As melhores cidades para quem visita a Ásia pela primeira vez

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Por que os viajantes de primeira viagem à Ásia devem visitar Tóquio: Tóquio é a definição de uma mega-cidade, com cerca de 10 milhões de habitantes, mas não é intimidante. Tudo, desde o trânsito público até o descarte do lixo, corre sem problemas e com eficiência, os japoneses são geralmente muito educados e introvertidos em espaços públicos, a taxa de criminalidade é muito baixa e é altamente improvável que os turistas sejam um alvo. Há uma enorme quantidade para ver e fazer, quaisquer que sejam os seus interesses. E se as multidões não são o seu forte, há muitos parques e templos pacíficos para os quais você pode se retirar.

Embora Tóquio seja geralmente um destino caro para visitar, há muitas maneiras de continuar a gastar em cheque. Muitas atrações no Japão são gratuitas, incluindo alguns parques e templos. O transporte não é muito caro, e você pode torná-lo ainda mais acessível comprando um passe correspondente à duração da sua estadia.

Língua(s) falada(s): Japonês. O inglês é falado e compreendido por muitos na indústria de viagens, e os sinais em inglês podem ser encontrados na maioria das situações de transporte público. No entanto, em geral, o uso e compreensão do inglês não é alto, e o japonês médio na rua não o entenderá se você pará-los para pedir instruções em inglês.

Como se locomover: Tóquio tem uma rede extremamente extensa de transportes públicos, portanto não há necessidade de alugar um carro ou pegar táxis a maior parte do tempo. Os comboios terrestres e de metro são geralmente mais úteis e fáceis de utilizar pelos visitantes internacionais do que os autocarros. Existem muitas linhas de comboio geridas por diferentes empresas, e embora os bilhetes nem sempre sejam permutáveis entre estas redes, pode comprar passes de transporte diários ou semanais para reduzir os custos. O metrô é útil para circular pela cidade central, assim como a circular acima do solo da linha JR Yamanote.

Top sites: Quaisquer que sejam os seus interesses, Tóquio irá satisfazê-lo. O bairro de Asakusa é um ótimo lugar para começar sua exploração em Tóquio, pois tem uma sensação mais tradicional do que a maioria das outras partes da cidade. Em julho e agosto de 2020, os Jogos Olímpicos serão realizados em Tóquio. Para experimentar o néon quintessencial de Tóquio, vá até Shinjuku e Shibuya. Para um vislumbre do futuro, confira a ilha artificial de Odaíba. Para uma experiência pacífica no templo, visite Hikawa Jinja. Para compras de alta qualidade (ou navegação), não perca Ginza.

Top points hotéis: Tóquio é um destino caro, mas há muitas opções de pontos para reduzir o custo da sua estadia. Aqui estão alguns:

• Courtyard Tokyo Station (Categoria 5, 35k pontos Marriott em noites padrão ou use um certificado de 35k de noite grátis)
• Hyatt Regency Tokyo (Categoria 3, quartos padrão a partir de 12.000 pontos World of Hyatt por noite ou 17k para um quarto com acesso ao Club Lounge. Ou, use um certificado de noite grátis de Categoria 1-4.)
• ANA Intercontinental Tokyo (A partir de 55k pontos IHG Rewards Club pontos por noite)
• Conrad Tokyo (95k pontos Hilton Honors por noite ou use um certificado Free Weekend Night)
• Park Hyatt Tokyo (Categoria 7, quartos standard a partir de 30k pontos por noite)
• Prince Gallery Tokyo Kioicho (Categoria 8, 85k pontos Marriott em noites standard)

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Se procura uma estadia mais económica em Tóquio, procure hotéis de negócios. Eles geralmente não são espaçosos e carecem de caráter, mas vêm com todas as noções básicas e são um lugar decente para passar a noite em um ponto de preço mais baixo. Você também pode tentar um hotel em cápsula; aqui está o que é ficar em um hotel em cápsula com crianças.

Singapore

Aeroporto Maior: Aeroporto Internacional de Changi (SIN)

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Quem voa para lá: Muitas das principais companhias aéreas internacionais voam para Singapura, incluindo United, Singapore Airlines, British Airways, Emirates e Qantas. Viajantes do litoral leste podem até pegar o que é atualmente o vôo mais longo do mundo, de Newark para Changi.

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Por que viajar pela primeira vez para a Ásia deve visitar Singapura: A cidade-estado é um importante centro financeiro da região, o que é evidente em seus arranha-céus e seus empreendimentos à beira-mar, mas você também pode encontrar bolsões de cultura mais antiga e tradicional do sudeste asiático, bem como espaços verdes, tanto dentro da cidade como fora dela. É uma cidade muito segura (as punições notoriamente rigorosas do país desempenham um papel importante nisto), e o inglês é uma das suas quatro línguas, por isso não terá problemas em ser compreendido. Além disso, a reputação de Singapura de ordenação e limpeza não é um mito.

Singapura também é um excelente destino para os primeiros viajantes da família para a Ásia, pois a mistura de atrações interiores, culturais e naturais deve apelar para todos os membros da família (sem mencionar a limpeza geral).

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Linguagem(s) falada(s): O malaio é a língua oficial de Singapura, e o chinês mandarim, o tâmil e o inglês também são amplamente falados. A maioria dos cingapurianos é fluente ou fluente em inglês, mesmo que não seja a sua primeira língua, pois é a língua de instrução nas escolas. Todos os sinais públicos são em inglês, assim como malaio, chinês e tâmil.

Como se locomover: Singapura tem uma boa rede de comboios (o MRT) e autocarros, mais os táxis são muito acessíveis.

Sites Top: Um cruzeiro bumboat pelo rio Singapura é uma boa e relaxante maneira de ter uma visão geral da área central da cidade, assim como um circuito no Singapore Flyer, uma enorme roda gigante. Os Jardins futuristas à beira da baía podem entreter você por uma hora ou um dia. Não perca a famosa Estátua de Merlion. O Zoológico de Singapura é altamente respeitado. Para sair da selva de concreto, vá até a Reserva Natural Bukit Timah para uma caminhada na floresta quente e vaporosa. Note que Singapura é um país tropical, por isso é quente e húmido durante todo o ano, o que pode afectar os seus planos turísticos dependendo de como gosta do seu clima.

Top points hotels: Singapura é um importante centro de negócios, por isso há uma enorme variedade de hotéis que atendem a diferentes tipos de viajantes. Alguns grandes hotéis onde você pode usar e ganhar pontos incluem:

• JW Marriott Hotel Singapore South Beach (Categoria 7, a partir de 60k pontos por noite em datas padrão)
• The Westin Singapore (Categoria 6, a partir de 50k pontos Marriott por noite em datas padrão, ou use um certificado de noite de 50k grátis)
• Hotel Indigo Singapore Katong (A partir de 35k pontos IHG Rewards Club ou use um certificado de noite de aniversário da IHG Rewards Club Premier Credit Card)
• Six Senses Duxton (Pague com um cartão como o Capital One® Venture® Rewards Credit Card que permite que você “apague” compras de viagem do seu extrato usando suas milhas Capital One.)

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Bangkok, Tailândia

Aeroportos maiores: Aeroporto Internacional Suvarnabhumi (BKK), Aeroporto Internacional Don Mueang (DMK, principalmente para transportadoras regionais de baixo custo).

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Quem voa lá: Um grande número de companhias aéreas internacionais voam para Banguecoque, mas os viajantes vindos dos EUA podem precisar de parar primeiro noutro lugar, ou embarcar num voo de code-share. As companhias aéreas que voam para Suvarnabhumi incluem Thai Airways, Singapore Airlines, Qantas, Emirates e Cathay Pacific.

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Por que os primeiros viajantes para a Ásia devem visitar Banguecoque: Banguecoque oferece uma mistura sedutora de modernidade reluzente e cultura tradicional tailandesa. Os templos e palácios espetaculares e cintilantes são diferentes de tudo o que a maioria dos visitantes de primeira viagem à Ásia terão visto antes, e as experiências de compras combinam glamour de alta qualidade, barganhas de lojas e mercados tradicionais. Além disso, uma vez que você tenha tido a sua fartura de vida tailandesa nas grandes cidades, é fácil chegar às belas ilhas e praias da Tailândia a partir de Banguecoque. Embora você deva manter sua perspicácia sobre você, como em qualquer cidade grande, Bangkok é relativamente segura.

Uma coisa muito, muito importante para os visitantes de primeira viagem (ou, qualquer visitante para esse fim) entender é as rígidas leis da Tailândia. Dizer ou escrever qualquer coisa que possa ser entendida como um insulto ao rei é uma ofensa altamente punível. Se você tem opiniões sobre a monarquia, guarde-as para si mesmo enquanto estiver na Tailândia. Leia mais no artigo seguinte: 11 Erros que os turistas cometem em Banguecoque e mais além

Língua(s) falada(s): Tailandês. O inglês não é comumente entendido, embora seja usado por pessoas que trabalham no turismo e em restaurantes frequentados por turistas. A sinalização rodoviária e de transporte também é normalmente em inglês. Você não pode esperar que os taxistas ou outros tailandeses que não trabalham em turismo entendam ou leiam inglês: peça ao seu hotel um cartão de visita em tailandês caso eles tenham dificuldade em entender para onde você quer ir. (Infelizmente, não é raro encontrar taxistas que também não sabem ler tailandês, o que é uma boa razão para optar pelo Skytrain quando você pode).

Como se locomover: Enquanto táxis e tuk-tuks são abundantes em Bangkok, o tráfego é muitas vezes bloqueado, por isso uma melhor maneira de se locomover é o elevado sistema Skytrain. Enquanto você não pode chegar em qualquer lugar da cidade no Skytrain, ele atravessa grande parte de Bangkok, então se você combiná-lo com passeios de táxi ou tuk-tuk mais curtos, você vai economizar muito tempo. Os táxis aquáticos são uma forma conveniente de chegar entre as partes da cidade localizadas ao longo do rio.

Top sites: os templos e palácios de Bangkok devem ser um primeiro porto de escala para os visitantes que chegam pela primeira vez à cidade. O complexo do Grand Palace é absolutamente deslumbrante – literal e figurativamente – e contém muitos templos dentro das suas muralhas. Outros templos imperdíveis incluem Wat Pho e Wat Arun. Se você estiver em Bangkok no fim de semana, vá para os enormes Mercados Chatuchak Weekend. Se você está interessado em arte e cultura tailandesa, vá para a bela casa do Jim Thompson. Para sair da cidade por um dia, faça uma viagem de um dia para Ayutthaya, a antiga capital, pontilhada de templos em ruínas.

Top points hotels: Bangkok tem uma enorme variedade de hotéis para qualquer orçamento, desde mochileiros a boutiques e luxo. Aqui estão alguns dos melhores pontos hotéis da cidade:

• St. Regis Bangkok (Categoria 5, a partir de 35k pontos Marriott por noite em datas padrão, ou use um certificado de 35k noite livre)
• Waldorf Astoria Bangkok (A partir de 74k-80k Hilton Honors pontos por noite ou use um certificado de fim de semana livre)
• The Athenee Hotel (Categoria 5, a partir de 35k pontos Marriott por noite em datas padrão, ou use um certificado noturno gratuito de 35k)
• Park Hyatt Bangkok (Categoria 5, a partir de 20k pontos de Hyatt World of Hyatt por noite)

Taipei, Taiwan

Major airport(s): Aeroporto Internacional de Taiwan Taoyuan (TPE)

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Quem voa lá: Várias companhias aéreas internacionais voam para Taipei, incluindo United Airlines, Singapore Airlines, Qantas, All Nippon Airways (ANA), EVA Air, China Airlines, Emirates e Cathay Pacific.

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Por que os viajantes que viajam pela primeira vez à Ásia devem visitar Taipé: a capital de Taiwan é frequentemente ignorada pelos viajantes em favor de outros gigantes do leste asiático como Tóquio ou Hong Kong, mas isso é mais um motivo para visitar. A infra-estrutura é bem montada para turistas, sem que a cidade seja “turística”. Além disso, Taipé é mais acessível do que, digamos, Tóquio ou Singapura. Viajantes de primeira viagem à Ásia não devem se ater apenas a Taipé, pois a pequena ilha de Taiwan é subestimada, com belas atrações ao ar livre como montanhas, praias, florestas e culturas indígenas interessantes ao alcance da cidade.

Língua(s) falada(s): Chinês mandarim, e outros dialetos do chinês (Hokkien e Haka). Enquanto muitos taiwaneses não falam ou entendem inglês, viajar para Taipé sem nenhum conhecimento de chinês não é um problema. Os principais sinais geralmente têm uma tradução em inglês, e em muitos lugares você será capaz de encontrar um falante de inglês se você realmente precisar de uma.

Como se deslocar: O extenso metro de Taipé é a melhor forma de se deslocar pela cidade. A maioria dos pontos de interesse dos viajantes está razoavelmente perto de uma estação, e é rápido e eficiente. Há também autocarros se quiser ir um pouco mais longe, mas podem ser mais difíceis de navegar se não ler ou entender chinês.

Sites de topo: Mercados noturnos são um grande negócio em Taipé, e ambos são uma óptima maneira de provar a saborosa comida local no barato e experimentar a cultura local. Para uma visão literal da cidade do que foi, durante alguns anos, o edifício mais alto do mundo, vá até ao observatório do 89º andar de Taipé 101.

Top points hotéis: Taipé é uma cidade acessível, então se você não pode (ou não quer) usar pontos para reservar um hotel, você pode facilmente encontrar um quarto na cidade central em um hotel decente por um preço muito bom. Mas, aqui estão algumas sugestões de hotéis com pontos:

• Grand Hyatt Taipei (Categoria 4, a partir de 15k pontos Hyatt World of Hyatt por noite para um quarto standard ou a partir de 21k pontos para um quarto com acesso ao Club, ou use um certificado nocturno gratuito da Categoria 1-4)
• Hotel Eclat Taipei (Categoria 3, a partir de 12k pontos Hyatt por noite, ou use um certificado nocturno gratuito da Categoria 1-4)
• Le Meridien Taipei e W Taipei (Ambas são Categoria 6, a partir de 50k pontos por noite em datas padrão, ou use um certificado de 50k de noite livre)
• Holiday Inn Express Taoyuan (não em Taipé per se, mas convenientemente perto do aeroporto)

Seul, Coreia do Sul

Aeroportos maiores: Aeroporto Internacional Incheon (ICN), Aeroporto Internacional Gimpo (GMP, principalmente para voos de pequeno curso para a China e Japão).

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Quem voa para lá: Muitos aeroportos internacionais voam para Incheon, incluindo United, Hawaiian Airlines, Korean Air, Qantas e Emirates.

Por que os viajantes de primeira viagem para a Ásia devem visitar Seul: Tal como Taipé, Seul não é tão conhecida pelos viajantes internacionais como Tóquio, mas é tão grande e vibrante. A capital da Coréia do Sul é um ótimo destino de primeira viagem à Ásia, se você estiver procurando por um lugar um pouco diferente. A comida coreana é distinta da dos seus vizinhos e está crescendo em popularidade em todo o mundo. Seul é uma cidade muito moderna em muitos aspectos, mas algumas das mais belas e fascinantes atrações aqui são históricas, incluindo numerosos palácios e templos. Além disso, para uma mudança de ritmo, a vida noturna de Seul é divertida.

Linguagem(s) falada(s): Coreano. O inglês não é muito falado na Coréia, embora muitas pessoas em Seul vão entender algumas, e os sinais de transporte são geralmente em inglês e também em coreano. Você geralmente será capaz de encontrar alguém que possa entendê-lo em Seul, embora menos em outras partes da Coréia. Alguns restaurantes têm um menu em inglês ou um com fotos que você pode apontar. O pessoal do hotel provavelmente falará e entenderá algum inglês.

Como se locomover: O metro é a forma mais fácil de se deslocar em Seul. É extenso, e a maioria dos lugares de interesse para os viajantes estão a uma curta distância de uma estação.

Locais top: Seul é pesada em história e cultura, que para os não-iniciados aparecerá como uma mistura de elementos chineses e japoneses, uma vez que os dois vizinhos gigantes da Coréia têm tido muita influência sobre o país ao longo dos séculos. Alguns dos principais locais a visitar incluem o Palácio Gyeongbokgung, a Vila Bukchon Hanok, o Palácio e Jardins Changdeokgung e o Museu Nacional Folclórico da Coreia. Se você está interessado na história do século 20 e na política global contemporânea, viagens de um dia para a DMZ, a fronteira com a Coréia do Norte, podem ser feitas a partir de Seul. Os mercados e bairros comerciais da cidade também são divertidos, quer você esteja fazendo compras ou não; confira os bairros Myeong-dong, Insa-dong e Namdaemun Market.

Top points hotels: Como Seul não é tão popular como a vizinha Tóquio, menos pontos o levarão mais longe na capital sul-coreana. Aqui estão algumas das melhores escolhas:

• O Westin Seoul Chosun (Categoria 5, a partir de 35k pontos Marriott por noite, ou use um certificado nocturno gratuito de 35k)
• Grand Hyatt Seoul (Categoria 3, a partir de 15k pontos World of Hyatt para um quarto padrão, ou a partir de 21k pontos para acesso ao Club)
• Park Hyatt Seoul (Categoria 6, de 25k Pontos do Mundo de Hyatt por noite)
• Seul das Quatro Estações (Reserve usando os pontos do Chase Ultimate Rewards através do portal de viagens do Chase)

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Bottom line

Incluímos estas cidades de topo mas, claro, existem muitos outros destinos em toda a Ásia que também serviriam para os visitantes de primeira viagem à região. Não há necessidade de se sentir sobrecarregado ao planejar uma primeira viagem à Ásia, pois existem experiências, pontos turísticos e preços que se adequam a todas as necessidades. Selecionar um desses pontos de entrada e depois explorar o país ou região a partir daí é uma ótima maneira de começar. Divirta-se!

Note: Hong Kong não está nesta lista mas é uma cidade fabulosa para visitar. Basta estar ciente de que os protestos no aeroporto e em toda a cidade têm sido um problema nos últimos meses. Agora pode não ser o melhor momento para viajantes tímidos ou nervosos explorarem a cidade.

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Figuração de Graham-H/

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