Sunjong z Korei
Sunjong był drugim synem cesarza Gojonga i cesarzowej Myeongseong. Gdy w 1876 r. ukończył dwa lata, Sunjong został ogłoszony księciem koronnym Joseon. W 1882 roku poślubił córkę z klanu Yeoheung Min, która później została cesarzową Sunmyeonghyo (koreański: 순명효황후; Hanja: 純明孝皇后). Później zmarła w wieku 31 lat 5 listopada 1904 roku z powodu ciężkiej depresji, którą dostała od próby ochrony jego matki przed jej zabójstwem 8 października 1895 roku.
Cesarstwo Koreańskie zostało ustanowione w 1897 roku, a Sunjong został cesarskim księciem koronnym. Sunjong ożenił się ponownie 3 lata później z Yun Jeong-sun z klanu Haepyeong Yun, która była 20 lat młodsza od niego, 24 stycznia 1907 r. i została księżniczką koronną konsortą Yun (później cesarzową Sunjeong). W dniu 19 lipca 1907 r. Gojong został obalony w wyniku japońskiego przymusu, a Sunjong został cesarzem Korei. Został ogłoszony następcą tronu książę cesarski Yeong (koreański: 영친왕; Hanja: 英親王), młodszy przyrodni brat Sunjonga, i przeniósł się z pałacu Deoksugung do cesarskiej rezydencji w pałacu Changdeokgung.
Panowanie Sunjonga było ograniczone przez stopniowo rosnącą interwencję zbrojną japońskiego rządu w Korei. W lipcu 1907 r. został ogłoszony cesarzem Korei, ale natychmiast został zmuszony do zawarcia traktatu Japonia-Korea z 1907 r. (koreański: 한일신협약, 정미7조약; Hanja: 韓日新協約, 丁未七條約). Traktat ten pozwalał rządowi japońskiemu nadzorować i ingerować w administrację i zarządzanie Koreą, co pozwoliło również na mianowanie japońskich ministrów w rządzie.
Pod japońskim nadzorem armia koreańska została zdymisjonowana pod pretekstem braku regulacji dotyczących finansów publicznych. W 1909 roku Japonia wprowadziła w życie Protokół Japońsko-Koreański (koreański: 기유각서; Hanja: 己酉覺書), który skutecznie usunął władzę sądowniczą Korei. W międzyczasie Japonia wysłała Itō Hirobumi, japońskiego rezydenta generalnego w Korei, by negocjował z Rosją w sprawie problemów dotyczących Korei i Mandżurii. Itō został jednak zamordowany przez Ahn Jung-geuna w Harbinie, co doprowadziło do japońskiej aneksji Korei w 1910 r. Pro-japońscy politycy, tacy jak Song Byung-jun i Lee Wan-yong, zbiegli, łącząc Koreę z Japonią poprzez sfabrykowanie woli Korei i ustanawiając Japońsko-Koreański Traktat Aneksyjny 29 sierpnia 1910 r.
Choć nadal istniał na papierze, interwencja japońskiego rządu skutecznie zakończyła panowanie Sunjonga nad Imperium Koreańskim, a on sam stał się w zasadzie bezsilny w ciągu trzech lat rządzenia. Japonia w efekcie zlikwidowała Cesarstwo Koreańskie 29 sierpnia 1910 roku, kończąc tym samym 519 lat panowania dynastii Joseon.
Po abdykacjiEdit
Po traktacie aneksyjnym były cesarz Sunjong i jego żona, cesarzowa Sunjeong, spędzili resztę życia praktycznie uwięzieni w pałacu Changdeokgung w Seulu. Sunjong nie mógł sprawować żadnej władzy jako cesarz, ponieważ w rządzie znajdowali się wyłącznie pro-japońscy politycy. Po upadku Cesarstwa Koreańskiego, Sunjong został zdegradowany z cesarza do króla. Japonia nadała mu tytuł Króla Yi z Pałacu Changdeok (koreański: 창덕궁 이왕; Hanja: 昌德宮 李王) i pozwoliła na dziedziczenie tego tytułu.
Sunjong zmarł 24 kwietnia 1926 roku w Changdeokgung i został pochowany wraz ze swoimi dwiema żonami w cesarskim grobowcu Yureung (유릉, 裕陵) w mieście Namyangju. Jego pogrzeb państwowy 10 czerwca 1926 r. był katalizatorem Ruchu 10 Czerwca przeciwko japońskiemu panowaniu. Nie miał dzieci.