10 usos para urtigas

As urtigas têm uma má reputação entre os jardineiros. Apesar de picarem e serem invasivas se não forem controladas, há inúmeras maneiras de serem usadas de forma positiva tanto no seu jardim como na sua cozinha. Aprenda mais, abaixo.

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Os urtigas são um íman para a vida selvagem benéfica, podem ser transformados em óptimos alimentos vegetais e são um ingrediente surpreendentemente versátil na cozinha.

A urtiga a que estamos habituados no Reino Unido é Urtica dioica, uma planta perene cheia de ferro, cálcio, magnésio e nitrogénio, o que a torna incrivelmente nutritiva tanto para outras plantas como para os humanos.

Sigam as nossas dicas para colocar as urtigas para um bom uso – mas não se esqueçam de usar sempre luvas quando as manusearem.

Para uma sopa básica, precisarão de cerca de 200g de pontas de urtiga fresca. Adicione 450g de batatas, descascadas e em cubos, um fio de natas e um litro de caldo. Ferva as batatas até ficarem macias e vaporize as urtigas. Escorra as batatas e adicione as urtigas e o caldo de urtiga. Deixe ferver, bata com uma varinha mágica, adicione um pouco de creme e tempere.

Uma atraente porção de sopa de urtiga
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Spring greens

As urtigas podem ser usadas exactamente da mesma forma que os espinafres – quase qualquer receita que contenha espinafres pode conter urtigas como alternativa. Para um acompanhamento simples, é melhor cozinhá-las ao vapor durante cerca de cinco minutos.

Pontas de urtiga num vapor pronto a cozinhar
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Chá de urtiga salvadora

Para além de delicioso, o chá de urtiga tem a reputação de ajudar a combater várias doenças, incluindo eczema, asma, febre dos fenos e dores musculares. Basta mergulhar algumas pontas frescas em água a ferver, removendo-as quando a água ficar ligeiramente verde, para evitar amarguras.

Deitar água a ferver em folhas de urtiga num bule de vidro para fazer chá de urtiga
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As urtigas ajudam as borboletas

As urtigas são a chave para a sobrevivência das borboletas, pois são a principal fonte alimentar de muitas lagartas, incluindo as da vírgula, da carapaça de tartaruga e do pavão. Sem as lagartas, as lagartas iriam em busca de fontes alternativas de alimento – provavelmente uma de suas plantas favoritas.

Uma borboleta bebendo de flores de malva
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Cerveja urtiga

Tudo o que você precisa para fazer cerveja urtiga é urtiga, açúcar, água, levedura, uma laranja, um limão e creme de tártaro. Existem muitas receitas de urtiga online.

Uma pilha de pontas de urtiga e outros ingredientes prontos para fazer urtiga de cerveja
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Alimento líquido para urtiga

Para fazer alimento rico em nitrogénio para urtiga, corte ou esmague as urtigas em pedaços pequenos e enfie-as num recipiente grande. Pesar as urtigas com tijolos e submergir com água (guardar longe da casa, para evitar o cheiro). Deixe por três ou quatro semanas e depois dilua para uso direto (uma parte se concentra em 10 partes de água).

Diluir a alimentação das urtigas líquidas caseiras num regador para aplicação
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Urtigas como armadilha para pulgões

Embora os pulgões sugem a seiva das plantas, o crescimento retardado, são também uma fonte vital de alimento para muitos insectos e aves benéficas. Os pulgões adoram urtigas, que podem crescer como plantas ‘sacrificiais’, poupando ornamentais valiosos. (Os afídeos também podem atrofiar o crescimento das urtigas.)

Uma colónia de afídeos na parte inferior de uma folha
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Urtigas para joaninhas

As urtigas são o destino número um para as joaninhas com ovos para pôr. Estes ovos transformam-se em larvas de joaninhas, que são anteriores às pragas do jardim, incluindo pulgões, mosca branca e ácaro vermelho.

Uma joaninha aninhada nas folhas
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A joaninhas como indicador do solo

As joaninhas são na verdade bastante exigentes em relação ao solo em que irão crescer. Eles requerem um solo rico em fosfatos e nitrogênio para prosperar. Se você vir um remendo, cultive plantas ao lado desse solo em condições semelhantes. Escave as urtigas no final de cada estação para evitar que as suas raízes carnudas se espalhem fora de controlo.

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A ponta de um rebento de urtiga
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Urtigas na pilha de composto

Urtigas cortadas actuam como um activador natural e aceleram o processo de decomposição nas pilhas de composto. Para melhores resultados, certifique-se de que as urtigas estão bem misturadas com muitos materiais diferentes – secos, molhados, macios e lenhosos – caso contrário, tornam-se viscosas. Não adicione raízes de urtiga, a menos que a sua pilha esteja muito quente.

Adicionar urtiga a uma pilha de composto de jardim, manuseando com luvas

Kate Bradbury diz

Ao fazer uma ração de urtiga, porque não fazer o dobro da quantidade? Use um lote como ração e deixe a segunda quantidade ao ar livre, sem tampa. Isso atrairá muitos insetos, incluindo as moscas voadoras reprodutoras, que porão ovos na matéria estagnada.

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