Zwykła napaść: What the Prosecution Needs in Pennsylvania
W Pensylwanii, osoba może popełnić przestępstwo prostej napaści (Tytuł 18, Sekcja 2701), jeśli próbuje spowodować lub umyślnie, świadomie, lub lekkomyślnie powoduje obrażenia ciała innej osoby lub nieumyślnie powoduje obrażenia ciała innej osoby przy użyciu śmiercionośnej broni. Osoba popełnia również zwykłą napaść w naszym Commonwealth, jeśli stawia inną osobę w obawie przed nieuchronnym poważnym uszkodzeniem ciała. Zwykła napaść jest klasyfikowana jako wykroczenie drugiego stopnia, chyba że została popełniona podczas bójki lub „wzajemnych starć”, wtedy jest wykroczeniem trzeciego stopnia.
Ważne jest, aby zrozumieć, że sama groźba nie stanowi zwykłej napaści. Groźba jest zwykłą napaścią tylko wtedy, gdy aktor jest w stanie natychmiast zrealizować groźbę i podejmuje kroki, aby to zrobić. Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę, że oskarżenie nie musi wykazać, że ofiara napaści doznała rzeczywistych obrażeń. Równie ważne jest jednak to, że oskarżenie musi wykazać ponad wszelką wątpliwość, że oskarżony zamierzał i próbował wzbudzić w ofierze strach. Stan umysłu ofiary jest zatem nieistotny. Istnieją inne przestępstwa w Pensylwanii, gdzie stan umysłu ofiary jest istotny.
Jest orzecznictwo w Pensylwanii, które mówi nawet, że samo skierowanie rozładowanego pistoletu na osobę nie jest wystarczające do stwierdzenia zwykłej napaści. Istnieje jednak również orzecznictwo, które stwierdza, że następujące sytuacje stanowią zwykłą napaść:
- Chwycenie za śrubokręt i zbliżenie się do ofiary;
- Chwycenie ofiary za ramię i grożenie jej; oraz
- Chwycenie ofiary i przyłożenie ostrego przedmiotu do jej gardła.
Dla celów skazania zwykła napaść łączy się z przestępstwami rozboju, gwałtu, włamania lub skazania za kradzież, gdy skazanie opiera się na tym samym zdarzeniu. Prosta napaść jest mniejszym przestępstwem w stosunku do napaści z bronią w ręku i również łączy się dla celów skazania z tym przestępstwem. Aggravated Assault jest klasyfikowane jako przestępstwo pierwszego lub drugiego stopnia w zależności od okoliczności towarzyszących incydentowi. Sprawdź mój artykuł o Aggravated Assault, aby uzyskać więcej informacji na temat tego zarzutu karnego. Podczas gdy niektóre sądy uznały, że zwykła napaść jest mniejszym przestępstwem niż lekkomyślne narażenie na niebezpieczeństwo innej osoby (REAP), sądy Pensylwanii uznały, że nie jest to mniejszy wyrok i nie łączy się dla celów skazania.
Lekkomyślne narażenie na niebezpieczeństwo innej osoby (Sekcja 2705) jest wykroczeniem drugiego stopnia i jest popełniane, gdy osoba angażuje się w zachowanie, które stawia inną osobę w obawie przed śmiercią lub poważnym uszkodzeniem ciała. Aby ustalić REAP, oskarżenie musi udowodnić ponad wszelką wątpliwość, że oskarżony ma rzeczywistą aktualną zdolność do wyrządzenia szkody, a nie tylko pozorną zdolność do jej wyrządzenia. Aby popełnić to przestępstwo, musi zatem istnieć rzeczywiste niebezpieczeństwo, a nie obawa niebezpieczeństwa.