przystosowując się do obecności ludzi. Występowanie Miedzianogłowy występują we wschodnich Stanach Zjednoczonych w środkowych i południowych stanach oraz we wschodniej trzeciej części Teksasu. Inne Ukąszenie miedzianogłowego rzadko jest śmiertelne z powodu jego krótkich kłów (1,2 do 7,2 mm długości) i małej ilości jadu. Podjęcie kilku prostych środków ostrożności może jednak uchronić Cię przed szkodą. Uważaj, gdzie kładziesz ręce i nogi – nie sięgaj ani nie wchodź, dopóki nie zobaczysz dna. Nigdy nie przechodź przez kłody bez uprzedniego sprawdzenia, co jest po drugiej stronie. Jeśli musisz przesunąć kłodę, najpierw użyj długiego kija lub narzędzia ogrodniczego, aby upewnić się, że węże nie znajdują się pod, na lub wokół tych ulubionych siedlisk. Używaj latarki podczas poruszania się w nocy, nawet na swoim podwórku. Nory zwierząt stanowią doskonałe siedlisko dla węży – nie sięgaj do nich bez uprzedniego sprawdzenia. Noś odzież ochronną jeśli pracujesz w miejscach, gdzie podejrzewasz, że węże są w pobliżu. Ciężkie obuwie, spodnie i/lub legginsy chroniące przed wężami pomogą zmniejszyć ryzyko. Zamarznij, gdy wiesz, że węże są w pobliżu, dopóki nie dowiesz się gdzie one są. Pozwól wężowi się wycofać. Jeśli musisz się ruszyć, wycofaj się powoli i ostrożnie z dala od węża.