Spartacus Educational
James Bridger urodził się w Richmond, Virginia, 17 marca 1804 roku. W wieku 14 lat został terminowany u kowala w St. Louis.
13 lutego 1822 roku William Ashley zamieścił ogłoszenie w Missouri Gazette and Public Adviser, w którym wezwał 100 przedsiębiorczych mężczyzn do „wstąpienia na rzekę Missouri”, aby wziąć udział w biznesie zbierania futer. Ci, którzy zgodzili się dołączyć do partii obejmowały Bridger, Tom Fitzpatrick, William Sublette, David Jackson, Hugh Glass, Jim Beckwourth i Jedediah Smith.
W sierpniu 1823 roku, Bridger był członkiem partii prowadzonej przez Andrew Henry. Jeden z mężczyzn, Hugh Glass, został ciężko okaleczony przez niedźwiedzia. Henry, zostawił Bridger i John Fitzgerald, z tyłu, aby się nim opiekować. Stali się oni przekonani, że nie może on żyć i po zabraniu jego broni i sprzętu, porzucili go. Kiedy Bridger i Fitzgerald dogonili Henry’ego, donieśli, że Glass zmarł na skutek odniesionych obrażeń.
Jednakże Glass odzyskał przytomność i jedząc dzikie jagody i korzenie, udało mu się przeczołgać wzdłuż brzegu Grand River. Z pomocą rdzennych Amerykanów Glass w końcu dotarł do Fortu Kiowa. Glass postanowił teraz wytropić i zabić Bridgera i Fitzgeralda. Glass w końcu znalazł Bridgera, ale postanowił mu wybaczyć z powodu jego wieku. Odkrył również, że Fitzgerald wstąpił do wojska i nie mieszkał już w regionie.
W 1824 roku Bridger odkrył Wielkie Jezioro Słone. Poszedł także na traperstwo z Williamem Sublette, Davidem Jacksonem i Jedediah Smithem w Górach Wasatch w Utah. Później pomógł założyć Rocky Mountain Fur Company.
Bridger wypracował sobie reputację odważnego człowieka gór i był gotów pracować jako traper w niebezpiecznym kraju Blackfeet. W 1832 roku został trafiony w plecy grotem strzały. Wyzdrowiał i w 1835 roku pracował z Kitem Carsonem i Joe Meekiem. Po zakończeniu podróży Bridgerowi udało się nakłonić dr Marcusa Whitmana, misjonarza medycznego, do wycięcia grotu strzały z jego pleców.
W 1843 roku Bridger założył Fort Bridger, posterunek handlowy na Black’s Fork of Green River w Wyoming. W ciągu następnych kilku lat placówka stała się miejscem odpoczynku i zaopatrzenia dla pociągów wagonowych na Szlaku Oregonu. Bridger wykorzystywał w forcie także swoje umiejętności kowalskie. Później stał się również stacją pony express.
Po śmierci swojej pierwszej żony, Bridger poślubił kobietę z plemienia Ute. Zmarła ona przy porodzie i w 1850 roku ożenił się z Shoshone. Para miała dwoje dzieci.
W 1853 roku Bridger zdenerwował lokalnych mormonów, sprzedając broń rdzennym Amerykanom. Podjęto próbę aresztowania go i Bridger uciekł w góry. Później przeniósł się do Fort Laramie. Kontynuował pracę jako przewodnik i towarzyszył generałowi Albertowi S. Johnstonowi podczas jego kampanii wojskowej (1857-58). W 1868 roku osiadł w Westport, Missouri.
James Bridger, który stracił wzrok w latach 70. XIX wieku, zmarł 17 lipca 1881 roku.
.