Acasalamento de Cisnes
Ritual de Acasalamento de Swans
Swans passando pelo ritual de acasalamento é um processo bastante elaborado. Para muitas espécies de aves, o ritual de acasalamento propriamente dito pode ser feito na ordem de segundos. Mas como você está prestes a descobrir, os Cisnes Mudos certamente levam muito mais tempo do que alguns segundos – o mais longo que testemunhei pessoalmente é de cerca de 20 minutos, do início ao fim. Mas sei que algumas pessoas já o viram durante quase uma hora!
O ritual de acasalamento/courtship dos cisnes é relativamente longo e arrastado porque as exposições que fazem uns aos outros são muito significativas na manutenção da ligação especial que existe entre as aves.
Quando digo acasalamento, do que estou a falar é de todo o ritual desde a sempre crescente e intensa ‘dança’ do cortejo até, e logo a seguir, ao acto de cópula.
O que te vou conduzir nesta secção é o processo de acasalamento do Cisne Mudo desde o início, onde o casal fica ‘interessado’ um no outro, desde o acto de cópula, até ao ritual pós-cópula e depois o regresso ao comportamento ‘normal’.
Antes de começarmos, quero dizer-te isto: Se alguma vez tiverem a oportunidade de testemunhar isto (e isso é provavelmente uma questão de pura sorte, porque eles não enviam exactamente bilhetes, publicitando o facto!), fiquem de pé e maravilhem-se – vão pensar que é uma experiência espantosa.
São tão graciosos e bonitos. Os cisnes são normalmente muito graciosos e bonitos de se ver, mas quando você vê um par de cisnes passando pelo ritual de acasalamento, a graça e a beleza assumem um novo significado. Um nível completamente novo. Eles são tão majestosos na forma como se movem juntos – torna-se mais como um ballet.
Em primeiro lugar, Os Cisnes Começam a Apresentar-se Um ao Outro
O que isto significa é que os dois cisnes emparelhados vão começar a cortejar um ao outro. As duas aves estarão muito próximas uma da outra, muitas vezes lado a lado. Ambos os conjuntos de asas serão abaixados o máximo possível para o corpo – as asas, e as penas nas asas, não serão afofadas todas – ao contrário de quando “casualmente se encontram” em um campo, ou na água, onde querem dizer “Olá”, para manter a ligação entre o par.
Com seus corpos quase lado a lado, eles vão começar a mergulhar a cabeça abaixo da superfície da água e depois puxá-los para fora e se gabar, principalmente ao longo dos flancos e, em menor grau, nas asas.
Again and again, eles vão mergulhar a cabeça e se gabar, muitas vezes ficando cada vez mais rápido. Um cisne irá periodicamente parar, levantar o pescoço, até quase à posição vertical, inclinar a cabeça para baixo e olhar para o seu parceiro a fazer o mergulho da cabeça e a preening.
Este processo pode durar muitos minutos e para os não iniciados, pode parecer que os dois cisnes estão a passar por algum tipo de sessão de preening maníaco, mas estão a ficar cada vez mais rápidos!
A próxima fase é que os dois cisnes irão começar a sincronizar as suas acções, de modo a chegarem a uma fase em que estão a agir em uníssono. É neste momento que se torna óbvio que as duas aves estão a fazer mais do que ter uma sessão de preening maníaco. Elas começam a fazer mais contato físico onde pressionam os seios uma contra a outra, enquanto levantam e abaixam o pescoço de uma forma graciosa e suave. A quantidade de contato visual também aumenta durante esse tempo.
Aganham-se mutuamente durante os movimentos para cima e para baixo do pescoço e às vezes levantam as duas cabeças ao mesmo tempo para se olharem com olhares de lado à medida que viram a cabeça de um lado para o outro.
Aganham-se, isto pode continuar por alguns minutos, até que chegue um momento em que os pescoços comecem realmente a se entrelaçar um com o do outro. Um cisne irá arrastar o pescoço sobre o do parceiro.
É nesta fase que a cópula real está prestes a ocorrer.
Copulação de Cisnes
Esta é a parte onde o acto essencial acontece – o esperma será injectado na fêmea. Como os cisnes chegaram ao estágio em que os pescoços estão se entrelaçando, a próxima coisa que vai acontecer é que o macho vai montar a fêmea.
Para fazer isso, ele se rema para estar ao lado dela, mas virado na direção oposta. Ele então se virará para que esteja noventa graus ao lado dela e então se agarrará às suas costas. Neste ponto, ela estará sentada muito mais abaixo na água devido ao peso dele nas costas dela. Ele então se agarra a ela com os pés, em direção à retaguarda e se agarra ao pescoço dela com o bico dele, à frente. Ambos os cisnes vão abrir parcialmente as asas para aumentar a estabilidade. Enquanto isto acontece, ela vai remando lentamente para a frente.
Ele manobra a extremidade da cauda para baixo para inserir o falo (o equivalente a um pénis) na sua cloaca, ao mesmo tempo, ela levanta a cauda para facilitar isto. Os espermatozóides são soltos na cloaca, entram na vagina e nadam no oviduto, onde podem fertilizar um óvulo no espaço abaixo do ovário, chamado infundibulum.
Agora, a sua extremidade posterior está completamente sob a água, pois o falo dele é colocado dentro da cloaca. A fêmea pode ficar tão baixa na água que por vezes quase desaparece – os machos empurram frequentemente a cabeça debaixo de água durante alguns segundos; pode parecer que ele a está a tentar afogar!
Esta parte dura frequentemente até dez segundos, durante os quais se ouve um bufo baixo vindo do par.
Ata Final
Após a cópula estar completa, ele vai rapidamente desmontá-la e os dois pássaros vão se enfrentar e se levantar, remando vigorosamente, então eles estão quase completamente fora da água e então vão fazer mais algumas voltas na cabeça. Durante este tempo você também pode ouvir mais alguns roncos de baixa intensidade vindos do par – um gemido, se você quiser.
Na minha opinião, esta é a parte mais bonita de todo o ritual de acasalamento; duas aves em perfeita harmonia celebrando sua união.
Após esta exposição final ter terminado, que dura apenas uma questão de segundos, os cisnes irão então lavar-se e preparar-se durante alguns minutos, durante os quais irão executar vários abanões dramáticos das suas penas, juntamente com muitas abanadelas de cauda.
Após isto, as aves irão fazer o seu trabalho diário de alimentação, de defesa do seu território, etc… mas mantendo-se ainda muito próximas uma da outra.
Cisnes se envolvem em acasalamento extra
Cisnes passam por todo este ritual muitas vezes durante a época de reprodução, muito mais frequentemente, na verdade, do que é necessário para fertilizar os ovos. Tem sido sugerido que os rituais de acasalamento ‘extra’ que eles passam ajudam a servir e apoiar a ligação entre o casal. Afinal, no mínimo, os Cisnes Mudos formam relações duradouras e, portanto, manter a ligação entre os dois é importante.