1
A pesquisa confirma a hipótese “Out Of Africa” de que todos os humanos modernos provêm de um único grupo de Homo sapiens que emigraram de África há 2.000 gerações e se espalharam por toda a Eurásia ao longo de milhares de anos. Estes colonos substituíram outros humanos primitivos (como os Neandertais), em vez de se cruzarem com eles.
Academicos analisaram o DNA mitocondrial (mtDNA) e o DNA do cromossoma Y de aborígenes australianos e melanésios da Nova Guiné. Estes dados foram comparados com os vários padrões de ADN associados aos humanos primitivos. A pesquisa foi um esforço internacional, com pesquisadores de Tartu na Estônia, Oxford e Stanford na Califórnia, todos contribuindo com dados-chave e conhecimentos.
Os resultados mostraram que tanto os aborígines quanto os melanésios compartilham as características genéticas que têm sido ligadas ao êxodo dos humanos modernos da África há 50.000 anos.
Até agora, uma das principais razões para duvidar da teoria “Out Of Africa” foi a existência de evidências inconsistentes na Austrália. O esqueleto e a ferramenta que foram encontrados lá são surpreendentemente diferentes daqueles encontrados em outros lugares na “auto-estrada costeira” – a rota através do sul da Ásia tomada pelos primeiros colonos.
Alguns estudiosos argumentam que essas discrepâncias existem ou porque os primeiros colonos se misturaram com a população local Homo erectus, ou porque houve uma migração subseqüente, secundária da África. Ambas as explicações minariam a teoria de uma origem única e comum para os humanos modernos.
Mas nas últimas pesquisas não havia evidência de uma herança genética do Homo erectus, indicando que os colonos não se misturaram e que estas pessoas, portanto, compartilham a mesma ancestralidade direta dos outros povos eurasianos.
O Dr. Peter Forster, que liderou a pesquisa, disse: “Embora tenha sido especulado que as populações da Austrália e da Nova Guiné vieram dos mesmos antepassados, o registro fóssil difere tão significativamente que tem sido difícil de provar. Pela primeira vez, esta evidência nos dá uma ligação genética mostrando que as populações aborígines australianas e da Nova Guiné descendem diretamente do mesmo grupo específico de pessoas que emergiram da migração africana”
Na época da migração, 50.000 anos atrás, Austrália e Nova Guiné foram unidas por uma ponte de terra e a região também só foi separada da principal massa terrestre eurasiática por estreitos estreitos estreitos como a Linha de Wallace na Indonésia. A ponte de terra foi submersa há cerca de 8.000 anos.
O novo estudo também explica porque o registro fóssil e arqueológico na Austrália é tão diferente daquele encontrado em outros lugares, embora o registro genético não mostre evidências de cruzamento com Homo erectus, e indique um único evento de colonização paleolítica.
Os padrões de DNA das populações australianas e melanésias mostram que a população evoluiu em relativo isolamento. Os dois grupos também compartilham certas características genéticas que não são encontradas além da Melanésia. Isto sugere que houve muito pouco fluxo de genes na Austrália após a migração original.
Dr Toomas Kivisild, do Departamento de Antropologia Biológica da Universidade de Cambridge, que foi co-autor do relatório, disse: “As evidências apontam para um relativo isolamento após a chegada inicial, o que significaria que quaisquer desenvolvimentos significativos na forma esquelética e uso de ferramentas não foram influenciados por fontes externas.
“Houve provavelmente um pequeno fluxo de genes secundários para a Austrália enquanto a ponte terrestre da Nova Guiné ainda estava aberta, mas uma vez submersa, a população ficou aparentemente isolada por milhares de anos. As diferenças no registro arqueológico são provavelmente o resultado disso, ao invés de qualquer migração secundária ou reprodução cruzada”.
O estudo é relatado no novo número de Anais da Academia Nacional de Ciências.
Informação Relacionada
O registro arqueológico da Austrália fornece várias inconsistências aparentes com a teoria “Out Of Africa”. Em particular, os primeiros esqueletos australianos conhecidos, do Lago Mungo, são relativamente esbeltos e graciosos na forma, enquanto que os achados esqueléticos mais jovens são muito mais robustos. Esta robustez, que permanece, por exemplo, na estrutura da crista do marrom dos aborígines modernos, sugeriria o cruzamento entre homo sapiens e homo erectus ou múltiplas migrações para a Austrália, seguidas de cruzamentos consangüíneos.
Os dados arqueológicos também indicam uma intensificação da densidade e complexidade de diferentes ferramentas de pedra na Austrália durante o período Holocénico (começando por volta de 10.000 anos BP), em particular o surgimento da tecnologia de pedra com suporte de lâmina. Os primeiros dingos chegaram por volta da mesma altura, e pensa-se que ambos foram trazidos para o continente por novas chegadas humanas – levando a teorias de uma migração secundária que resultou em disputas em relação à teoria do ponto único de origem.