Wolna Francja
PreludeEdit
Dnia 10 maja 1940 r. nazistowskie Niemcy zaatakowały Francję i Niderlandy, szybko pokonując Holendrów i Belgów, podczas gdy jednostki pancerne atakujące przez Ardeny odcięły francusko-brytyjskie siły uderzeniowe w Belgii. Do końca maja brytyjskie i francuskie armie północne zostały uwięzione w szeregu bloków, w tym w Dunkierce, Calais, Boulogne, Saint-Valery-en-Caux i Lille. Ewakuacja Dunkierki była możliwa tylko dzięki oporowi tych oddziałów, zwłaszcza dywizji armii francuskiej w Lille.
Od 27 maja do 4 czerwca ponad 200 000 członków Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych i 140 000 żołnierzy francuskich zostało ewakuowanych z Dunkierki. Żadna ze stron nie uznała tego za koniec bitwy; francuscy ewakuowani szybko wrócili do Francji i wielu z nich walczyło w czerwcowych bitwach. Po ewakuacji z Dunkierki, Alan Brooke wylądował w Cherbourgu 2 czerwca, by zreformować BEF, wraz z 1 Dywizją Kanadyjską, jedyną pozostałą w Wielkiej Brytanii jednostką pancerną. Wbrew temu, co się często zakłada, morale Francuzów w czerwcu było wyższe niż w maju i z łatwością odparli oni atak faszystowskich Włoch na południu. Linia obronna została przywrócona wzdłuż Sommy, ale wiele pancerzy zostało utraconych w północnej Francji; zostały one również sparaliżowane przez niedobory samolotów, w większości poniesione, gdy lotniska zostały przekroczone, a nie walki powietrznej.
W dniu 1 czerwca, Charles de Gaulle został awansowany na generała brygady; w dniu 5 czerwca, premier Paul Reynaud mianował go podsekretarzem stanu ds. obrony, młodsze stanowisko we francuskim gabinecie. De Gaulle znany był ze swojej gotowości do kwestionowania przyjętych idei; w 1912 roku poprosił o przydział do pułku Pétaina, którego maksyma „Siła ognia zabija” stała wówczas w jaskrawej sprzeczności z panującą ortodoksją. Był też wieloletnim zwolennikiem nowoczesnych idei wojny pancernej stosowanych przez Wehrmacht i dowodził 4. dywizją pancerną w bitwie pod Montcornet. Nie był jednak osobiście popularny; co znamienne, żaden z jego bezpośrednich wojskowych podwładnych nie przyłączył się do niego w 1940 roku.
Nowy francuski dowódca Maxime Weygand miał 73 lata i podobnie jak Pétain był anglofobem, który postrzegał Dunkierkę jako kolejny przykład niewiarygodności Wielkiej Brytanii jako sojusznika; de Gaulle wspominał później, że „porzucił nadzieję”, gdy Niemcy ponowili atak 8 czerwca i zażądali natychmiastowego zawieszenia broni. De Gaulle należał do niewielkiej grupy ministrów rządowych, którzy opowiadali się za kontynuowaniem oporu, a Reynaud wysłał go do Londynu, aby negocjował proponowaną unię między Francją a Wielką Brytanią. Kiedy ten plan upadł, 16 czerwca podał się do dymisji, a Pétain został przewodniczącym Rady. De Gaulle poleciał do Bordeaux 17, ale wrócił do Londynu tego samego dnia, gdy zdał sobie sprawę, że Pétain uzgodnił już zawieszenie broni z mocarstwami Osi.
De Gaulle rallies the Free FrenchEdit
18 czerwca generał de Gaulle przemówił do narodu francuskiego przez radio BBC, wzywając francuskich żołnierzy, marynarzy i lotników do przyłączenia się do walki z nazistami:
„Francja nie jest sama! Nie jest sama! Ma za sobą wielkie imperium! Razem z Imperium Brytyjskim może stworzyć blok, który kontroluje morza i kontynuować walkę. Może, podobnie jak Anglia, czerpać z nieograniczonych zasobów przemysłowych Stanów Zjednoczonych”.
Niektórzy członkowie brytyjskiego gabinetu mieli zastrzeżenia do przemówienia de Gaulle’a, obawiając się, że taka transmisja mogłaby sprowokować rząd Pétaina do przekazania francuskiej floty nazistom, ale brytyjski premier Winston Churchill, mimo własnych obaw, zgodził się na transmisję.
We Francji „Apel z 18 czerwca” (Appel du 18 juin) de Gaulle’a nie był powszechnie słyszany tego dnia, ale wraz z jego audycjami BBC w kolejnych dniach i jego późniejszymi komunikatami, stał się powszechnie pamiętany w całej Francji i jej imperium kolonialnym jako głos honoru narodowego i wolności.
RozejmEdit
19 czerwca de Gaulle ponownie nadał do narodu francuskiego, mówiąc, że we Francji „zniknęły wszystkie formy władzy”, a ponieważ jej rząd „dostał się w niewolę wroga i wszystkie nasze instytucje przestały funkcjonować”, „oczywistym obowiązkiem” wszystkich francuskich żołnierzy była walka dalej.
To stanowiłoby zasadniczą podstawę prawną rządu de Gaulle’a na uchodźstwie, że rozejm, który miał być wkrótce podpisany z nazistami, był nie tylko haniebny, ale nielegalny, i że podpisując go, rząd francuski sam dopuściłby się zdrady. Z drugiej strony, jeśli Vichy było legalnym rządem francuskim, jak twierdzili niektórzy, np. Julian T. Jackson, de Gaulle i jego zwolennicy byli rewolucjonistami, w przeciwieństwie do Holendrów, Belgów i innych rządów emigracyjnych w Londynie. Trzecią opcją może być to, że żaden z nich nie uważał, iż po zawieszeniu broni istnieje w pełni wolne, prawowite, suwerenne i niepodległe państwo będące następcą Trzeciej Republiki, jako że zarówno Wolna Francja, jak i Francja Vichy powstrzymywały się od takiego domniemanego twierdzenia, starannie unikając używania słowa „republika” w odniesieniu do siebie, mimo że republikanizm był podstawową wartością ideologiczną i centralnym założeniem państwa francuskiego od czasów Rewolucji Francuskiej – a zwłaszcza od czasów wojny francusko-pruskiej. W przypadku Vichy te powody były spotęgowane ideami Révolution nationale, które miały na celu zniszczenie republikańskiego dziedzictwa Francji.
22 czerwca 1940 roku marszałek Pétain podpisał zawieszenie broni z Niemcami, a następnie podobne z Włochami 24 czerwca; oba weszły w życie 25 czerwca. Po głosowaniu parlamentarnym 10 lipca, Pétain został przywódcą nowo ustanowionego autorytarnego reżimu znanego jako Vichy France, miasto Vichy było siedzibą rządu. De Gaulle został zaocznie osądzony w Vichy France i skazany na śmierć za zdradę stanu. On sam natomiast uważał się za ostatniego członka legalnego rządu Reynauda, a przejęcie władzy przez Pétaina uznał za niekonstytucyjny zamach stanu.
Początki sił Wolnej FrancjiEdit
Pomimo wezwania de Gaulle’a do kontynuowania walki, początkowo niewiele sił francuskich zadeklarowało swoje wsparcie. Do końca lipca 1940 roku do Wolnej Armii Francuskiej w Anglii wstąpiło zaledwie około 7000 żołnierzy. Trzy czwarte francuskich służących w Wielkiej Brytanii zażądało repatriacji.
Francja była gorzko podzielona przez konflikt. Francuzi wszędzie byli zmuszeni do wyboru strony, a często głęboko urażony tych, którzy dokonali innego wyboru. Jeden z francuskich admirałów, René-Émile Godfroy, wyraził opinię wielu z tych, którzy zdecydowali się nie dołączyć do sił Wolnej Francji, kiedy w czerwcu 1940 roku wyjaśnił zdenerwowanym Brytyjczykom, dlaczego nie wyda rozkazu swoim okrętom z ich aleksandryjskiego portu, aby przyłączyć się do de Gaulle’a:
„Dla nas, Francuzów, faktem jest, że rząd nadal istnieje we Francji, rząd wspierany przez parlament ustanowiony na terytorium nie okupowanym i który w konsekwencji nie może być uznany za nieregularny lub obalony. Ustanowienie gdzie indziej innego rządu i wszelkie poparcie dla tego innego rządu byłoby w sposób oczywisty buntem.”
Tak samo niewielu Francuzów wierzyło, że Wielka Brytania może stać samotnie. W czerwcu 1940 roku Pétain i jego generałowie powiedzieli Churchillowi, że „w ciągu trzech tygodni Anglia będzie miała kark skręcony jak kurczak”. Heleny (23 czerwca z inicjatywy Georges’a Colina, honorowego konsula tych domen) i francusko-brytyjskie kondominium na Nowych Hebrydach na Pacyfiku (20 lipca) odpowiedziały na wezwanie De Gaulle’a do broni. Dopiero pod koniec sierpnia Wolna Francja zyskała znaczące poparcie we francuskiej Afryce Równikowej.
W przeciwieństwie do wojsk w Dunkierce lub sił morskich na morzu, stosunkowo niewielu członków francuskich sił powietrznych miało środki lub możliwość ucieczki. Podobnie jak cały personel wojskowy uwięziony na stałym lądzie, byli oni funkcjonalnie podporządkowani rządowi Pétaina: „Francuskie władze dały jasno do zrozumienia, że ci, którzy działali z własnej inicjatywy, zostaną zakwalifikowani jako dezerterzy, a strażnicy zostali postawieni tak, by udaremnić próby przedostania się na pokłady statków”. Latem 1940 roku około tuzina pilotów przedostało się do Anglii i zgłosiło się na ochotnika do RAF-u, by pomóc w walce z Luftwaffe. Wielu innych jednak przedostało się długimi i okrężnymi drogami na francuskie terytoria za oceanem, ostatecznie przegrupowując się jako Wolne Francuskie Siły Powietrzne.
Francuska marynarka wojenna była w stanie lepiej natychmiast odpowiedzieć na wezwanie de Gaulle’a do broni. Większość jednostek początkowo pozostała lojalna wobec Vichy, ale około 3 600 marynarzy obsługujących 50 statków na całym świecie dołączyło do Royal Navy i stworzyło zalążek Wolnych Francuskich Sił Morskich (FFNF; po francusku: FNFL). Kapitulacja Francji zastała jej jedyny lotniskowiec, Béarn, w drodze ze Stanów Zjednoczonych, załadowany cennym ładunkiem amerykańskich samolotów myśliwskich i bombowych. Nie chcąc wracać do okupowanej Francji, ale też nie chcąc przyłączyć się do de Gaulle’a, Béarn skierował się do portu na Martynice, a jego załoga nie wykazywała skłonności do sprzymierzenia się z Brytyjczykami w ich dalszej walce z nazistami. Przestarzały już na początku wojny, pozostał na Martynice przez następne cztery lata, a jego samoloty rdzewiały w tropikalnym klimacie.
Wielu mężczyzn z francuskich kolonii odczuwało szczególną potrzebę obrony Francji, ich odległej „ojczyzny”, stanowiąc ostatecznie dwie trzecie Wolnych Sił Francuskich de Gaulle’a. Wśród tych ochotników, wpływowy psychiatra i filozof dekolonialny Frantz Fanon, z Martyniki, dołączył do oddziałów de Gaulle’a w wieku 18 lat, mimo że został za to uznany za „dysydenta” przez kontrolowany przez Vichy rząd kolonialny Martyniki.
CompositionEdit
Do sił Wolnych Francuzów należeli mężczyźni z francuskich wysp Pacyfiku. Głównie pochodzący z Tahiti, w kwietniu 1941 roku było 550 ochotników. Służyli oni przez całą kampanię północnoafrykańską (w tym bitwę pod Bir Hakeim), kampanię włoską i większą część wyzwolenia Francji. W listopadzie 1944 roku, 275 pozostałych ochotników zostało repatriowanych i zastąpionych mężczyznami z francuskich Sił Wewnętrznych, aby lepiej radzić sobie z zimną pogodą.
Siły Wolnych Francuzów obejmowały również 5 000 nie-francuskich Europejczyków, głównie służących w jednostkach Legii Cudzoziemskiej. Byli tam również zbiegli hiszpańscy republikanie, weterani hiszpańskiej wojny domowej. W sierpniu 1944 roku liczyli oni 350 ludzi.
Skład etniczny oddziałów był zróżnicowany. Główną wspólną różnicą, przed okresem od sierpnia do listopada 1944 roku, było to, że dywizje pancerne oraz elementy pancerne i wsparcia w dywizjach piechoty składały się głównie z białych żołnierzy francuskich, a elementy piechoty w dywizjach piechoty składały się głównie z żołnierzy kolonialnych. Prawie wszyscy podoficerowie i oficerowie byli białymi Francuzami. Zarówno 2e Dywizja Blindée jak i 1er Dywizja Blindée składały się w około 75% z Europejczyków i 25% z Mahgrebów, dlatego też 2e Dywizja Blindée została wybrana do wyzwolenia Paryża. 5e Division Blindée składała się prawie w całości z białych Francuzów.
Zapisy kampanii włoskiej pokazują, że zarówno 3 Algierska Dywizja Piechoty jak i 2 Marokańska Dywizja Piechoty składały się w 60% z Mahgrebów i 40% Europejczyków, natomiast 4 Marokańska Dywizja Piechoty składała się w 65% z Mahgrebów i 35% z Europejczyków. Trzy północnoafrykańskie dywizje miały po jednej brygadzie żołnierzy północnoafrykańskich w każdej dywizji zastąpionej w styczniu 1945 roku brygadą francuskich Sił Wewnętrznych. Zarówno 1 Dywizja Wolnych Francuzów jak i 9 Kolonialna Dywizja Piechoty zawierały silny kontyngent brygad Tirailleurs Sénégalais. W skład 1 Dywizji Wolnych Francuzów wchodziła również mieszana brygada francuskich Troupes de marine i ochotników z wysp Pacyfiku. W jej skład wchodziły również brygady Legii Cudzoziemskiej. Na przełomie września i października 1944 roku, zarówno brygady Tirailleurs Sénégalais jak i ochotników z wysp Pacyfiku zostały zastąpione brygadami żołnierzy rekrutowanych z Francji kontynentalnej. Wtedy też z Francji kontynentalnej zaczęto rekrutować wiele nowych dywizji piechoty (w sumie 12), w tym 10 Dywizję Piechoty i wiele Alpejskich Dywizji Piechoty. 3 Dywizja Pancerna została również utworzona w maju 1945 roku, ale nie brała udziału w walkach podczas wojny.
Jednostki Wolnych Francuzów w Królewskich Siłach Powietrznych, Sowieckich Siłach Powietrznych i brytyjskim SAS składały się głównie z mężczyzn pochodzących z Francji metropolitalnej.
Przed dodaniem zgromadzeń Afryki Północnej i stratą uciekinierów, którzy uciekli z Francji i udali się do Hiszpanii wiosną 1943 roku (10 000 według obliczeń Jean-Noëla Vincenta), raport majora stanu generalnego Wolnych Sił Francuskich w Londynie z 30 października 1942 roku odnotowuje 61 670 bojowników w piechocie, z czego 20 200 pochodziło z kolonii, a 20 000 z oddziałów specjalnych Lewantu (siły nie-Wolnej Francji).
W maju 1943, powołując się na Połączony Sztab Planowania, Jean-Louis Crémieux-Brilhac nawiązuje do 79 600 mężczyzn stanowiących siły lądowe, w tym 21 500 mężczyzn ze specjalnych oddziałów syro-libańskich, 2 000 mężczyzn kolorowych nadzorowanych przez Siły Wolnych Francuzów w północnej Palestynie, oraz 650 żołnierzy przydzielonych do kwatery głównej w Londynie.
W 2009 roku, w swojej pracy na temat Wolnych Sił Francuskich, Jean-François Muracciole, francuski historyk specjalizujący się w Wolnej Francji, przewartościował swoje wyliczenia z wyliczeniami Henri Écocharda, jednocześnie uznając, że lista Écocharda znacznie zaniżyła liczbę kolonialnych bojowników. Według Muracciole’a, pomiędzy utworzeniem sił Wolnej Francji latem 1940 roku a połączeniem z Armią Afryki latem 1943 roku, 73.300 ludzi walczyło dla Wolnej Francji. W tym 39.300 Francuzów (z Francji metropolitalnej i osadników kolonialnych), 30.000 żołnierzy kolonialnych (głównie z Afryki Subsaharyjskiej) i 3.800 cudzoziemców. Zostali oni podzieleni w następujący sposób:
Infantry: 50 000;
Marynarka: 12 500;
Lotnictwo: 3 200;
Komunikacja we Francji: 5 700;
Komitety Sił Wolnej Francji: 1,900.
Druga dywizja pancerna generała Leclerc zawierała dwie jednostki ochotniczek: Grupa Rochambeau w piechocie (kilkadziesiąt kobiet) oraz Kobieca Służba Floty Morskiej w marines (9 kobiet). Ich rola polegała na udzielaniu pierwszej pomocy pierwszej linii rannych żołnierzy (często w celu zatamowania krwawienia) przed ewakuacją ich na noszach do ambulansów, a następnie prowadzeniu tych ambulansów pod ostrzałem wroga do ośrodków opieki kilka kilometrów za liniami.
Następująca anegdota Pierre’a Clostermanna sugeruje ducha czasu w Siłach Wolnej Francji; dowódca strofuje jednego z towarzyszy Clostermanna za posiadanie żółtych butów i żółtego swetra pod mundurem, na co towarzysz odpowiada: „Mój dowódco, jestem cywilem, który dobrowolnie przyszedł walczyć na wojnie, której nie chcą prowadzić żołnierze!”
Krzyż LotaryńskiEdit
W polu romboidalnym argent defaced with a gules Lorraine cross, the emblem of the Free French.
Capitaine de corvette Thierry d’Argenlieu zasugerował przyjęcie Krzyża Lotaryńskiego jako symbolu Wolnych Francuzów. Wybrano go, aby przypomnieć wytrwałość Joanny d’Arc, patronki Francji, której symbolem była, prowincja, w której się urodziła, a teraz częściowo zaanektowana do Alzacji-Lotaryngii przez III Rzeszę, oraz jako odpowiedź na symbol narodowego socjalizmu, nazistowską swastykę.
W rozkazie generalnym nr 2 z 3 lipca 1940 r. wiceadmirał Émile Muselier, dwa dni po objęciu stanowiska szefa sił morskich i powietrznych Wolnych Francuzów, stworzył marynarkę wojenną, na której widniały barwy francuskie z czerwonym krzyżem lotaryńskim oraz kogut, na którym również widniał krzyż lotaryński. Współczesne okręty, które noszą tę samą nazwę co okręty FNFL – takie jak Rubis i Triomphant – mają prawo do noszenia marynarki Wolnych Francuzów jako znaku honorowego.
Pomnik na Lyle Hill w Greenock, w kształcie Krzyża Lotaryńskiego połączonego z kotwicą, został wzniesiony w drodze subskrypcji jako pomnik upamiętniający okręty marynarki wolnej Francji, które wypłynęły z Firth of Clyde, by wziąć udział w bitwie o Atlantyk. Posiada tablice upamiętniające utratę korwet klasy Flower: Alyssa i Mimosa, oraz okrętu podwodnego Surcouf. Lokalnie wiąże się z nim także pamięć o stracie niszczyciela Maillé Brézé, który wysadził się w powietrze w Tail of the Bank.
Mers El Kébir i losy francuskiej marynarki wojennejEdit
Po upadku Francji brytyjski premier Winston Churchill obawiał się, że w rękach niemieckich lub włoskich okręty francuskiej marynarki wojennej będą stanowiły poważne zagrożenie dla aliantów. Dlatego nalegał, by francuskie okręty wojenne albo przyłączyły się do aliantów, albo przyjęły neutralność w którymś z portów brytyjskich, francuskich lub neutralnych. Churchill był przekonany, że francuskie okręty wojenne nie będą w stanie wesprzeć niemieckiej inwazji na Wielką Brytanię, choć obawiał się, że bezpośredni atak na francuską marynarkę wojenną może spowodować, że reżim Vichy aktywnie sprzymierzy się z nazistami.
3 lipca 1940 roku admirał Marcel-Bruno Gensoul otrzymał ultimatum od Brytyjczyków:
Nie jest możliwe, abyśmy my, wasi dotychczasowi towarzysze, pozwolili, aby wasze wspaniałe okręty dostały się w moc niemieckiego wroga. Jesteśmy zdecydowani walczyć do końca, a jeśli zwyciężymy, jak sądzimy, nigdy nie zapomnimy, że Francja była naszym sojusznikiem, że nasze interesy są takie same jak jej, a naszym wspólnym wrogiem są Niemcy. Jeśli zwyciężymy, uroczyście oświadczamy, że przywrócimy wielkość i terytorium Francji. W tym celu musimy upewnić się, że najlepsze okręty francuskiej marynarki wojennej nie zostaną użyte przeciwko nam przez wspólnego wroga. W tych okolicznościach Rząd Jego Królewskiej Mości polecił mi zażądać, aby flota francuska znajdująca się obecnie w Mers el Kebir i Oranie postępowała zgodnie z jedną z następujących alternatyw;
(a) Płynąć z nami i kontynuować walkę aż do zwycięstwa z Niemcami.
(b) Płynąć ze zredukowanymi załogami pod naszą kontrolą do portu brytyjskiego.
Jeśli któryś z tych sposobów postępowania zostanie przez was przyjęty, przywrócimy wasze okręty do Francji po zakończeniu wojny lub wypłacimy pełne odszkodowanie, jeśli w międzyczasie zostaną uszkodzone.
(c) Alternatywnie, jeśli czujecie się zobowiązani do zastrzeżenia, że wasze okręty nie powinny być użyte przeciwko Niemcom, aby nie złamały zawieszenia broni, to popłyńcie z nami z zredukowanymi załogami do jakiegoś francuskiego portu w Indiach Zachodnich – na przykład na Martynikę – gdzie będą mogły zostać zdemilitaryzowane zgodnie z naszą satysfakcją, lub być może zostaną powierzone Stanom Zjednoczonym i pozostaną bezpieczne do końca wojny, a załogi zostaną repatriowane.
Jeśli odrzucicie te uczciwe oferty, muszę z głębokim żalem zażądać od was zatopienia waszych okrętów w ciągu 6 godzin.
Wreszcie, w przypadku braku powyższego, mam rozkaz od Rządu Jego Królewskiej Mości użycia wszelkiej siły, jaka może być konieczna, aby zapobiec dostaniu się waszych okrętów w ręce niemieckie.
Rozkazy Gensoula pozwalały mu przyjąć internowanie w Indiach Zachodnich, ale po dziesięciogodzinnej dyskusji odrzucił wszystkie oferty, a brytyjskie okręty wojenne dowodzone przez admirała Jamesa Somerville’a zaatakowały francuskie okręty podczas ataku na Mers-el-Kébir w Algierii, zatapiając lub kalecząc trzy pancerniki. Ponieważ rząd Vichy stwierdził jedynie, że nie zaproponowano żadnej alternatywy, atak ten wywołał wielkie rozgoryczenie we Francji, zwłaszcza w marynarce wojennej (zginęło ponad 1000 francuskich marynarzy) i przyczynił się do umocnienia dawnego stereotypu perfidnego Albionu. Takie działania zniechęciły wielu francuskich żołnierzy do wstąpienia do sił Wolnej Francji.
Mimo to, niektóre francuskie okręty wojenne i marynarze pozostali po stronie aliantów lub dołączyli do FNFL później, jak np. stawiający miny okręt podwodny Rubis, którego załoga prawie jednogłośnie zagłosowała za walką u boku Wielkiej Brytanii, niszczyciel Le Triomphant i największy wówczas okręt podwodny na świecie, Surcouf. Pierwsza strata FNFL nastąpiła 7 listopada 1940 r., kiedy patrolowiec Poulmic wszedł na minę w kanale La Manche.
Większość okrętów, które pozostały po stronie Vichy i nie zostały zatopione z główną flotą francuską w Tulonie, głównie te w koloniach, które pozostały lojalne wobec Vichy do końca reżimu poprzez inwazję Case Anton Axis i okupację zone libre i Tunezji, zmieniły wtedy strony.
W listopadzie 1940 roku około 1700 oficerów i mężczyzn francuskiej marynarki wojennej skorzystało z brytyjskiej oferty repatriacji do Francji i zostało przetransportowanych do domu na statku szpitalnym podróżującym pod międzynarodowym Czerwonym Krzyżem. Nie przeszkodziło to Niemcom w storpedowaniu statku, w wyniku czego 400 osób utonęło.
FNFL, dowodzona najpierw przez admirała Emile Museliera, a następnie przez Philippe’a Auboyneau i Georges’a Thierry’ego d’Argenlieu, odegrała rolę w wyzwalaniu francuskich kolonii na całym świecie, w tym w operacji Torch we francuskiej Afryce Północnej, w eskortowaniu konwojów podczas bitwy o Atlantyk, we wspieraniu francuskiego ruchu oporu na terytoriach nie należących do Wolnej Francji, w operacji Neptun w Normandii i operacji Dragoon w Prowansji w celu wyzwolenia Francji kontynentalnej oraz w wojnie na Pacyfiku.
W sumie podczas wojny w skład marynarki Wolnej Francji wchodziło około 50 dużych okrętów oraz kilkadziesiąt mniejszych i pomocniczych. W jej skład wchodziło także pół tuzina batalionów piechoty morskiej i komandosów, a także eskadry lotnictwa morskiego, jedna na pokładzie HMS Indomitable i jedna eskadra okrętów przeciw okrętom podwodnym Catalinas. Francuska marynarka handlowa popierająca aliantów liczyła ponad 170 statków.
Walka o kontrolę nad francuskimi koloniamiEdit
Z metropolitalną Francją pod władzą Niemiec i aliantami zbyt słabymi, by się temu przeciwstawić, de Gaulle skierował swoją uwagę na rozległe francuskie imperium zamorskie.
Kampania afrykańska i Rada Obrony ImperiumEdit
De Gaulle był optymistą, że kolonie Francji w zachodniej i środkowej Afryce, które miały silne powiązania handlowe z terytoriami brytyjskimi, mogą być przychylne Wolnym Francuzom. Pierre Boisson, gubernator generalny Francuskiej Afryki Równikowej, był zagorzałym zwolennikiem reżimu Vichy, w przeciwieństwie do Félixa Éboué, gubernatora francuskiego Czadu, podrozdziału całej kolonii. Boisson został wkrótce awansowany na „wysokiego komisarza ds. kolonii” i przeniesiony do Dakaru, pozostawiając Éboué bardziej bezpośrednią władzę nad Czadem. 26 sierpnia, z pomocą swojego najwyższego urzędnika wojskowego, Éboué przyrzekł wierność swojej kolonii Wolnej Francji. Do końca sierpnia cała Francuska Afryka Równikowa (w tym mandat Ligi Narodów – francuski Kamerun) przyłączyła się do Wolnej Francji, z wyjątkiem francuskiego Gabonu.
Z tymi koloniami przyszła istotna siła robocza – duża liczba afrykańskich oddziałów kolonialnych, które miały stanowić zalążek armii de Gaulle’a. Od lipca do listopada 1940 roku, FFF zaangażuje się w walki z oddziałami lojalnymi wobec Francji Vichy w Afryce, z sukcesami i porażkami po obu stronach.
We wrześniu 1940 roku anglo-francuskie siły morskie stoczyły bitwę o Dakar, znaną również jako Operacja Menace, nieudaną próbę zdobycia strategicznego portu Dakar we francuskiej Afryce Zachodniej. Lokalne władze nie były zachwycone alianckim pokazem siły i lepiej poradziły sobie z bombardowaniem morskim, które doprowadziło do upokarzającego wycofania się alianckich okrętów. Tak silne było poczucie porażki de Gaulle’a, że rozważał nawet samobójstwo.
Najlepsze wieści nadeszły w listopadzie 1940 roku, kiedy to FFF odniosła zwycięstwo w bitwie o Gabon (lub bitwie o Libreville) pod dowództwem bardzo zdolnego generała Philippe’a Leclerca de Hauteclocque (generała Leclerca). De Gaulle osobiście zbadał sytuację w Czadzie, pierwszej afrykańskiej kolonii, która przyłączyła się do Wolnej Francji, położonej na południowej granicy Libii, a w wyniku bitwy siły wolnej Francji zajęły Libreville w Gabonie.
Do końca listopada 1940 roku Francuska Afryka Równikowa była całkowicie pod kontrolą Wolnej Francji, ale niepowodzenia w Dakarze doprowadziły Francuską Afrykę Zachodnią do zadeklarowania wierności Vichy, której pozostali wierni aż do upadku reżimu w listopadzie 1942 roku.
W dniu 27 października 1940 roku Rada Obrony Cesarstwa została powołana do zorganizowania i administrowania posiadłościami cesarskimi pod rządami Wolnej Francji, a także jako alternatywny rząd tymczasowy Francji. W jej skład weszli wysocy rangą oficerowie i gubernatorzy wolnych kolonii, zwłaszcza gubernator Czadu Félix Éboué. Jej powstanie zostało ogłoszone tego dnia w Manifeście z Brazzaville. La France libre była tym, co de Gaulle twierdził, że reprezentuje, lub raczej, jak to ujął po prostu, „La France”; Vichy France była „pseudo rządem”, nielegalnym bytem.
W latach 1941-1942, afrykańska FFF powoli rosła w siłę, a nawet rozszerzyła operacje na północ do włoskiej Libii. W lutym 1941 r. Wolne Siły Francuskie dokonały inwazji na Cyrenajkę, ponownie pod wodzą Leclerca, zdobywając włoski fort w oazie Kufra. W 1942 r. siły Leclerca i żołnierzy brytyjskiej Long Range Desert Group zajęły część prowincji Fezzan. Pod koniec 1942 roku Leclerc przeniósł swoje siły do Trypolitanii, by dołączyć do sił Brytyjskiej Wspólnoty Narodów i innych sił FFF w ucieczce do Tunisu.
Azja i PacyfikEdit
Francja posiadała również posiadłości w Azji i na Pacyfiku, a te odległe kolonie doświadczały podobnych problemów podzielonej lojalności. Francuskie Indie i francuskie kolonie na Południowym Pacyfiku: Nowa Kaledonia, Polinezja Francuska i Nowe Hebrydy dołączyły do Wolnej Francji latem 1940 roku, przyciągając oficjalne zainteresowanie Ameryki. Te kolonie na Południowym Pacyfiku miały później stanowić ważne bazy alianckie na Oceanie Spokojnym podczas wojny z Japonią.
Francuskie Indochiny zostały zaatakowane przez Japonię we wrześniu 1940 roku, chociaż przez większość wojny kolonia pozostawała pod nominalną kontrolą Vichy. 9 marca 1945 r. Japończycy dokonali zamachu stanu i przejęli pełną kontrolę nad Indochinami na początku maja.
Od czerwca 1940 r. do lutego 1943 r. koncesja Guangzhouwan (Kouang-Tchéou-Wan lub Fort-Boyard), w południowych Chinach, pozostawała pod administracją Wolnej Francji. Po upadku Paryża w 1940 r. Republika Chińska uznała emigracyjny rząd Wolnej Francji w Londynie za prawowitą władzę Guangzhouwan i nawiązała z nim stosunki dyplomatyczne, co ułatwiał fakt, że kolonia była otoczona terytorium Republiki Chińskiej i nie stykała się fizycznie z Indochinami Francuskimi. W lutym 1943 roku Cesarska Armia Japońska dokonała inwazji i zajęła dzierżawione terytorium.
Ameryka PółnocnaEdit
W Ameryce Północnej Saint-Pierre i Miquelon (w pobliżu Nowej Fundlandii) przyłączyły się do Wolnych Francuzów po „inwazji” 24 grudnia 1941 roku dokonanej przez kontradmirała Emile Museliera i siły, które udało mu się załadować na trzy korwety i okręt podwodny FNFL. Akcja na Saint-Pierre i Miquelon wywołała poważny incydent dyplomatyczny ze Stanami Zjednoczonymi, mimo że była to pierwsza francuska posiadłość w obu Amerykach, która przyłączyła się do aliantów, a która doktrynalnie sprzeciwiała się użyciu środków militarnych przez mocarstwa kolonialne na półkuli zachodniej i uznała Vichy za oficjalny rząd francuski.
Głównie z tego powodu, a także z powodu często bardzo chłodnych stosunków między Wolną Francją a USA (w czym kluczową rolę odgrywała głęboka nieufność prezydenta Roosevelta do de Gaulle’a, który był głęboko przekonany, że celem generała jest stworzenie junty w stylu południowo-amerykańskim i zostanie dyktatorem Francji), inne posiadłości francuskie w Nowym Świecie były jednymi z ostatnich, które odeszły od Vichy na rzecz aliantów (z Martyniką, która przetrwała do lipca 1943 r.).
Syria i Afryka WschodniaEdit
W 1941 roku FFF walczyła u boku wojsk Imperium Brytyjskiego przeciwko Włochom we włoskiej Afryce Wschodniej podczas Kampanii Wschodnioafrykańskiej.
W czerwcu 1941 roku, podczas kampanii syryjsko-libańskiej (operacja Exporter), Siły Wolnych Francuzów walczące u boku sił Brytyjskiej Wspólnoty Narodów zmierzyły się ze znaczną liczbą oddziałów lojalnych wobec Francji Vichy – tym razem w Lewancie. De Gaulle zapewnił Churchilla, że francuskie jednostki w Syrii staną na wezwanie Wolnej Francji, ale tak się nie stało. Po ciężkich walkach, w których zginęło około 1000 osób po każdej ze stron (w tym bratobójstwo legionistów Legii Cudzoziemskiej Vichy i Wolnej Francji, gdy 13 Demi-Brygada (D.B.L.E.) starła się z 6 Regimentem Piechoty Cudzoziemskiej pod Damaszkiem). Generał Henri Dentz i jego Armia Vichy w Lewancie zostali ostatecznie pokonani przez brytyjskie siły sprzymierzone w lipcu 1941 roku.
Brytyjczycy nie zajęli Syrii; raczej Wolna Francja, generał Georges Catroux został mianowany Wysokim Komisarzem Lewantu, i od tego momentu Wolna Francja kontrolowała Syrię i Liban aż do uzyskania niepodległości w 1946 i 1943 roku. Jednakże, pomimo tego sukcesu, liczba członków FFF nie wzrosła tak bardzo, jak tego oczekiwano. Z prawie 38 000 francuskich jeńców wojennych z Vichy, tylko 5 668 mężczyzn zgłosiło się na ochotnika do sił generała de Gaulle’a; reszta wybrała repatriację do Francji.
Mimo tego ponurego obrazu, do końca 1941 roku Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny, a Związek Radziecki również przyłączył się do strony aliantów, zatrzymując Niemców pod Moskwą w pierwszym poważnym odwrocie nazistów. Stopniowo fala wojny zaczęła się przesuwać, a wraz z nią przekonanie, że Hitler może zostać wreszcie pokonany. Poparcie dla Wolnej Francji zaczęło rosnąć, choć siły francuskie Vichy nadal opierały się wojskom alianckim i Wolnym Francuzom, gdy byli przez nie atakowani, aż do końca 1942 r.
Utworzenie Francuskiego Komitetu Narodowego (CNF)Edytuj
(Learn how and when to remove this template message)
Reflecting the growing strength of Free France was the foundation of the French National Committee (French: Comité national français, CNF) in September 1941 and the official name change from France Libre to France combattante in July 1942.
Stany Zjednoczone przyznały wsparcie Lend-Lease dla CNF 24 listopada.
MadagaskarEdit
W czerwcu 1942 roku Brytyjczycy zaatakowali strategicznie ważną kolonię Madagaskaru Francuskiego, mając nadzieję zapobiec jej wpadnięciu w japońskie ręce, a zwłaszcza wykorzystaniu portu Diego-Suarez jako bazy Cesarskiej Marynarki Japońskiej. Lądowanie aliantów po raz kolejny napotkało opór sił Vichy, dowodzonych przez gubernatora generalnego Armanda Léona Anneta. W dniu 5 listopada 1942 r. Annet w końcu się poddał. Podobnie jak w Syrii, tylko mniejszość schwytanych żołnierzy Vichy zdecydowała się przyłączyć do Wolnych Francuzów. Po bitwie generał Wolnych Francuzów Paul Legentilhomme został mianowany wysokim komisarzem na Madagaskarze.
Bitwa pod Bir HakeimEdit
Przez cały 1942 rok w Afryce Północnej siły Imperium Brytyjskiego prowadziły desperacką kampanię lądową przeciwko Niemcom i Włochom, aby zapobiec utracie Egiptu i ważnego Kanału Sueskiego. Tutaj, walcząc na surowej Pustyni Libijskiej, wyróżniali się żołnierze Wolnych Francuzów. Generał Marie Pierre Koenig i jego oddział – 1. Brygada Piechoty Wolnych Francuzów – stawili opór Afrika Korps w bitwie o Bir Hakeim w czerwcu 1942 r., choć ostatecznie zostali zmuszeni do wycofania się, gdy siły alianckie wycofały się do El Alamein, najniższego punktu w kampanii północnoafrykańskiej. Koenig bronił Bir Hakeim od 26 maja do 11 czerwca przed przeważającymi siłami niemieckimi i włoskimi dowodzonymi przez generała Erwina Rommla, udowadniając, że FFF może być poważnie traktowana przez aliantów jako siła bojowa. Brytyjski generał Claude Auchinleck powiedział 12 czerwca 1942 roku o tej bitwie: „Narody Zjednoczone muszą być przepełnione podziwem i wdzięcznością, w szacunku dla tych francuskich oddziałów i ich dzielnego generała Koeniga”. Nawet Hitler był pod wrażeniem, oznajmiając dziennikarzowi Lutzowi Kochowi, który niedawno wrócił z Bir Hakeim:
Słyszycie, Panowie? Jest to nowy dowód na to, że zawsze miałem rację! Francuzi są, zaraz po nas, najlepszymi żołnierzami! Nawet przy obecnym wskaźniku urodzeń Francja zawsze będzie w stanie zmobilizować sto dywizji! Po tej wojnie będziemy musieli znaleźć sojuszników zdolnych do powstrzymania kraju, który jest zdolny do militarnych wyczynów, które zadziwiają świat, tak jak robią to teraz w Bir-Hakeim!
Pierwsze sukcesyEdit
Od 23 października do 4 listopada 1942 roku siły alianckie pod dowództwem generała Bernarda Montgomery’ego, w tym FFI, wygrały drugą bitwę pod El Alamein, wypędzając Afrika Korps Rommla z Egiptu i z powrotem do Libii. Był to pierwszy poważny sukces armii alianckiej przeciwko mocarstwom Osi i stanowił kluczowy punkt zwrotny w wojnie.
Operacja TorchEdit
Niedługo potem, w listopadzie 1942 roku, alianci rozpoczęli operację Torch na zachodzie, inwazję na kontrolowaną przez Vichy francuską Afrykę Północną. Anglo-Amerykańskie siły liczące 63 000 ludzi wylądowały we francuskim Maroku i Algierii. Celem długoterminowym było usunięcie niemieckich i włoskich wojsk z Afryki Północnej, wzmocnienie kontroli morskiej nad Morzem Śródziemnym i przygotowanie inwazji na Włochy w 1943 roku. Alianci mieli nadzieję, że siły Vichy stawią aliantom jedynie symboliczny opór, ale zamiast tego walczyły zaciekle, ponosząc ciężkie straty. Jak ujął to jeden z francuskich legionistów zagranicznych po tym, jak zobaczył swoich towarzyszy ginących w amerykańskim nalocie bombowym: „Od upadku Francji marzyliśmy o wybawieniu, ale nie chcieliśmy tego w ten sposób”.
Po 8 listopada 1942 roku pucz francuskiego ruchu oporu, który uniemożliwił 19 Korpusowi skuteczną odpowiedź na alianckie lądowania wokół Algieru tego samego dnia, większość postaci Vichy została aresztowana (w tym generał Alphonse Juin, główny dowódca w Afryce Północnej, i admirał Vichy François Darlan). Jednak Darlan został zwolniony, a amerykański generał Dwight D. Eisenhower ostatecznie zaakceptował jego samozwańczą nominację na wysokiego komisarza Afryki Północnej i Francuskiej Afryki Zachodniej, co rozwścieczyło de Gaulle’a, który odmówił uznania jego statusu.
Henri Giraud, generał, który uciekł z niewoli wojskowej w Niemczech w kwietniu 1942 roku, negocjował z Amerykanami o przywództwo w inwazji. Przybył on do Algieru 10 listopada i zgodził się podporządkować admirałowi Darlanowi jako dowódca francuskiej armii afrykańskiej.
Później tego samego dnia Darlan zarządził zawieszenie broni, a siły francuskie Vichy zaczęły masowo przyłączać się do sprawy Wolnych Francuzów. Początkowo przynajmniej skuteczność tych nowych rekrutów była utrudniona przez niedostatek broni i, wśród niektórych oficerów, brak przekonania do nowej sprawy.
Po podpisaniu zawieszenia broni Niemcy stracili wiarę w reżim Vichy, a 11 listopada 1942 r. siły niemieckie i włoskie zajęły Francję Vichy (sprawa Antona), naruszając zawieszenie broni z 1940 r. i powodując zatopienie francuskiej floty w Tulonie 27 listopada 1942 r. W odpowiedzi na to Armia Vichy została zmuszona do opuszczenia kraju. W odpowiedzi Armia Afryki Vichy przyłączyła się do strony aliantów. Walczyli w Tunezji przez sześć miesięcy do kwietnia 1943 roku, kiedy to dołączyli do kampanii we Włoszech jako część Francuskiego Korpusu Ekspedycyjnego we Włoszech (FEC).
Admirał Darlan został zamordowany 24 grudnia 1942 roku w Algierze przez młodego monarchistę Bonnier de La Chapelle. Chociaż de la Chapelle był członkiem grupy oporu kierowanej przez Henri d’Astier de La Vigerie, uważa się, że działał jako osoba prywatna.
W dniu 28 grudnia, po długotrwałej blokadzie, siły Vichy w Somalilandzie Francuskim zostały wyparte.
Po tych sukcesach, Gwadelupa i Martynika w Indiach Zachodnich – jak również Gujana Francuska na północnym wybrzeżu Ameryki Południowej – ostatecznie przyłączyły się do Wolnej Francji w pierwszych miesiącach 1943 roku. W listopadzie 1943 roku siły francuskie otrzymały wystarczającą ilość sprzętu wojskowego poprzez Lend-Lease, aby ponownie wyposażyć osiem dywizji i umożliwić zwrot pożyczonego sprzętu brytyjskiego.
Utworzenie Francuskiego Komitetu Wyzwolenia Narodowego (CFNL)Edit
Siły Vichy w Afryce Północnej były pod dowództwem Darlana i poddały się na jego rozkaz. Alianci uznali jego samozwańczą nominację na Wysokiego Komisarza Francji (francuski wojskowy i cywilny głównodowodzący, Commandement en chef français civil et militaire) dla Afryki Północnej i Zachodniej. Nakazał im zaprzestanie oporu i współpracę z aliantami, co też uczynili. Do czasu kampanii tunezyjskiej był walczył, ex-Vichy francuskie siły w Afryce Północnej zostały połączone z FFF.
Po zabójstwie admirała Darlana, Giraud stał się de facto jego następcą w Afryce Francuskiej z poparciem aliantów. Nastąpiło to w wyniku serii konsultacji między Giraudem a de Gaulle’em. Ten ostatni chciał dążyć do pozycji politycznej we Francji i zgodził się, aby Giraud był głównodowodzącym, jako bardziej wykwalifikowany wojskowy z nich dwóch. Wątpliwe jest, że nakazał on aresztowanie wielu francuskich przywódców ruchu oporu, którzy pomagali wojskom Eisenhowera, bez protestu przedstawiciela Roosevelta, Roberta Murphy’ego.
Później Amerykanie wysłali Jeana Monneta, aby doradzał Giraudowi i naciskał na niego, by uchylił prawa Vichy. Dekret Cremieux, który przyznawał obywatelstwo francuskie Żydom w Algierii, a który został uchylony przez Vichy, został natychmiast przywrócony przez generała de Gaulle’a. Demokratyczne rządy zostały przywrócone we francuskiej Algierii, a komuniści i Żydzi uwolnieni z obozów koncentracyjnych.
Giraud wziął udział w konferencji w Casablance w styczniu 1943 roku z Rooseveltem, Churchillem i de Gaulle’em. Alianci omówili swoją ogólną strategię wojenną i uznali wspólne dowodzenie Afryką Północną przez Girauda i de Gaulle’a. Henri Giraud i Charles de Gaulle stali się następnie współprzewodniczącymi Francuskiego Komitetu Wyzwolenia Narodowego (Comité Français de Libération Nationale, CFLN), który zjednoczył kontrolowane przez nich terytoria i został oficjalnie założony 3 czerwca 1943 r.
CFLN ustanowił tymczasowy rząd francuski w Algierze, zebrał więcej wojska i zreorganizował, ponownie wyszkolił i wyposażył wojsko Wolnych Francuzów, we współpracy z siłami alianckimi w ramach przygotowań do przyszłych operacji przeciwko Włochom i niemieckiej ścianie atlantyckiej.
Front WschodniEdit
Regiment Normandie-Niemen, założony na sugestię Charlesa de Gaulle’a, był pułkiem myśliwskim Wolnych Francuskich Sił Powietrznych, który służył na froncie wschodnim Teatru Europejskiego II wojny światowej z 1 Armią Powietrzną. Pułk jest godny uwagi jako jedyna jednostka powietrzna z zachodniego kraju alianckiego, która uczestniczyła na froncie wschodnim podczas II wojny światowej (z wyjątkiem krótkich interwencji jednostek RAF i USAAF) i jedyna, która walczyła razem z Sowietami do końca wojny w Europie.
Jednostka była GC3 (Groupe de Chasse 3 lub 3 Grupa Myśliwska) w Wolnych Francuskich Siłach Powietrznych, po raz pierwszy dowodzona przez Jeana Tulasne. Jednostka powstała w połowie 1943 roku podczas II wojny światowej. Początkowo grupa składała się z grupy francuskich pilotów myśliwskich wysłanych na pomoc siłom radzieckim na sugestię Charlesa de Gaulle’a, przywódcy Sił Wolnej Francji, który uważał, że ważne jest, aby francuscy żołnierze służyli na wszystkich frontach wojny. Pułk walczył w trzech kampaniach na rzecz Związku Radzieckiego pomiędzy 22 marca 1943 a 9 maja 1945, w tym czasie zniszczył 273 samoloty wroga i otrzymał liczne rozkazy, cytaty i odznaczenia zarówno od Francji jak i Związku Radzieckiego, w tym francuski Légion d’Honneur i radziecki Order Czerwonego Sztandaru. Józef Stalin nadał jednostce imię Niemen za jej udział w bitwie nad Niemnem.
Tunezja, Włochy i KorsykaEdit
Siły Wolnych Francuzów uczestniczyły w kampanii tunezyjskiej. Wraz z siłami brytyjskimi i Commonwealthu, FFF nacierała z południa, podczas gdy wcześniej lojalna wobec Vichy Armia Afryki nacierała z zachodu wraz z Amerykanami. Walki w Tunezji zakończyły się w lipcu 1943 roku zwycięstwem aliantów.
Podczas kampanii we Włoszech w latach 1943-1944 po stronie aliantów walczyło łącznie od 70 000 do 130 000 żołnierzy Wolnych Francuzów. Francuski Korpus Ekspedycyjny składał się w 60% z żołnierzy kolonialnych, głównie Marokańczyków i w 40% z Europejczyków, głównie Pied-Noirs. Brali oni udział w walkach na Linii Zimowej i Linii Gustawa, wyróżniając się pod Monte Cassino w operacji Diadem. Niektóre elementy tych oddziałów kolonialnych, marokańscy Goumiers, były odpowiedzialne za masowe gwałty i zabójstwa cywilów w incydencie podczas tych operacji (patrz Marocchinate) i zostały następnie wycofane z frontu włoskiego.
We wrześniu 1943 roku, wyzwolenie Korsyki spod włoskiej okupacji rozpoczęło się, po włoskim rozejmie, od lądowania elementów zrekonstruowanego francuskiego I Korpusu (operacja Vésuve).
Forces Françaises Combattantes i Narodowa Rada Ruchu OporuEdit
Francuski ruch oporu stopniowo rósł w siłę. Generał de Gaulle opracował plan połączenia rozproszonych grup pod swoim przywództwem. Zmienił nazwę swojego ruchu na „Francuskie Siły Walczące” (Forces Françaises Combattantes) i wysłał Jeana Moulina do Francji jako swojego formalnego łącznika z nieregularnymi w całym okupowanym kraju, by skoordynował osiem głównych grup Résistance w jedną organizację. Moulin uzyskał ich zgodę na utworzenie „Narodowej Rady Ruchu Oporu” (Conseil National de la Résistance). Moulin został w końcu schwytany i zmarł pod brutalnymi torturami Gestapo.
Wpływ de Gaulle’a również wzrósł we Francji, a w 1942 roku jeden z przywódców ruchu oporu nazwał go „jedynym możliwym przywódcą dla Francji, która walczy”. Inni gaulliści, ci, którzy nie mogli opuścić Francji (czyli przytłaczająca większość z nich), pozostali na terytoriach rządzonych przez Vichy i siły okupacyjne Osi, budując siatki propagandystów, szpiegów i sabotażystów, by nękać i zniechęcać wroga.
Później Ruch Oporu był bardziej formalnie określany jako „Francuskie Siły Wewnętrzne” (Forces Françaises de l’Intérieur, lub FFI). Od października 1944 do marca 1945 wiele jednostek FFI zostało włączonych do Armii Francuskiej w celu uregulowania sytuacji jednostek.
Wyzwolenie FrancjiEdit
Wyzwolenie Francji kontynentalnej rozpoczęło się w dniu D-Day, 6 czerwca 1944 roku, inwazją na Normandię, szturmem amfibijnym mającym na celu ustanowienie przyczółka dla sił operacji Overlord. Początkowo utrudniony przez bardzo silny opór niemiecki i bocage’owe ukształtowanie terenu Normandii, alianci wyrwali się z Normandii pod Avranches w dniach 25-31 lipca 1944 roku. W połączeniu z lądowaniem w Prowansji w ramach operacji „Dragoon” 14 sierpnia 1944, groźba wciągnięcia w ruch wahadłowy doprowadziła do bardzo szybkiego odwrotu Niemców, a do września 1944 większość Francji została wyzwolona.
Lądowania w Normandii i ProwansjiEdit
Otwarcie „drugiego frontu” było priorytetem dla aliantów, a zwłaszcza dla Sowietów, aby odciążyć ich na froncie wschodnim. Podczas gdy Włochy zostały wyeliminowane z wojny w kampanii włoskiej we wrześniu 1943 roku, łatwy do obrony teren wąskiego półwyspu wymagał jedynie stosunkowo ograniczonej liczby niemieckich oddziałów do ochrony i okupacji ich nowego marionetkowego państwa w północnych Włoszech. Jednakże, jak pokazał nalot Dieppe, szturm na Wał Atlantycki nie był przedsięwzięciem, które można było potraktować lekko. Wymagało ono szeroko zakrojonych przygotowań, takich jak budowa sztucznych portów (Operacja Mulberry) i podwodnego rurociągu przez kanał La Manche (Operacja Pluto), intensywnego bombardowania linii kolejowych i niemieckiej logistyki we Francji (Plan Transportowy), oraz szeroko zakrojonego oszustwa wojskowego, takiego jak tworzenie całych armii pozorowanych, takich jak FUSAG (Operacja Bodyguard), aby Niemcy uwierzyli, że inwazja będzie miała miejsce tam, gdzie kanał La Manche jest najwęższy.
Do czasu inwazji w Normandii siły Wolnych Francuzów liczyły około 500 000 żołnierzy. 900 francuskich spadochroniarzy wylądowało jako część brytyjskiej brygady Special Air Service (SAS); 2e Division Blindée (2. Dywizja Pancerna lub 2e DB) – pod dowództwem generała Leclerca – wylądowała na plaży Utah w Normandii 1 sierpnia 1944 r. wraz z innymi siłami wolnej Francji i ostatecznie poprowadziła natarcie w kierunku Paryża.
W bitwie o Caen, gorzkie walki doprowadziły do niemal całkowitego zniszczenia miasta i zastopowały aliantów. Większe sukcesy odnieśli w zachodnioamerykańskim sektorze frontu, gdzie po przełamaniu operacji Cobra pod koniec lipca schwytali 50 000 Niemców w kieszeni Falaise.
Inwazję poprzedziły tygodnie intensywnych działań oporu. Koordynowani z masowymi bombardowaniami Planu Transportowego i wspierani przez SOE i OSS, partyzanci systematycznie sabotowali linie kolejowe, niszczyli mosty, odcinali niemieckie linie zaopatrzenia i dostarczali aliantom ogólnych informacji wywiadowczych. Nieustanne nękanie zbierało swoje żniwo w niemieckich oddziałach. Duże odległe obszary były dla nich strefami zakazanymi, a wolnymi strefami dla makiawitów, zwanych tak od zarośli makii, które stanowiły idealny teren do walki partyzanckiej. Na przykład, duża liczba niemieckich jednostek była wymagana do oczyszczenia makii w Vercors, co w końcu się udało, ale to i wiele innych działań za liniami niemieckimi przyczyniło się do znacznie szybszego postępu po lądowaniu w Prowansji niż przewidywało dowództwo alianckie.
Główna część Francuskiego Korpusu Ekspedycyjnego we Włoszech, która tam walczyła, została wycofana z frontu włoskiego i włączona do francuskiej 1 Armii – pod dowództwem generała Jeana de Lattre de Tassigny’ego – i dołączyła do amerykańskiej 7 Armii, tworząc amerykańską 6 Grupę Armii. To właśnie te siły przeprowadziły operację Dragoon (znaną również jako operacja Anvil), aliancką inwazję na południową Francję. Celem francuskiego 2 Korpusu było zdobycie portów w Tulonie (największy port morski Francji) i Marsylii (największy port handlowy Francji) w celu zabezpieczenia ważnej linii zaopatrzenia dla przybywających wojsk. Większość wojsk niemieckich stanowiła drugą linię, składającą się głównie z jednostek statycznych i okupacyjnych z dużą liczbą ochotników z Osttruppen, oraz z jednej dywizji pancernej, 11. Panzer-Division. Alianci ponieśli tylko stosunkowo niewielkie straty podczas szturmu amfibijnego i wkrótce ruszyli w pościg za niemiecką armią będącą w pełnym odwrocie wzdłuż doliny Rodanu i Drogi Napoleona. W ciągu 12 dni wojska francuskie zdołały zabezpieczyć oba porty, niszcząc przy tym dwie niemieckie dywizje. Następnie, 12 września, siły francuskie były w stanie połączyć się z Trzecią Armią generała George’a Pattona. Tulon i Marsylia wkrótce dostarczały zaopatrzenie nie tylko dla 6 Grupy Armii, ale także dla 12 Grupy Armii generała Omara Bradleya, w skład której wchodziła Armia Pattona. Podczas gdy na prawej flance francuska armia wyzwoleńcza osłaniała Alzację-Lotaryngię (oraz front alpejski przeciwko okupowanym przez Niemców Włochom), centrum stanowiły siły amerykańskie na południu (12 Grupa Armii) oraz siły brytyjskie i Commonwealthu na północy (21 Grupa Armii). Na lewej flance siły kanadyjskie oczyściły wybrzeże kanału La Manche, zajmując 4 września 1944 roku Antwerpię.
Wyzwolenie ParyżaEdit
Po nieudanym spisku przeciwko niemu z 20 lipca Hitler wydał rozkaz zniszczenia Paryża w razie jego upadku na rzecz aliantów, podobnie jak planowano zniszczenie Warszawy.
Pamiętając o tym i o innych względach strategicznych, generał Dwight D. Eisenhower planował ominięcie miasta. W tym czasie Paryżanie rozpoczęli strajk generalny 15 sierpnia 1944 roku, który kilka dni później przerodził się w powstanie FFI na pełną skalę. Gdy siły alianckie czekały pod Paryżem, de Gaulle i jego rząd wolnej Francji wywierały presję na generała Eisenhowera. De Gaulle był wściekły z powodu opóźnienia i nie chciał dopuścić do rzezi ludności Paryża, jak to miało miejsce w polskiej stolicy podczas Powstania Warszawskiego. De Gaulle rozkazał generałowi Leclercowi zaatakować samotnie, bez pomocy sił alianckich. Ostatecznie Eisenhower zgodził się na odłączenie 4 Dywizji Piechoty USA w celu wsparcia francuskiego ataku.
Wysokie Dowództwo Aliantów (SHAEF) zażądało, by siły Wolnych Francuzów były w miarę możliwości całkowicie białe, ale było to bardzo trudne ze względu na dużą liczbę czarnych Afrykanów Zachodnich w ich szeregach. Generał Leclerc wysłał do Paryża małą grupę zwiadowczą z wiadomością, że 2e DB (składająca się z 10.500 Francuzów, 3.600 Maghrebczyków i około 350 Hiszpanów z 9. kompanii 3. batalionu Régiment de Marche du Tchad złożonego głównie z hiszpańskich wygnańców republikańskich) będzie tam następnego dnia. Grupa ta była dowodzona przez kapitana Raymonda Dronne’a i dostąpiła zaszczytu bycia pierwszą aliancką jednostką, która wkroczyła do Paryża przed 2e Division Blindée. Komandosi 1er Bataillon de Fusiliers-Marins, utworzeni z Fusiliers-Marins Wolnej Marynarki Francuskiej, którzy wylądowali na Sword Beach, byli również jednymi z pierwszych sił Wolnej Francji, które wkroczyły do Paryża.
Wojskowy gubernator miasta, Dietrich von Choltitz, poddał się 25 sierpnia, ignorując rozkazy Hitlera, aby zniszczyć miasto i walczyć do ostatniego człowieka. Radosne tłumy powitały wyzwolenie Paryża. Siły francuskie i de Gaulle przeprowadzili teraz kultową paradę przez miasto.
Republika Tymczasowa i wojna z Niemcami i JaponiąEdit
Ponowne ustanowienie tymczasowej Republiki Francuskiej i jej rządu (GPRF)Edit
Rząd Tymczasowy Republiki Francuskiej (gouvernement provisoire de la République Française lub GPRF) został oficjalnie utworzony przez CNFL i zastąpił ją 3 czerwca 1944 r., dzień przed przybyciem de Gaulle’a z Algieru do Londynu na zaproszenie Churchilla i trzy dni przed D-Day. Jej utworzenie oznaczało przywrócenie Francji jako republiki i oficjalny koniec Wolnej Francji. Do jej najpilniejszych zadań należało zapewnienie, by Francja nie znalazła się pod aliancką administracją wojskową, zachowanie suwerenności Francji i uwolnienie wojsk alianckich do walki na froncie.
Po wyzwoleniu Paryża 25 sierpnia 1944 r. przeniosła się z powrotem do stolicy, ustanawiając 9 września 1944 r. nowy rząd „jednomyślności narodowej”, obejmujący gaullistów, nacjonalistów, socjalistów, komunistów i anarchistów oraz jednoczący podzielony politycznie Ruch Oporu. Wśród celów polityki zagranicznej było zabezpieczenie francuskiej strefy okupacyjnej w Niemczech i stałego miejsca w Radzie Bezpieczeństwa ONZ. Zostało to zapewnione poprzez duży wkład wojskowy na froncie zachodnim.
Kilku domniemanych lojalistów Vichy zaangażowanych w Milice (paramilitarną milicję) – która została założona przez Sturmbannführera Josepha Darnanda, który polował na Ruch Oporu z Gestapo – zostało uwięzionych w czystce po wyzwoleniu, znanej jako épuration légale (legalna czystka lub oczyszczenie). Niektórzy zostali straceni bez procesu, w ramach „dzikich czystek” (épuration sauvage). Kobiety oskarżone o „kolaborację horyzontalną” z powodu rzekomych stosunków seksualnych z Niemcami podczas okupacji zostały aresztowane i miały ogolone głowy, były publicznie wystawiane, a niektóre pozwolono, aby zostały zmasakrowane przez mobs.
Na 17 sierpnia, Pierre Laval został zabrany do Belfort przez Niemców. 20 sierpnia, pod niemiecką eskortą wojskową, Pétain został siłą przeniesiony do Belfort, a 7 września do enklawy Sigmaringen w południowych Niemczech, gdzie dołączyło do niego 1000 jego zwolenników (w tym Louis-Ferdinand Céline). Tam utworzyli rząd na uchodźstwie, kwestionując legalność GPRF de Gaulle’a. Na znak protestu wobec przymusowej przeprowadzki Pétain odmówił objęcia urzędu i ostatecznie został zastąpiony przez Fernanda de Brinona. Wygnanie reżimu Vichy zakończyło się, gdy siły Wolnych Francuzów dotarły do miasta i pojmały jego członków 22 kwietnia 1945 roku, w tym samym dniu, w którym 3 Algierska Dywizja Piechoty zajęła Stuttgart. Laval, premier Vichy w latach 1942-1944, został stracony za zdradę stanu. Pétain, „szef państwa francuskiego” i bohater Verdun, został również skazany na śmierć, ale jego wyrok został zamieniony na dożywotnie więzienie.
Jako rząd wojenny Francji w latach 1944-1945, jego głównymi celami było uporanie się z następstwami okupacji Francji i kontynuowanie wojny z Niemcami jako głównym sojusznikiem. Podjął również kilka ważnych reform i decyzji politycznych, takich jak przyznanie kobietom prawa do głosowania, założenie École nationale d’administration i stworzenie podstaw ubezpieczeń społecznych we Francji, i trwał aż do ustanowienia IV Republiki 14 października 1946 r., przygotowując nową konstytucję.
Kampanie we Francji i Niemczech 1944-1945Edit
Do września 1944 roku siły Wolnych Francuzów liczyły 560 000 (w tym 176 500 Białych Francuzów z Afryki Północnej, 63 000 Francuzów metropolitalnych, 233 000 Maghrebczyków i 80 000 z Czarnej Afryki). GPRF przystąpiła do tworzenia nowych oddziałów, które miały wziąć udział w forsowaniu Renu i inwazji na Niemcy, wykorzystując FFI jako kadry wojskowe i zasoby siły roboczej w postaci doświadczonych bojowników, aby umożliwić bardzo dużą i szybką ekspansję Armée française de la Libération. Dzięki Lend-Lease była ona dobrze wyposażona i dobrze zaopatrzona pomimo zakłóceń gospodarczych spowodowanych okupacją, a jej liczebność wzrosła do 1 miliona pod koniec roku. Siły francuskie walczyły w Alzacji-Lotaryngii, Alpach i oblegały silnie ufortyfikowane francuskie bazy okrętów podwodnych na wybrzeżu Atlantyku, które pozostały nakazanymi przez Hitlera „fortecami” w portach wzdłuż wybrzeża Atlantyku, takich jak La Rochelle i Saint-Nazaire, aż do kapitulacji Niemiec w maju 1945 r.
Również we wrześniu 1944 r., kiedy alianci prześcignęli swój logistyczny ogon („Red Ball Express”), front ustabilizował się wzdłuż północnej i wschodniej granicy Belgii oraz w Lotaryngii. Od tej pory przesuwał się w wolniejszym tempie, najpierw do Linii Zygfryda, a następnie w pierwszych miesiącach 1945 r. stopniowo do Renu. Na przykład Istny Korpus zajął lukę Belfort w ofensywie coup de main w listopadzie 1944 roku, podczas gdy niemieccy przeciwnicy sądzili, że okopali się na zimę.
Francuska 2 Dywizja Pancerna, wierzchołek włóczni sił Wolnych Francuzów, które uczestniczyły w kampanii normandzkiej i wyzwoliły Paryż, 23 listopada 1944 r. wyzwoliły Strasburg, wypełniając w ten sposób przysięgę Kufra złożoną prawie cztery lata wcześniej przez jej dowódcę, generała Leclerca. Jednostka pod jego dowództwem, ledwo przekraczająca rozmiar kompanii, gdy zdobyła włoski fort, rozrosła się do pełnowartościowej dywizji pancernej.
Główną częścią Pierwszej Armii Wolnej Francji, która wylądowała w Prowansji, był Ist Korpus. Jego czołowa jednostka, francuska 1 Dywizja Pancerna, była pierwszą zachodnią jednostką aliancką, która dotarła do Rodanu (25 sierpnia 1944), Renu (19 listopada 1944) i Dunaju (21 kwietnia 1945). 22 kwietnia 1945 roku zdobyła Sigmaringen w Badenii-Wirtembergii, gdzie ostatni wygnańcy reżimu Vichy, w tym marszałek Pétain, zostali ugoszczeni przez Niemców w jednym z rodowych zamków Hohenzollernów.
Brały one udział w powstrzymaniu operacji Nordwind, ostatniej dużej niemieckiej ofensywy na froncie zachodnim w styczniu 1945 roku, oraz w rozbiciu kieszeni Colmar w styczniu-lutym 1945 roku, zdobywając i niszcząc większość niemieckiej XIX Armii. Operacje 1 Armii w kwietniu 1945 r. okrążyły i zdobyły niemiecki XVIII Korpus SS w Schwarzwaldzie oraz oczyściły i zajęły południowo-zachodnie Niemcy. Pod koniec wojny motto francuskiej Pierwszej Armii brzmiało Rhin et Danube, odnosząc się do dwóch wielkich niemieckich rzek, które osiągnęła i przekroczyła podczas swoich działań bojowych.
W maju 1945 roku, pod koniec wojny w Europie, siły Wolnej Francji składały się z 1 300 000 osób i obejmowały około czterdziestu dywizji, co czyniło ją czwartą co do wielkości armią aliancką w Europie za Związkiem Radzieckim, Stanami Zjednoczonymi i Wielką Brytanią. GPRF wysłał siły ekspedycyjne na Pacyfik, aby odzyskać francuskie Indochiny od Japończyków, ale Japonia poddała się, zanim mogli przybyć do teatru.
W tym czasie generał Alphonse Juin był szefem sztabu armii francuskiej, ale to generał François Sevez reprezentował Francję w Reims 7 maja, podczas gdy generał Jean de Lattre de Tassigny prowadził francuską delegację w Berlinie w dniu V-E, ponieważ był dowódcą francuskiej Pierwszej Armii. Na konferencji w Jałcie Niemcy zostały podzielone na radziecką, amerykańską i brytyjską strefę okupacyjną, ale Francja otrzymała wówczas strefę okupacyjną w Niemczech, a także w Austrii i w Berlinie. Nie tylko rola, jaką Francja odegrała w wojnie została uznana, ale jej ważna pozycja strategiczna i znaczenie w zimnej wojnie jako głównego demokratycznego, kapitalistycznego narodu Europy Zachodniej w powstrzymywaniu wpływów komunizmu na kontynencie.
Około 58 000 mężczyzn zginęło, walcząc w siłach Wolnej Francji w latach 1940-1945.
Zwycięstwo w II wojnie światowejEdit
Punktem silnej różnicy zdań między de Gaulle’em a Wielką Trójką (Roosevelt, Stalin i Churchill), był fakt, że prezydent Tymczasowego Rządu Republiki Francuskiej (GPRF), utworzonego 3 czerwca 1944 roku, nie został uznany za prawowitego przedstawiciela Francji. Mimo że de Gaulle został uznany za przywódcę Wolnej Francji przez brytyjskiego premiera Winstona Churchilla już 28 czerwca 1940 roku, jego prezydentura w GPRF nie była wynikiem demokratycznych wyborów. Jednak dwa miesiące po wyzwoleniu Paryża i miesiąc po nowym „rządzie jednomyślności”, Wielka Trójka uznała GPRF 23 października 1944 roku.
W swoim przemówieniu z okazji wyzwolenia Paryża, de Gaulle argumentował „Nie wystarczy, że z pomocą naszych drogich i godnych podziwu aliantów pozbyliśmy się go z naszego domu, abyśmy byli zadowoleni po tym, co się stało. Chcemy wkroczyć na jego terytorium tak, jak należy, jako zwycięzcy”, jasno pokazując swoje ambicje, aby Francja została uznana za jednego ze zwycięzców II wojny światowej, tak jak Wielka Trójka. Perspektywa ta nie była podzielana przez zachodnich aliantów, co zostało pokazane w pierwszym akcie niemieckiego dokumentu kapitulacji. Francuskie strefy okupacyjne w Niemczech i w Berlinie Zachodnim ugruntowały te ambicje.