Where Do Ticks Come From?
What Diseases Can You Get From Ticks?
Kleszcze przenoszą bakterie, które powodują chorobę z Lyme. Ludzie zarażają się boreliozą poprzez ugryzienie przez kleszcze. Zapobieganie ugryzieniom kleszczy jest więc najlepszym sposobem zapobiegania zachorowaniu na boreliozę lub inne choroby przenoszone przez kleszcze, takie jak gorączka plamista Gór Skalistych.
Badania sprawdzały, czy określone zachowania ludzi zwiększają ryzyko kontaktu z kleszczami. Wykazały one, że siedzenie na kłodzie niesie ze sobą największe ryzyko złapania kleszcza. Jeśli siedzisz na kłodzie tylko przez pięć minut, masz 30% szans na złapanie kleszcza. Trzy działania, które okazały się najbardziej ryzykowne dla złapania zachodniego kleszcza czarnej nogi to opieranie się o drzewo, noszenie drewna i siedzenie na kłodzie. Kiedy siedziało się na kłodzie, nie miało znaczenia czy kłoda była goła czy pokryta mchem, jeśli chodzi o narażenie na kleszcza.
W dalekich zachodnich Stanach Zjednoczonych, jak również w Kolumbii Brytyjskiej, Ixodes pacificus (zachodnia czarna noga kleszcza) jest głównym nosicielem spirochetu w kształcie korkociągu Borrelia burgdorferi, bakterii nazwanej na cześć jej odkrywcy, Dr. Willy Burgdorfer. B. burgdorferi jest odpowiedzialny za chorobę z Lyme, która może prowadzić do wyniszczających objawów u ludzi. Większość przypadków choroby z Lyme w północno-zachodniej Kalifornii wydaje się być przenoszona przez młode nimfy kleszczy, które są notorycznie trudne do wykrycia, ponieważ są tak małe jak ziarna maku. Wskaźniki zakażenia kleszczami są zwykle znacznie wyższe w północno-wschodnich i środkowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych, gdzie występuje większość przypadków boreliozy, i są przenoszone przez inny gatunek kleszcza, Ixodes scapularis (kleszcz czarnej nogi lub kleszcz jelenia).