Wewnątrz niesamowitej Spruce Goose w Evergreen Aviation and Space Museum
To był 1942 rok. Trwała II wojna światowa. Stany Zjednoczone musiały przewieźć ludzi i zaopatrzenie przez Atlantyk, który był zagrożony przez niemieckie U-Booty. Słynny konstruktor okrętowy Henry Kaiser miał pewien pomysł i zwrócił się o pomoc do legendarnego konstruktora samolotów i potentata biznesowego Howarda Hughesa, aby go zrealizować: ogromny latający statek towarowy.
Narodził się H-4 Hercules, aka the Spruce Goose.
Hughes zostałby oskarżony o spekulacje wojenne, ale, być może z przekory, ukończył, a nawet poleciał H-4. Poleciał raz, i to tylko na 26 sekund. Potem żył w kontrolowanym przez klimat hangarze w Long Beach aż do śmierci Hughesa w 1976 roku. W latach 90-tych, H-4 odbył ostatnią podróż do swojego stałego domu niedaleko Portland, Oregon, do wspaniałego Evergreen Aviation and Space Museum. Spruce Goose jest cudem nawet teraz, ponad 70 lat od swojego pierwszego i ostatniego lotu. Można nawet wejść do środka… co też uczyniłem.
The Spruce Goose, SR-71, samoloty kosmiczne i MiGs w Evergreen Aviation and Space Museum
Zobacz wszystkie zdjęcia
Evergreen Air
Ciężko przegapić Evergreen Aviation and Space Museum. Z przodu stoi nie jeden, ale dwa 747, a jeden z nich utknął na dachu parku wodnego, wierzcie lub nie. Na głównym parkingu muzeum, pomiędzy dwoma głównymi budynkami, mija się eleganckie MiG-29 i F-14, a nawet rzuca się w oczy sam H-4, siedzący za ogromną szklaną ścianą frontową muzeum.
Wewnątrz znajduje się jedna z najbardziej imponujących przestrzeni, jakie kiedykolwiek widziałem. H-4 dominuje w rozległym hangarze, podczas gdy inne samoloty siedzą pod jego 321-stopowymi (98-metrowymi) skrzydłami, wyglądając niemal jak zabawki. Podczas rodzinnej wycieczki do Kalifornii, gdy byłem dzieckiem, widziałem Spruce Goose w jego geodezyjnym domu w Long Beach. Ledwie to pamiętam, ale stojąc pod skrzydłami, czuję się, jakbym znów był dzieckiem.
Wziąłem udział w wycieczce z przewodnikiem po wnętrzu Gęsi, pstryknąłem mnóstwo zdjęć, zadałem mnóstwo pytań, a nawet nagrałem to słodkie wideo 360 z kokpitu:
Evergreen to nie jest gęś z jednym palcem, er, kucyk. Nieskazitelne samoloty z każdej dekady lotu wypełniają dwa masywne hangary, plus kilka samolotów na zewnątrz. W cieniu Gęsi znajduje się PBY Catalina, jeden z najstarszych zdatnych do lotu DC-3 (do którego można wejść do środka), kilka odrzutowców z okresu zimnej wojny i wiele innych.
Po drugiej stronie parkingu, obok budynku teatru, znajduje się muzealna kolekcja bardziej nowoczesnych samolotów: SR-71 Blackbird, A-10 Warthog, MiG-23 i mnóstwo helikopterów. Idąc nieco wyżej i szybciej, „kosmiczna” część muzeum zawiera rakietę Titan, eksperymentalny pojazd powrotny X-38 oraz kilka replik lądowników i modułów z epoki Apollo.
Seaplanes to spaceplanes
The Evergreen Aviation and Space Museum ma wiele z moich ulubionych samolotów, i wszystkie w doskonałej formie. Chciałbym, abyś mógł wejść do środka większej ich liczby, ale to kosztowna propozycja, biorąc pod uwagę zużycie, jakie nieuchronnie spowodowałoby to dla tych klasycznych samolotów.
The Evergreen jest również jednym z droższych muzeów, które zwiedziłem. 27$ za wejście, plus 30$ za 15-minutową lub 50$ za 45-minutową wycieczkę po kabinie samolotu Spruce Goose. Biorąc jednak pod uwagę wielkość i różnorodność muzeum, czułem, że jestem wart swoich pieniędzy.
Jeśli masz ograniczony czas w tym obszarze, możesz spędzić ranek sprawdzając duchy blimpów przeszłości w Tillamook Air Museum, i zrobić Evergreen po południu, tak jak ja to zrobiłem, na dzień niesamowitej historii lotnictwa.
As well as covering TV and other display tech, Geoff does photo tours of cool museums and locations around the world including nuclear submarine, massive aircraft carriers, medieval castles, airplane graveyards and more.
Możecie śledzić jego wyczyny na Instagramie, Twitterze i na jego blogu podróżniczym BaldNomad. Napisał również bestsellerową powieść sci-fi.