The Lost Colony of Roanoke: 8 Theories About the Mysterious Island and Its Inhabitants
Jedną z nieprzemijających tajemnic amerykańskiej historii jest The Lost Colony of Roanoke. Założona w 1585 roku jako angielska próba stworzenia stałej osady w Ameryce Północnej, Roanoke została uznana za opuszczoną w 1590 roku. Powstało wiele teorii wyjaśniających, co stało się z zaginionymi kolonistami, ale nie udało się ustalić losu 116 osób, które pozornie zniknęły bez śladu.
W 1584 roku królowa Elżbieta I dała sir Walterowi Raleighowi królewski przywilej kolonizacji Ameryki Północnej, aby stworzyć bazę, z której Anglia mogłaby napadać na hiszpańskie floty skarbowe przybywające do swoich kolonii w Ameryce Południowej i Środkowej. Raleigh wysłał pierwszą ekspedycję w celu zbadania wschodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Wylądowała ona na wyspie Roanoke i nawiązała dobre stosunki z Croatoans, rdzennymi Amerykanami zamieszkującymi wyspę. Ekspedycja przywiozła dwóch Croatoans z powrotem do Anglii z nimi, a tubylcy wyjaśnili, jak żyć na wyspie.
Uzbrojony w te nowe informacje, Raleigh zorganizował drugą ekspedycję, która okazała się katastrofą. Istniały napięcia między tą grupą a rdzennymi Amerykanami, i było wiele walk między nimi, ponieważ Indianie byli źli, że Anglicy wykorzystywali ziemię i zasoby. Wielu z tej ekspedycji wróciło do Anglii. Tylko mała grupa piętnastu mężczyzn pozostała w tyle, aby chronić fort i roszczenia Raleigha do Wyspy Roanoke.
W 1587 roku Raleigh wysłał trzecią i ostatnią ekspedycję, czyniąc swojego przyjaciela Johna White’a przywódcą i gubernatorem kolonii. Ta trzecia wyprawa różniła się tym, że w jej skład wchodziły kobiety i dzieci, co wskazywało na to, że zamierzają zasiedlić wyspę. Gdy White i jego grupa dotarli na miejsce, z poprzedniej małej grupy piętnastu osób znaleźli tylko jeden szkielet. John White ponownie nawiązał dobre stosunki z Croatoan, ale niektórzy rdzenni Amerykanie, z którymi walczyli poprzedni podróżnicy, odmówili spotkania z nim.
John White powrócił do Anglii pod koniec 1587 r. i planował wrócić z większą ilością zapasów. Atak hiszpańskiej Armady na Anglię w 1588 r. opóźnił jego powrót. Wynikająca z tego wojna między Hiszpanią a Anglią utrudniła White’owi powrót do Roanoke; przez trzy lata nie mógł zebrać zapasów i zarezerwować drogi powrotnej do kolonii. W końcu wrócił 18 sierpnia 1590 r., w dniu trzecich urodzin swojej wnuczki. Roanoke było całkowicie opustoszałe; nie było tam nikogo i żadnych śladów walki, bitwy, czy jakiegokolwiek faulu.
Jedynymi pozostałymi wskazówkami, które dawały jakiekolwiek pojęcie o losie kolonistów z Roanoke było słowo „Croatoan” wyryte na słupku ogrodzeniowym i litery „CRO” wyryte na drzewie. Wszystkie budynki zostały rozebrane, więc ludzie nie zostali zmuszeni do opuszczenia miasta w pośpiechu. Koloniści zostali poinstruowani, że jeśli zostaną zmuszeni do wyjazdu wbrew swojej woli, mają wyryć w drzewie krzyż maltański. Na miejscu nie znaleziono żadnego krzyża maltańskiego. White założył, że koloniści przenieśli się na pobliską wyspę Croatoan, ale zła pogoda uniemożliwiła jemu i jego ludziom udanie się na poszukiwania. Jego ludzie nie poszliby z nim szukać zaginionych kolonistów, a oni odeszli następnego dnia.
Odkąd koloniści zniknęli w 1590 roku, prowadzono dochodzenia w sprawie tego, co wydarzyło się w Roanoke. W 1602 r. sir Walter Raleigh postanowił sam dowiedzieć się, co się stało. Wynajął własny statek i płacił pensje marynarzom, aby mogli skupić się na misji. Dotarli do Wirginii, ale silny sztorm zmusił ich do powrotu do Anglii, zanim udało im się dotrzeć do wyspy Roanoke. Po powrocie do Anglii Raleigh został aresztowany za zdradę, zanim zdążył zorganizować kolejne misje do Roanoke.
W 1603 roku kolejna misja rozpoznawcza do Roanoke prowadzona przez Bartholomew Gilberta zakończyła się katastrofą. Burza zepchnęła ekspedycję z kursu, a zespół, który zszedł na ląd, został zaatakowany i zabity przez rdzennych Amerykanów. Pozostała załoga wróciła do Anglii, nie znalazłszy żadnych informacji o kolonistach z Roanoke. Wydawało się, że nigdy nie będzie ostatecznej odpowiedzi na tajemnicę zniknięć.
Przez lata, było wiele teorii i hipotez wysuniętych, aby pomóc spróbować wyjaśnić tę długoletnią tajemnicę. Obejmują one zakres od potencjalnie prawdziwych do po prostu dziwacznych. Niektórzy włączają duchowe wierzenia, podczas gdy inni używają ściśle naukowych i historycznych danych, aby rozwiązać tajemnicę. Podczas gdy wiele wyjaśnień zostało wysuniętych, są to najczęstsze teorie, które zostały omówione, które mogą pomóc nam dowiedzieć się, co stało się z ludźmi z Roanoke.
Najpopularniejsza teoria głosi, że koloniści opuścili Roanoke i że szukali schronienia u innych plemion indiańskich. Istniało wiele udokumentowanych obserwacji Europejczyków i ich wpływów w latach po zniknięciu osadników, a teoria głosi, że ci Europejczycy mogli być zaginionymi osadnikami lub ich potomkami. Mapa Zuniga, narysowana przez osadnika z Jamestown o nazwisku Francis Nelson w 1607 roku, dokumentuje czterech mężczyzn, którzy przybyli z Roanoke i żyli wśród plemienia Irokezów. We wczesnych latach 1600 do połowy 1700, europejscy koloniści twierdzili, że spotkali szarookich Indian, którzy twierdzili, że pochodzą od białych osadników.
W 1696, francuscy hugenoci zostawili zapisy o spotkaniu z blondwłosymi, niebieskookimi Indianami wkrótce po ich przybyciu wzdłuż rzeki Tar. W 1709 roku John Lawson, w swojej książce A New Voyage to Carolina, zapisuje Croatoans żyjących na Croatoan Island, którzy twierdzili, że kiedyś żyli na Roanoke Island i twierdzili, że mają białych przodków. William Strachey również twierdził, że widział Indian Peccarecanick i Ochanahoen żyjących w dwupiętrowych kamiennych domach, które Anglicy pokazali im jak budować.
Główną teorią jest to, że osadnicy z Roanoke przenieśli się na Wyspę Croatoan i połączyli się z żyjącymi tam rdzennymi Amerykanami. Wyspa Croatoan znajduje się na południe od Wyspy Roanoke i była domem Indian Croatoan. Osadnicy mieli z nimi dobre stosunki, więc możemy założyć, że zostali oni wchłonięci przez plemię. Teoria ta nigdy nie została potwierdzona, ale dzięki wskazówkom pozostawionym w Roanoke, plus dobre stosunki, jakie panowały między osadnikami a Indianami w czasie ich zniknięcia, jest to wszystko, na czym możemy się oprzeć.
Istnieje inna teoria, że koloniści połączyli się z Croatoanami i przenieśli się w głąb lądu wzdłuż rzeki Alligator, nieco w głąb lądu od Wyspy Roanoke. Odkryto tam archeologiczne miejsce osadnictwa, w tym miejsca pochówku. Trumny na cmentarzysku mają na sobie chrześcijańskie znaki, ale nie było wcześniejszych zapisów o jakiejkolwiek osadzie lub miejscu grobu w tym miejscu. Nie ma ostatecznych dowodów na to, że miejsce to należało do zaginionych osadników Roanoke, chociaż.
Przeważająca teoria mówi, że ludzie z Roanoke połączyli się z lokalnymi populacjami Indian, jest równie możliwe, że nie było to tak szczęśliwe zakończenie. Biorąc pod uwagę, że o ludziach nigdy więcej nie słyszano, jest równie prawdopodobne, że napotkali wrogie plemiona rdzennych Amerykanów. Mogli też zostać wzięci jako niewolnicy. William Strachey, sekretarz Jamestown, VA, twierdził w 1612 roku, że widział Europejczyków (czterech mężczyzn, dwóch chłopców i jedną dziewczynę) żyjących z plemieniem Eno jako niewolnicy i że byli oni zmuszeni do bicia miedziaków. Nie ma dowodów, że ci Europejczycy byli potomkami osadników z Roanoke.
Z rozwojem technologii, rozwiązanie tajemnicy tego, co stało się w Roanoke jest bardziej możliwe teraz niż kiedykolwiek wcześniej z testami DNA. Możemy teraz przetestować rdzennych Amerykanów, którzy twierdzą, że pochodzą od osadników Roanoke, aby sprawdzić, czy jest to w rzeczywistości prawda. W 2007 roku Roberta Estes założyła Projekt DNA Zaginionej Kolonii Roanoke, wykorzystując swoją prywatną firmę zajmującą się badaniami DNA, aby sprawdzić, czy zaginieni koloniści rzeczywiście połączyli się z lokalnymi populacjami rdzennych Amerykanów, korzystając z zapisów historycznych, wzorców migracji i historii ustnych. Projekt oferuje testy DNA dla osób, które uważają, że mogą być potomkami ludzi z Roanoke, używając chromosomów Y, autosomalnego DNA i mitochondrialnego DNA, aby to ustalić. Jak dotąd, testy DNA rdzennych Amerykanów nie były w stanie zidentyfikować żadnych potomków Roanoke.