Época Aberta: O que é um pescador e como pode mantê-los longe do seu galinheiro?
Pescadores, muitas vezes erroneamente chamados de “gatos pescadores”, mas não são gatos. Eles são pescadores, não gatos pescadores, não importa como a equipe de beisebol Double-A em New Hampshire se chama. Eles escalam árvores como alguns gatos, mas não fazem parte da família felina, assim como os gatos selvagens, como bobcats e linces. Em vez disso, os pescadores são um dos maiores membros da família das doninhas, que inclui doninhas, martas, martas e lontras (os únicos membros da família das doninhas maiores do que os pescadores). Eles não são conhecidos por comerem peixes, mas se as oportunidades surgirem, eles irão se alimentar de aves e gatos domésticos.
De acordo com a descrição feita por MassWildlife, os pescadores são animais tímidos e esquivos que raramente são vistos, mesmo em áreas onde eles são abundantes. Eles podem ser ativos dia ou noite, mas são mais ativos ao amanhecer e ao entardecer durante o verão e durante o dia, no inverno. Eles não hibernam. O seu habitat preferido é a floresta mista com cobertura de copa das árvores, raramente viajando em grandes áreas abertas. Usam normalmente troncos ocos, paredes de pedra, cavidades de árvores e estacas de mato para descansar.
Os pescadores são omnívoros, o que significa que são alimentadores indiscriminados, comendo o que está disponível, seja carne ou vegetação. Seus alimentos primários incluem pequenos roedores, esquilos, coelhos, aves, ovos, frutas, carniça e até mesmo porcos-espinhos. Embora sejam escaladores competentes, a maior parte da sua caça ocorre no solo.
Estão alerta, reservados e solitários, por isso a maioria das pessoas nunca viu este predador furtivo, apesar de poder viver em bosques perto de casas. O pescador desapareceu do estado no século XIX devido à limpeza das terras agrícolas, mas desde então tem feito um retorno surpreendente, vivendo agora em áreas povoadas que oferecem habitat florestal maduro e os esquilos que presa.
Os machos são maiores que as fêmeas e pesam de 8 a 16 libras e medem aproximadamente 3 metros de comprimento. As fêmeas adultas pesam de 4 a 6 libras e medem cerca de 2 pés de comprimento. Em ambos os sexos, a cauda é responsável por aproximadamente um terço do comprimento total do corpo. O pescador exibe a típica forma de doninha com um corpo longo e esguio, pernas curtas e cauda pelada. Sua face é pontiaguda com orelhas grandes e arredondadas colocadas perto da cabeça e tem presas com aspecto feroz e garras afiadas e retrácteis semelhantes às de um gato doméstico.
A coloração da pele é geralmente castanha a preta com coloração cinzenta parda na cabeça e ombros com fêmeas tipicamente com o pêlo mais escuro. Os indivíduos podem ter manchas brancas de pêlo no peito e na parte inferior do abdômen. Eles também viajam em forma de doninha com um lope ondulante e delgado.
A dieta principal do pescador consiste em roedores e aves, mas os pescadores podem ser ferozes e destemidos e são conhecidos por matar presas maiores, como perus selvagens e até mesmo bobcats e linces. Passei muitas horas na floresta e só vi alguns pescadores, principalmente nos últimos anos, pois sua população tem crescido desde que métodos eficazes de armadilhagem de pele (ou seja, armadilhas de base acolchoadas) foram proibidos em Massachusetts, em 1996, causando a expansão de sua população e alcance. Eu chamei os pescadores durante a temporada de perus na primavera, enquanto os animais vinham se escondendo, esperando um jantar de peru no outro extremo da chamada.
Os pescadores são um recurso natural importante e valioso em Massachusetts. Eles são classificados como uma espécie de pele de peru, para a qual foi estabelecida uma estação de armadilhagem regulada e um programa de manejo. É permitida a caça regulamentada de outros portadores de peles, tais como raposa, coiote, guaxinim e bobcat, mas é proibida a caça de pescadores. Eles podem ser capturados de Nov. 1-22 (2019), mas somente armadilhas tipo jaula ou caixa podem ser usadas para os pescadores e para a maioria dos outros mamíferos que suportam peles na maioria das situações em Massachusetts. Comparadas com as armadilhas de retenção para os pés, eficazes e humanas, que foram proibidas por referendo após uma campanha dos activistas dos direitos dos animais, as armadilhas de gaiola são caras, volumosas e ineficientes em muitas situações de armadilhagem.
Demonstrando o quão humanas e eficazes são as armadilhas de retenção para os pés, os biólogos da fauna selvagem do Maine conduziram um projecto de investigação de 12 anos, iniciado em 1999, durante o qual 85 linces adultos foram capturados com armadilhas de retenção para os pés, equipados com coleiras de rádio, e libertados saudáveis e ilesos. Como resultado, os biólogos foram capazes de aprender muito sobre o lince – o seu habitat, os seus movimentos, o seu alcance doméstico, a sua reprodução e sobrevivência. Eles também descobriram que os pescadores mataram cerca de 10% dos linces de coleira, informação científica que não teria sido descoberta sem o uso de armadilhas de foothold.
MassWildlife observa que os conflitos humanos com os pescadores surgem, e geralmente envolvem ataques predatórios a aves domésticas (aves de capoeira), gatos domésticos de criação livre e coelhos. Se você quiser tornar sua propriedade menos atraente para os pescadores e evitar problemas com esses predadores, siga algumas práticas básicas.
Cerve as áreas de alimentação das aves limpas, pois a semente atrai roedores, como esquilos, que os pescadores se aproveitam. Remova os comedouros se os pescadores forem vistos regularmente ao redor do seu jardim.
Segure o lixo. Lixo exposto, composto e comida para animais de estimação podem atrair pequenos mamíferos, que por sua vez atraem os pescadores. Não hesite em assustar ou ameaçar os pescadores com ruídos altos, luzes brilhantes ou água pulverizada de uma mangueira.
Proteja animais de estimação e aves. Pescadores são predadores que se alimentam de mamíferos e aves de tamanho médio. Pescadores vêem gatos e coelhos domésticos como alimento, e vão presas deles quando caçam. Eles também atacam galinheiros e podem matar numerosas galinhas de cada vez. Para a sua segurança, os gatos devem ser mantidos sempre dentro de casa. Os coelhos de estimação e as aves de capoeira devem ser mantidos em edifícios bem seguros ou em cabanas que impeçam o acesso dos pescadores. Partilhe estas dicas com os seus vizinhos, pois os seus esforços serão inúteis se os vizinhos fornecerem comida ou abrigo para os pescadores.
Caça aos Gansos da Neve do mês para começar 11 de Março
Para ajudar a controlar uma população crescente de gansos da neve que cresceu fora de controlo, o U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) depende dos caçadores que fornecem uma gestão eficaz da vida selvagem às suas próprias custas (armas, equipamento, viagens, etc.) – e sem custos para o público. Desde 2009, o USFWS tem emitido uma “Ordem de Conservação” anual para permitir a redução da população de gansos de neve migratórios maiores e menores, assim como os gansos de Ross. O número destes gansos tem crescido tão alto que eles estão destruindo o habitat para si mesmos e para outras espécies.
Um total de oito estados na Atlantic Flyway (Vermont, Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Carolina do Norte, Pensilvânia e Virgínia) realizará uma caça de Ganso da Primavera da Ordem de Conservação da Ganso da Neve este ano.
A caça de Ganso da Primavera bónus de Vermont será realizada de 11 de Março a 26 de Abril. A caça é aberta em todo o estado com um limite diário de 15 gansos de neve, e não há limite de posse. Os regulamentos de caça às aves aquáticas em vigor no outono passado serão aplicados com a exceção de que espingardas desconectadas e chamadas eletrônicas podem ser usadas e as horas de caça serão prolongadas até meia hora após o pôr-do-sol.
É necessária uma Licença de Colheita de Ganso da Primavera de 2019 grátis e está disponível no website do Departamento de Vida Selvagem de Vermont em https://vtfishandwildlife.com/hunt. Os caçadores também podem ligar para o escritório da Essex Junction (802-878-1564) para solicitar uma licença. Os caçadores também precisarão de uma licença de caça de Vermont 2019 (residentes $26, caça menor não-residente $50), um número do Programa de Informações de Colheita de 2019 (HIP), um selo de caça migratória federal atual ($25), e um selo migratório de Vermont 2019 ($7,50).
“A população reprodutora de gansos de neve maiores cresceu de aproximadamente 50.000 aves em meados dos anos 60 para 877.000 aves hoje”, disse David Sausville, biólogo do projeto de Vermont sobre aves aquáticas. Esse aumento resultou em danos às culturas agrícolas e à vegetação dos pântanos nas áreas de encenação e invernada do Québec à Carolina do Norte”. A Atlantic Flyway estabeleceu uma meta (de colheita) de 500.000 gansos de neve a mais para equilibrar as populações com o seu habitat e reduzir a depredação das culturas”
Durante a migração primaveril, os gansos de neve normalmente se deslocam através do Vale Champlain no final de março e início de abril. Eles geralmente passam por Vermont rapidamente em rota para suas áreas de preparação da primavera ao longo do Vale do Rio St. Lawrence. Eles permanecem lá por cerca de um mês antes de seguir para suas áreas de nidificação no Ártico Oriental Canadense.
Marc Folco é o escritor ao ar livre de The Standard-Times. Contacte-o em [email protected] ou através de OpenSeasonSpecialties.com