A Hunger Artist
The Separation of Artist from Society
Em “A Hunger Artist”, a relação problemática do artista com os seus espectadores sugere que o artista existe à parte da sociedade e, portanto, deve ser mal compreendido. No caso do artista da fome, ser artista significa se desligar do mundo, uma conclusão que se reflete na escolha consciente do artista da fome de se sequestrar em uma jaula. Esta separação física entre artista de fome e espectador espelha a separação espiritual do ego artístico individual e da vontade pública. Esta lacuna na mentalidade leva a uma lacuna crítica na compreensão. À parte dos outros, somente o artista da fome percebe a importância de suas ambições e realizações, e somente ele sabe que não está trapaceando. Quanto mais longe o artista da fome vai em busca da perfeição, como faz no circo, mais longe ele se afasta da compreensão das pessoas para as quais ele atua. O artista estará sempre separado da sociedade porque as qualidades que o distinguem como “artista” e que vale a pena preservar são as que garantem que ele nunca será compreendido.
The Harmful Effect of Pride
Embora o orgulho feroz do artista de fome na sua arte lhe permita melhorar o seu jejum, este acaba por impedi-lo de atingir os seus objectivos porque fere o seu apelo público e a sua ligação aos outros. Ele olha com vaidade para a sua moldura emaciada e saliente de costelas, considerando-as emblemas de honra, mas o seu triste e grotesco corpo repulsa as mulheres que inicialmente o querem carregar da sua jaula no final do seu jejum. Neste caso, o seu corpo faminto – que é a manifestação do seu orgulho – é o que garante que ele nunca será amado e admirado pelo público. O orgulho afasta o artista faminto dos outros e o transforma em si mesmo, e ele reforça seu isolamento, aprisionando-se em uma gaiola e meditando intensamente. No final, o orgulho garante ao artista de fome não fama e transcendência, mas obscuridade.
A falta de fruto da fome
O artista de fome se deleita em sua fome ao longo da história, esperando que ela leve à satisfação espiritual, mas no final, seu jejum o deixa vazio tanto física quanto espiritualmente. O artista da fome recusa a comida, mas sua abnegação revela sua necessidade de um tipo diferente de alimento: o reconhecimento público e a perfeição artística. A fome, tanto para a alimentação física como espiritual, é o tema de sua performance. Para além da performance, no entanto, o artista da fome anseia apenas pelo que o mundo físico, incluindo o seu público, não lhe pode dar. O jejum torna-se a “coisa mais fácil do mundo” para o artista faminto, mas o que ele se esforça por fazer sem ele é o alimento espiritual que permanece fora do seu alcance.
Apesar de se apresentar com o empresário, o artista faminto nunca consegue jejuar indefinidamente, e este fracasso resulta em constante insatisfação. Mas o artista da fome não entende que a satisfação espiritual que ele anseia depende da vida física que ele acredita que deve desistir. Ao renunciar às suas reivindicações sobre a vida, o artista da fome se torna incapaz de alcançar a satisfação espiritual. A pantera que o substitui na gaiola tem uma luxúria pela vida, satisfeita “até ao ponto de rebentar com tudo o que precisava”. Apesar de estar presa numa gaiola, a pantera parece não precisar de nada porque, na sua essência, não lhe falta nada. O artista da fome morre vazio, tendo desistido de tudo e ainda não atingindo nenhum dos seus objectivos.