Zasady psychologii
Czy istnieje związek między typem ciała a temperamentem? Perspektywa konstytucyjna, która bada związek między strukturą ludzkiego ciała i zachowania, stara się odpowiedzieć na to pytanie (Genovese, 2008). Pierwszy kompleksowy system psychologii konstytucyjnej został zaproponowany przez amerykańskiego psychologa Williama H. Sheldona (1940, 1942). Uważał on, że typ ciała może być powiązany z osobowością. Sheldon całe swoje życie poświęcił na obserwację ludzkich ciał i temperamentów. Na podstawie swoich obserwacji i wywiadów z setkami ludzi, zaproponował trzy typy ciała / osobowości, które nazwał somatotypes.
Trzy somatotypy są ektomorfów, endomorfów i mezomorfów (). Ektomorficy są cienkie z małą strukturą kostną i bardzo mało tłuszczu na ich ciałach. Według Sheldona, osobowość ektomorfa jest niespokojna, samoświadoma, artystyczna, rozważna, cicha i prywatna. Lubią stymulację intelektualną i czują się niekomfortowo w sytuacjach społecznych. Aktorów Adriena Brody’ego i Nicole Kidman można by scharakteryzować jako ektomorfików. Endomorficy są przeciwieństwem ektomorfików. Endomorficy mają wąskie ramiona i szerokie biodra, a na swoich krągłych ciałach noszą dodatkowy tłuszcz. Sheldon opisuje endomorfika jako osobę zrelaksowaną, wygodną, o dobrym humorze, spokojną, towarzyską i tolerancyjną. Endomorficy cieszą się uczuciem i nie znoszą dezaprobaty. Queen Latifah i Jack Black byliby uważani za endomorfików. Trzecim somatotypem jest mezomorf. Ten typ ciała plasuje się pomiędzy ektomorfikiem a endomorfikiem. Mezomorficy mają dużą budowę kości, dobrze zarysowane mięśnie, szerokie ramiona, wąskie talie i atrakcyjne, silne ciała. Według Sheldona, mezomorficy są żądni przygód, asertywni, konkurencyjni i nieustraszeni. Są ciekawi i lubią próbować nowych rzeczy, ale mogą też być obcesowi i agresywni. Channing Tatum i Scarlett Johannson byliby prawdopodobnie mezomorfikami.
Sheldon zaproponował trzy somatotypy: endomorfików, mezomorfików i ektomorfików. Czy uważasz, że pomysły Sheldona dotyczące somatotypów są ogólnie trafne w odniesieniu do większości ludzi?
Sheldon (1949) przeprowadził również dalsze badania nad somatotypami i przestępczością. Zmierzył on proporcje fizyczne setek młodocianych przestępców w porównaniu do studentów college’u i stwierdził, że młodzież z problemami to przede wszystkim mezomorficy. Dlaczego tak może być? Być może dlatego, że szybko wpadają w gniew i nie mają takiej powściągliwości, jaką wykazują ektomorficy. Może dlatego, że osoba o mezomorficznym typie ciała odzwierciedla wysoki poziom testosteronu, co może prowadzić do bardziej agresywnych zachowań. Czy możesz pomyśleć o innych wyjaśnieniach wyników Sheldona?
Sheldonowska metoda somatotypizacji nie jest pozbawiona krytyki, ponieważ została uznana za w dużej mierze subiektywną (Carter & Heath, 1990; Cortés & Gatti, 1972; Parnell, 1958). Bardziej systematyczne i kontrolowane metody badawcze nie potwierdziły jego ustaleń (Eysenck, 1970). W konsekwencji, nierzadko jego teorię określa się mianem pseudonauki, podobnie jak teorię frenologii Galla (Rafter, 2007; Rosenbaum, 1995). Jednak badania dotyczące korelacji między somatotypem, temperamentem i wynikami dzieci w szkole (Sanford i in., 1943; Parnell); somatotypem i wynikami pilotów w czasie wojny (Damon, 1955); oraz somatotypem i temperamentem (Peterson, Liivamagi, & Koskel, 2006) potwierdzają jego teorię.