Aedes albopictus, o mosquito tigre asiático
Característica
O mosquito tigre asiático de cor escura tem cerca de 3-10 mm de comprimento. Uma única linha branca prateada que começa na cabeça e continua pelo lado dorsal do tórax é a marca característica mais segura para identificar o mosquito tigre asiático. Uma outra característica marcante são as marcas brancas nas pernas.
Comportamento
Não parecido com a maioria dos outros mosquitos, o Aedes albopictus é um dia mordedor e invulgarmente agressivo. É por isso que se tornou uma grande praga em muitas comunidades. As fêmeas do mosquito tigre depositam normalmente os seus ovos em recipientes naturais ou artificiais cheios de água. Vasos de flores, vasos, baldes, barris de água, pneus descartados, calhas de chuva ou mesmo copos descartados com água neles são usados como locais de reprodução. Seus ovos são tolerantes aos períodos de seca, tornando o mosquito tigre asiático perfeitamente adaptado ao ambiente urbano.
O ciclo de vida do mosquito tigre
Os ciclos de vida do mosquito tigre asiático e do mosquito febre amarela são muito semelhantes. Os ovos são resistentes ao calor e à secura, e são depositados em recipientes naturais e artificiais, sujeitos a inundações. Quando os ovos são cobertos por água, as larvas eclodem, ficam penduradas na superfície da água e respiram através de um sifão tipo snorkel na ponta do abdômen. Existem quatro fases larvares que se alimentam de material orgânico que filtram da água com as suas partes bucais. A larva do quarto estágio se transforma em pupa que pende na superfície da água e respira o ar através de dois sifões em forma de snorkel na extremidade frontal. O cachorro é uma fase sem alimentação onde o mosquito muda da forma larvar para um insecto adulto ou imago. O mosquito adulto emerge da pupa e normalmente alimenta-se de sucos e néctar de plantas doces para satisfazer as suas necessidades energéticas. Apenas os mosquitos fêmeas se alimentam de sangue, que precisam para produzir seus ovos.
Que doenças os mosquitos tigre asiáticos transmitem?
Insquito tigre asiático é considerado um importante organismo transmissor, ou vetor, de uma doença chamada febre chikungunya. Eles também podem transmitir a doença dengue e a febre Zika. O mosquito tigre asiático morde humanos, assim como aves e outros animais. É por isso que os cientistas o consideram um potencial vector-ponte, o que significa que pode pegar agentes da doença nos animais e transmiti-los aos seres humanos.