Złożony związek Freddiego Mercury’ego z Zanzibarem
Po premierze nowego filmu o brytyjskim zespole rockowym Queen, światło reflektorów ponownie padło na życie jego legendarnego głównego wokalisty, Freddiego Mercury’ego.
Jego krzykliwa prezencja sceniczna, ekstrawaganckie kostiumy, pamiętne przeboje, płynna seksualność i śmierć z powodu choroby związanej z AIDS w wieku zaledwie 45 lat są definiującymi wspomnieniami brytyjskiej sceny rockowej lat 70. i 80.
Mniej znany – i ledwie wspomniany w filmie – jest fakt, że urodził się na tanzańskim archipelagu Zanzibar w rodzinie, której korzenie sięgają Indii i Persji.
Oto pięć rzeczy, które powinniście wiedzieć o Freddiem Mercury i Zanzibarze, konserwatywnym społeczeństwie muzułmańskim:
Urodził się jako Farrokh Bulsara
Mercury urodził się w szpitalu rządowym Zanzibaru 5 września 1946 roku. Jego rodzice Bomi i Jer Bulsara byli Parseuszami – wyznawcami religii zoroastryjskiej, których przodkowie pochodzili z Persji – ale mieszkali w Indiach.
Bomi Bulsara came from Bulsar in Gujarat – hence the family name – and moved to Zanzibar to work in the High Court as a cashier for the British government.
Poślubił Jer w Indiach i przywiózł ją z powrotem do Zanzibaru. Farrokh, ich pierworodny syn, sześć lat później doczekał się córki Karishmy.
Możesz zwiedzić Mercury’ego
Mercury nieczęsto wypowiadał się publicznie na temat swojego wychowania na Zanzibarze, ale to nie powstrzymało lukratywnego handlu turystycznego, który rozwinął się wokół jego osoby na archipelagu.
Dzisiaj fani Queen mogą zwiedzać miejsca jego dzieciństwa – w tym jego dom, miejsce kultu jego rodziny i sąd, w którym pracował jego ojciec. Znajduje się tam również restauracja Freddiego Mercury’ego i sklep z pamiątkami.
More problematic for many Zanzibaris – i dla Zoroastrian – jest biseksualizm Mercury’ego. Islam jest dominującą religią na archipelagu, a seks gejowski został uznany za nielegalny w 2004 roku.
Oburzenie wywołała jedna z grup muzułmańskich w 2006 roku, kiedy to pojawiły się pogłoski, że turyści homoseksualni wybierają się na wyspę na imprezę z okazji 60. urodzin Mercury’ego.
- Jak Rami Malek stał się Freddiem Mercurym
- Zanikająca scena muzyczna Zanzibaru
- Utrzymujący się wpływ Portugalii w Zanzibarze
Aboubakar Famau z BBC w Tanzanii mówi, że chociaż niektóre aspekty stylu życia zmarłej piosenkarki są kontrowersyjne w konserwatywnym islamskim społeczeństwie, wciąż jest w nim poczucie dumy.
„Są z niego dumni, czują, że mają kogoś z wyspy, kto dotknął międzynarodowego poziomu w przemyśle muzycznym”, powiedział.
Miał nianię
Pierwszy kuzyn Freddiego, Perviz Darunkhanawala, opisał w Bohemian Rhapsody, biografii Mercury’ego autorstwa Lesley-Ann Jones, że rodzina prowadziła dość zamożne życie, biorąc pod uwagę urzędniczą pensję Bomi.
They lived in a comfortable flat overlooking the sea in Stone Town, the historic part of Zanzibar city, with its labeat of narrow alleyways lined with shops, houses, bazaars and mosques. Oprócz pomocy domowej mieli również nianię o imieniu Sabine.
Odkrył muzykę we wczesnym wieku
Pierwsze lata nauki w szkole Mercury spędził w Zanzibar Missionary School, gdzie uczyły go anglikańskie zakonnice. Ale w wieku ośmiu lat jego rodzice zdecydowali się wysłać go do szkoły w Indiach.
Chodził do szkoły St Peter’s Church of England w Panchgani, byłej stacji górskiej British Raj na południowy wschód od ówczesnego Bombaju (Mumbai).
You may also like:
- The 100-year-old man on death row seeking pardon
- Ghana’s yellow-brick road
- Bringing Gay Pride to Africa’s last absolute monarchy
Despiteite being a church school, St Peter’s welcomed children of all faiths and Mercury was a fully practising Zoroastrian during his time there.
To właśnie podczas wolnego czasu spędzanego z ciotką i dziadkami w Bombaju odkrył i oddawał się rosnącej miłości do muzyki. Założył również swój pierwszy zespół z przyjaciółmi, The Hectics.
Jego rodzina uciekła przed rewolucją
Freddie wrócił do Zanzibaru w 1963 roku – roku, w którym uzyskał niepodległość od Wielkiej Brytanii – i ukończył ostatnie lata edukacji w rzymskokatolickiej szkole St Joseph’s Convent School, pisze Lesley-Ann Jones w swojej biografii.
Przyjaciel z tamtych czasów wspominał Jonesowi, jak po szkole chodzili pływać w morzu lub jeździli na wycieczki rowerowe na plaże położone dalej na południe.
„Zawsze był elegancko ubrany”, wspominał Bonzo Fernandez.
Ale dobre czasy trwały krótko. W 1964 roku rewolucja obaliła rządzącą elitę arabską, a aż 17 000 osób zostało zabitych.
Powstała wtedy republika, w której prezydenci Zanzibaru i Tanganiki, na stałym lądzie, podpisali akt zjednoczenia. Utworzyli oni Zjednoczoną Republikę Tanzanii, przy czym Zanzibar miał status półautonomiczny.
Rodzina Bulsara, wraz z wieloma innymi, uciekła z wysp.
- Przeczytaj więcej o historii Zanzibaru
.