The Mountains of the Deep Sea
Featured Image Credit: www.nationalgeographic.com/magazine/
By: Eva Gruber
Wieloletnie góry i pasma górskie leżą zanurzone pod powierzchnią naszych oceanów. Te podwodne góry, zwane górami podwodnymi, wznoszą się tysiące stóp od dna morza i czekają, tak jak przez miliony lat, na zbadanie. Nikt nie zwracał większej uwagi na te góry podwodne przed latami 80-tymi, dopóki rybacy, zmuszeni przez przełowienie w pobliżu lądu do wypłynięcia na głębsze wody, nie zaczęli wyciągać z nich ogromnych połowów. Do tego czasu góry podwodne uważane były za pozbawione życia i niewarte uwagi z naukowego punktu widzenia. Chłopcze, byliśmy w błędzie.
Źródło zdjęć: National Geographic Mgazine i Waitt Institute
Seamounts są technicznie zdefiniowane przez oceanografów jako stożkowe w formie i wznoszące się na co najmniej 1000 metrów (3 281 stóp) nad dnem morskim. Wiele z nich to w rzeczywistości wygasłe wulkany. Gdyby przełamały powierzchnię, byłyby to wyspy podobne do Hawajów lub Wysp Aleuckich.
W rzeczywistości, najwyższa góra na Ziemi, Mauna Kea, była górą podwodną, która przełamała powierzchnię i teraz tworzy Wielką Wyspę Hawajów. Wznosi się on 30 000 stóp nad dnem morza (jest tak ciężki, że naciska na płytę oceaniczną).
Jednakże większość szczytów seamount znajduje się wiele tysięcy stóp pod powierzchnią i zajmuje tu miejsce w krajobrazie w głębi morza.
Źródło obrazu: www.oceanservice.noaa.gov
Typy gór podwodnych
Góry podwodne są tak zróżnicowane pod względem kształtu i rozmiaru, jak są liczne – każda z nich ma swoją własną historię powstawania. Na przykład, guyot to góra podwodna o płaskim wierzchołku. W trakcie formowania się przez miliony lat, narusza on powierzchnię. Następnie szczyt ulega erozji i spłaszcza się z czasem na skutek działania czynników atmosferycznych i fal. W miarę upływu czasu góra podwodna powoli ponownie zapada się pod powierzchnię, stając się górą stołową lub facetotem.
Źródło obrazu: www.scielo.cl
Ogółem zmapowano około 9 950 gór podwodnych – to tylko ułamek tych, o których istnieniu sądzono. Jeszcze mniejszy odsetek z nich został faktycznie zbadany przez naukowców. Tak więc, nadal istnieje wiele gór podwodnych do odkrycia i zmapowania wokół basenów oceanicznych – przewiduje się, że z powodu aktywności geologicznej, duża ilość gór podwodnych istnieje w Oceanie Spokojnym.
Jak odkryć górę podwodną
Odkrycie góry podwodnej wymaga wielu nowoczesnych technologii, dlatego tak niewiele o nich wiadomo. Tylko w ciągu ostatnich kilku dekad mieliśmy technologię dostępną do przebijania się przez tajemnicze głębiny morskie, aby móc zlokalizować i wykreślić góry podwodne.
Batymetria jest badaniem głębokości dna oceanicznego i jest mierzona w czasach współczesnych za pomocą sonarów zamontowanych na statkach. Ilość czasu, który jest potrzebny na sonar ping do odbicia z powrotem do statku ujawnia głębokość dna morskiego. Wysokościomierz satelitarny jest wykonywany, jak sama nazwa wskazuje, z przestrzeni kosmicznej. Te niewiarygodnie czułe i zaawansowane technologicznie instrumenty okazały się doskonałymi narzędziami do mapowania naszych oceanów, ich prądów, cech oraz ilości i lokalizacji ciepła zgromadzonego w oceanie, co informuje o badaniach zmian klimatycznych.
Źródło obrazu: www.underseahunter.com
Samoloty podwodne (załogowe i bezzałogowe) mogą być również wykorzystywane do badania gór podwodnych, po ich zlokalizowaniu. Mogą one rejestrować obserwacje, gromadzić pomiary i zbierać próbki chemiczne/geologiczne/biologiczne, pozwalając nam umieścić oczy i (robotyczne) ręce na dużych głębokościach – na głębokościach znacznie większych niż mógłby zejść ludzki nurek.
Życie na szczycie
Seamounty są jednym z najbardziej powszechnych typów siedlisk na świecie, ze względu na ich obfitość i dominację na dnie oceanu. Nowe badania sugerują, że góry podwodne zajmują około 28,8 milionów kilometrów kwadratowych powierzchni Ziemi – o wiele więcej niż jakiekolwiek inne siedlisko lądowe. A jednak, z powodu wyzwań i rygorów związanych z eksploracją głębin morskich, stosunkowo niewiele wiadomo o ekologii gór podwodnych. Ze względu na sposób, w jaki góry podwodne wpływają na prądy morskie, często są one obszarami wypływu składników odżywczych – wspierając produktywny i zróżnicowany ekosystem. Dlatego właśnie są one tak często celem połowów rybaków, ponieważ wiele z nich zapewnia rozległe łowiska. Istnieją obawy związane z tym ukierunkowaniem, ponieważ większość połowów na podmorskich wzniesieniach wiąże się z połowami włokami dennymi. Trałowanie denne jest jedną z najbardziej niszczycielskich praktyk połowowych – gdzie całe ekosystemy są zeskrobywane (podobnie jak wycinanie lasu) z góry podwodnej.
Źródło obrazu: www.nationalgeographic.com/magazine
Z powodu ogromnych odległości i głębokości pomiędzy i wśród gór podwodnych, żadne dwie góry podwodne nie mogą być takie same, a niektóre z nich prawdopodobnie przechowują życie endemiczne dla tej jednej góry podwodnej, podobnie jak wyspy. Góry podwodne mogą być również gorącymi punktami bioróżnorodności, wyrastającymi z tego, co często porównywane jest do jałowej pustyni, jaką jest dno morskie. Biolodzy morscy wciąż mają wiele do zrobienia w zakresie eksploracji, pobierania próbek, zbierania i klasyfikacji, abyśmy mogli w pełni zrozumieć ekologię gór podwodnych i ich wpływ na różnorodność i zdrowie oceanów.
Spójrz na tę oszałamiającą galerię National Geographic form życia z gór podwodnych na całym świecie.
Orange Roughy
Jednym z najbardziej znanych przypadków przełowienia na wzniesieniach podmorskich jest śluzowiec (Hoplostethus atlanticus), lub gardłosz atlantycki, jak go przemianowano, aby zwiększyć jego atrakcyjność na rynku owoców morza. Ryba ta zajmuje wiele wzniesień podmorskich w zachodniej części Pacyfiku i we wschodniej części Atlantyku i jest godna uwagi ze względu na swoją długość życia wynoszącą co najmniej 149 lat. Jednak ze względu na to, że jej mięso uważane jest za przysmak, jest ona celem połowów komercyjnych i od tego czasu została sklasyfikowana przez Marine Conservation Society jako „narażona na eksploatację”. Wynika to z jego naturalnej historii jako wolno rosnącej, długowiecznej ryby o stosunkowo niskim współczynniku reprodukcji. Wiele zasobów już rozbił się poza odzysku, a pozostałe są w żaden sposób zrównoważone w obecnych stawek połowowych.
W rzeczywistości, wspólny raport TRAFFIC Oceania i World Wildlife Foundation’s Endangered Seas Program twierdzi, że „prawdopodobnie nie ma czegoś takiego jak ekonomicznie opłacalne rybołówstwo głębokowodne, które jest również zrównoważone. Podobnie, międzynarodowe porozumienia mające na celu zmniejszenie zdolności połowowej, usunięcie subsydiów, które zachęcają do przełowienia, zachęcają do współpracy w zarządzaniu zasobami rybnymi i państwa bandery do wzięcia odpowiedzialności za swoje statki łowiące na pełnym morzu, wydają się pozostawać w dużej mierze niezauważone, ze szkodą dla gatunków głębinowych i związanych z nimi ekosystemów.” Aby uzyskać więcej informacji, zajrzyj tutaj.
Źródło obrazu: fiesta.bren.ucsb.edu
Zagrożenia gór podwodnych
Niektóre z wyższych gór podwodnych stanowią zagrożenie dla statków morskich. Muirsfield Seamount jest nazwany po statku, który w niego uderzył, doznając ciężkich uszkodzeń stępki. Jednak najbardziej prawdopodobnym zagrożeniem, jakie stanowią góry podwodne, jest sytuacja, w której z powodu niestabilności wynikającej ze starości ich boki i flanki osuwają się, powodując podmorskie osuwisko, które może wywołać potężne tsunami.
Ale tak naprawdę to my, ludzie, stanowimy większe zagrożenie dla gór podwodnych niż góry podwodne dla nas – poprzez przełowienie i trałowanie denne. Prawie 80 gatunków ryb jest celem na podwodnych szczytach, ale kiedy dno jest trałowane, cały ekosystem jest zniszczony. Kiedy domagamy się niezrównoważonej żywności pochodzenia morskiego, rybołówstwo komercyjne jest skłonne łowić gdziekolwiek i jakkolwiek się da, nie zważając na długoterminowe zasoby rybne. Najlepsze wybory, jakich możemy dokonać, są dokonywane przez naukowców. Jeśli jesz owoce morza, najlepszą rzeczą do zrobienia jest skonsultować Monterey Bay Seafood Watch Program, aby sprawdzić, czy to, co jesz nie jest w niebezpieczeństwie, aby stać się zagrożone lub extinct.
.