1
Cientistas do Instituto Pasteur de Madagáscar e do Instituto Pasteur de Paris, em colaboração com o Ministério da Saúde Pública malgaxe, a Organização Mundial da Saúde e peritos internacionais, descreveram a escala e a dinâmica de transmissão da epidemia da peste pneumónica de 2017 em Madagáscar.
A análise dos cientistas revela uma predominância da forma pneumónica, que representa 78% dos 2.414 casos clínicos suspeitos. O número de casos confirmados ou prováveis de peste pneumónica duplicou em média a cada cinco dias após a fase inicial do surto. Os resultados do estudo foram publicados na revista The Lancet Infectious Diseases em 28 de março de 2019.
Peste, considerada em outros países como uma doença do passado, é endêmica em Madagascar, com 75% dos casos mundiais de peste notificados à OMS ocorrendo no país. Todos os anos Madagáscar registra entre 200 e 700 casos clínicos suspeitos, principalmente de peste bubônica. De Setembro a Abril de cada ano há um aumento sazonal desta zoonose, que afecta principalmente áreas rurais do Planalto Central a uma altitude de mais de 800m. Entre Agosto e Novembro de 2017, foi declarado um surto urbano de peste pneumónica.
Este surto pode ser atribuído a um paciente que morreu de problemas respiratórios enquanto viajava de táxi do Planalto Central para o porto de Toamasina, na costa oriental. O surto foi incomum em sua escala (quase 2.500 casos relatados ou suspeitos), a data em que começou e sua distribuição geográfica — afetou principalmente duas cidades, a capital Antananarivo e a cidade portuária de Toamasina.
O Programa Nacional de Controle de Pragas de Madagascar requer que cada caso clínico suspeito de praga seja relatado ao Laboratório Central de Pragas do Ministério da Saúde Pública (LCP, hospedado no Instituto Pasteur de Madagascar, sediado em Antananarivo-, onde todas as informações clínicas e epidemiológicas são registradas. O LCP é também onde casos suspeitos de peste são confirmados por testes laboratoriais.
Cientistas do Institut Pasteur de Madagascar e do Institut Pasteur de Paris e seus colegas investigaram os detalhes epidemiológicos e sociodemográficos, características clínicas e fatalidade dos casos notificados entre 1 de agosto e 26 de novembro de 2017 (data oficial do fim do surto de peste pneumônica).
Durante este surto predominantemente urbano, 2.414 casos clínicos suspeitos foram relatados, dos quais um quarto foi classificado como casos confirmados ou prováveis de peste.
A maioria dos casos relatados, 78%, eram da forma pneumónica da peste. O número de casos confirmados ou prováveis de peste pneumónica duplicou em média a cada 5 dias entre 13 de Setembro e 9 de Outubro de 2017. A taxa de mortalidade foi maior nos casos confirmados de peste pneumónica (25% — 8/32) e peste bubónica (24% — 16/66). A capital, Antananarivo, e o principal porto da ilha, Toamasina, foram os mais afetados pelo surto de peste pneumônica.
Um surto desta escala não era visto em Madagascar há 20 anos. Vários desafios foram enfrentados com sucesso, não apenas em termos da resposta das autoridades sanitárias do país e das atividades realizadas pelo LCP, mas também no que diz respeito à gestão e análise dos dados epidemiológicos pelas equipes do Institut Pasteur de Madagascar.
Overtudo, este surto evidenciou os riscos de reemergência e de rápida propagação da peste pneumônica em áreas urbanas. Lições importantes foram aprendidas em termos de diagnóstico clínico e biológico, definição de casos, vigilância e fornecimento de uma resposta coordenada, e estas servirão como uma base valiosa para melhorar a investigação e resposta durante futuros surtos em Madagáscar ou em qualquer outra parte do mundo.