Potentiële gevaren van doe-het-zelf
Liefhebbers van zonnebanken zijn niet de enigen die wellicht verontrust zijn over de recente herclassificatie van zonnebanken als “kankerverwekkend” door het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek. Eczeempatiënten die geen toegang hebben tot door een arts toegediende lichtbehandelingen, maken al lange tijd gebruik van in de handel verkrijgbare ultraviolette zonnebanken om hun uitbraken onder controle te houden.
Niet dat het een praktijk is die de meeste artsen aanmoedigen. Hoewel blootstelling aan bepaalde soorten UV-stralen onder gecontroleerde omstandigheden effectief is gebleken voor sommige eczeempatiënten, waarschuwen deskundigen dat patiënten zichzelf in gevaar brengen door zich tot zonnestudio’s te wenden.
“De lange en korte samenvatting ervan is dat er geen gegevens zijn over de vraag of ambulante UV-therapie werkt, omdat de zonnebanken ongelooflijk heterogeen zijn, dus de kracht van wat je krijgt is volledig onbekend,” zei Dr. Lisa Beck van de Universiteit van Rochester Medical Center.
Niet alleen is het moeilijk om de sterkte van een commerciële zonnebank te kennen, maar dergelijke bedden zenden een ander soort stralen UVA uit dan die in een dokterspraktijk of ziekenhuis, die kortere-golf ultraviolette B, of UVB, stralen gebruiken. Beide stralen komen voor in natuurlijk zonlicht, en beide helpen de groei van T-cellen in de huid te remmen, wat kan bijdragen tot de roodheid en schilfering van eczeem. En beide soorten stralen zijn schadelijk voor de huid, maar UVA-stralen worden verondersteld gevaarlijker te zijn omdat ze dieper in de huid doordringen.